一旦城池防备力量充足，效果便会大打折扣。

    韩桢忽地问道：“你在边军多年，可曾听说过回回炮？”

    “回回炮？”

    聂东一愣，仔细思索片刻后，摇头道：“末将不曾听过。”

    “好罢。”

    韩桢面色惋惜。

    回回炮号称冷兵器巨炮的巅峰，乃是元军征战天下的大杀器。

    元军覆灭南宋，回回炮乃是头号功臣。

    根据《襄阳守城录》中记载，回回炮的射程为二百五十步，约四百米，这远远超过了襄阳城护城河与壕沟的宽度，可投一百五十斤重的巨石，且操作比之投石车更加简洁，需要的人手也更少。

    检查完军械，韩桢吩咐道：“军械已至，明日我准备扩军。”

    听到扩军两个字，聂东顿时双眼一亮，忙问道：“县长打算扩招多少？”

    “三千人！”

    韩桢答道。

    这三千人新兵入营后，原本的七百名老兵，其中一半都会得以升迁，充当队正、都头等基层军官。

    得益于韩桢此前的精兵策略，有这些老兵充当骨干，只需操练一段时日，便能迅速形成战力。

    告别聂东后，韩桢又马不停蹄的赶往小东河上游。

    此时，小东河上游一改荒凉的景象，变得热闹非凡。

    两辆巨大的水车，架在河水之上。

    水力磨坊已经建成，并且早已投入使用。

    一辆辆牛车、骡车将稻米和小麦送进作坊，随后一袋袋脱去壳的稻米，磨好的面粉，又从作坊里搬出来。

    巡视一番磨坊后，韩桢又迈步走向锻造工坊。

    工坊建造的七七八八了，眼下袁工匠正在做最后的调试。

    走进工坊内，入眼便是一个巨大的葫芦状高炉，另一边则是一排水力锻锤。

    这会儿还没办法将生铁直接熔炼成钢，需得先将生铁在高炉内炒成熟铁，随后把熟铁反复锻打，去除其中的杂质，如此方才成钢。

    不过相交于唐时，北宋发展出了成熟的冷锻工艺，配合水力锻锤，极大提升了钢材的产出率。

    “县长！”

    见到韩桢到来，袁工匠等人立刻迎上前。

    韩桢询问道：“如何了？”

    袁工匠拱手答道：“最迟后天便可投入运作。”

    拍了拍他的肩膀，韩桢笑道：“这段时日你等辛苦了，待到正式建成之后，少不了你等的赏钱！”

    “多谢县长。”

    袁工匠赶忙道谢。

    韩桢吩咐道：“领我四处看看罢。”

    “县长这边请。”

    袁工匠伸手示意，领着韩桢参观起锻造工坊，同时口中不断讲解。

    “县长请看，整个作坊乃是流水线作业，生铁投入高炉后，只需两个时辰便能炒成熟铁。熟铁从炉口泄出后，会立刻被送往水力锻锤处，按照各式军械的需求，冷锻成不同钢材。”

    “最后，这些钢材运送至县城内的官营作坊，制作成军械。如此一来，效率比之以往，提升了数倍有余。就以铁甲举例，一副重铠从生铁入炉，到制成仅需七日。”

    韩桢问道：“若是只造重铠，一个月能出几何？”

    袁工匠沉吟道：“生铁供应得上的话，百副不成问题！”

    “不错！”

    韩桢点了点头，对这个效率十分满意。

    若换成长刀或长枪，起码能有数千柄。

    接着，在袁铁匠的带领下，他又参观了水力锻锤的结构。

    老实说，水力锻锤的结构远比韩桢想的更复杂，只看水车主轴上接连的大大小小木杆，就让人一阵眼晕。

    待到巡视结束后，已时值傍晚。

    韩桢骑上战马，一路回到县城。

    ……

    翌日。

    一大早，随着临淄县城门打开，一队队衙役出了县城，前往各个村子，张贴征兵告示。

    很快，整个临淄县的百姓都晓得了，青州军要征兵了。

    一时间，不断有青壮从各个村子赶往军营。

    尤其以小王村最多，足有近千人。

    如今，整个小王村谁不晓得这帮丘八的待遇好。

    一日三顿干饭，三日一顿肉食，外加五百文月俸。

    这些也还罢了，关键是赏赐丰厚，斩首一级便赏四贯钱。

    村子里，那些个最早参军的士兵们，一个个家中都盖起了砖瓦房，甚至不少都买了耕牛，小日子过得那叫一个红火。

    就连县城中不少青壮，都选择去参军。

    不过，即便是扩军，韩桢也没有放低要求。

    身高不能低于五尺五寸，也就是一米七，同时体型不能太过瘦弱。

    身体残缺，智力有缺陷者，均不收。

    令韩桢哭笑不得的是，不少人为了能成功应征，竟在鞋子里垫木片，想以此蒙混过关。

    (本章完)