天蒙蒙亮。

    养精蓄锐了一整夜的青州军士兵，吃上一顿热乎乎的早饭后，在各自队正都头的指挥下，开始整军。

    一个时辰后，韩桢骑在战马之上，高呼一声：“渡河！”

    哗啦！

    刘锜率领骑兵营，率先踏上冰层。

    马匹的四蹄，俱都包裹着一块布条，这是为了防止马蹄在冰上打滑。

    待到骑兵成功过河后，魏大率领西军营以及辎重部队立刻跟上。

    最后，是韩桢坐镇的中军。

    过了河，阵型变幻后，韩桢率领大军直奔西军而去。

    “报！”

    “西军卯时整军，辰时一刻出营。”

    “报！”

    “西军途径小清河，距离我军十五里！”

    “报！”

    “西军……”

    斥候营不断汇报西军动向。

    杨惟忠心里很清楚，不能再拖下去，否则再拖上个几天，西军士兵会在疲敌战术中彻底崩溃，重演前年北伐辽国时的惨剧！

    日头渐渐升高，阳光照射在身上，却丝毫感受不到暖意。

    当两军相距五里之时，双方不约而同的停下，原地休整。

    士兵们坐在地上，抓紧时间歇息，为接下来的大战做最后准备。

    吴季摸了摸藏在怀里的一百文钱，心头火热。

    此时此刻，他满脑子想的都是军功。

    九哥说的对，趁着年轻，还能拿得动刀枪，好好博一次。

    博赢了，盖新房，娶娇娘！

    输了，一了百了，反正他也是烂命一条，死就死了，家中还有三位哥哥给父母养老送终。

    “嘶！”

    深吸了一口气，吴季强压下心头的激动，默默擦拭着手中的钢刀。

    约莫半个时辰后，战鼓缓缓响起。

    士兵们纷纷站起身，在各自都头的指挥下，铺开阵型。

    西军营一分为二，一左一右两翼各六千人。

    青州军六千精锐步卒在前，为前军。

    韩桢则统御六千青州军，外加一万西军坐镇中军。

    后军是一千五百重甲骑兵，刘锜在率领三千轻骑，游弋在军阵左侧。

    这三千轻骑，乃是这场决战的胜负手，能否拉扯出重骑冲锋的空间与时机，全靠刘锜的临阵指挥。

    其实，青州军并不擅长这类平原地区的大规模正面野战。

    因为从建军之初，韩桢与聂东就定下了基调，以花装为主，纯队为辅。

    有了火器和骑兵营后，才慢慢有了步坦协同这套纯队战术体系。

    好在对手是西军，也不擅长平原纯队野战。

    时值正午，日头猛烈。

    沐浴在阳光下，胸前的描金龙纹，反射出耀眼的光芒。

    头顶上方，玄底白字的韩字大纛，迎风招展。

    韩桢骑在战马之上，心情激荡，意气风发。

    环顾一圈整齐的整军，他高声道：“封妻荫子，就在今日！全军出发，迎敌！”

    “迎敌！！！”

    四万将士齐齐高吼，声势震天。

    轰轰轰！

    整齐的步伐踏出，让大地微微颤动。

    ……

    另一边，杨惟忠也在排兵布阵。

    双方兵力相差不多，韩桢麾下四万人，而西军主力也不过五万人而已，剩下的十三万都是战俘。>
                                         
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    杨惟忠并未将这些战俘尽数带上，除开运送辎重的三万余战俘之外，剩余的都留在军营之中。

    对方有火器在手，战俘带的越多，反而会拖后腿。