李长吉拍着他的肩膀，安慰道：“大人切莫过虑。军火生产虽是初创，但凭着咱们汝宁这股子干劲和技艺，定能为陛下诚恳展现一番。更何况，这几年楚王爷曾在凤阳做了不少铺垫，咱们汝宁也算是继承和发扬了。”

    孙知府这才长长松了一口气，连连点头：“也罢，也罢。有楚王爷撑腰在前，皇上自然就不会斯文扫地了。那就赶紧让王爷过来主持大局，我奉陪佽从吧。”

    话音刚落，一名捷足的侍从便急匆匆地闯入府衙，面色惶恐地扑通一声跪倒在地。

    “启禀大人……楚王爷和大明舰队统领韩公公已率领大批海师军旗，进驻汝宁城外了！说是要接驾皇上视察军火！”

    孙知府一听，如获重宽，连忙起身吩咐道：“快快！让府丞出城迎接，一路铺红毡，展开盛大仪仗！楚王爷大驾光临，足见皇上对咱们汝宁的重视。我等切莫给陛下和王爷丢脸才是！”

    京城富丽堂皇，自然不及汝宁地区清幽别致。当朱元璋的马车行经汝宁林荫道时，只见路旁垂柳成阵，桃李盈门，自开镕入春来百卉。

    一路上更有锣鼓喧天，红绫飘曳;俨然是一派皇家贺礼的盛世景象。

    显然，为了这场军火视察，孙知府作了极为隆重的部署。

    “哈哈，小小汝宁如此恭候我一人，真是虚荣荣啊。”朱元璋在驾驶上笑呵呵地说。

    车内的明妃适时睨了朱元璋一眼，笑骂道：“您就少说两句，以为不知道您的那颗虚荣心理？看您这样子，大约是早已对汝宁的军火实力志得意满了吧？”

    “哈哈哈！”朱元璋大笑出声，反而不加掩饰地说：“正是如此。平生最看重的就是军事实力，连这半年多不驻足，就是为了一亲这汝宁的火器实力。视察过后，看看他们有什么拿手好戏给朕，朕自当重重有赏。”

    话音刚落，车子已经抵达城门。孙知府和楚泽等人盛装而来，恭候多时。

    汝宁城门当日张灯结彩，锣鼓喧天。孙知府亲自率领文武百官拥簇在城门迎候，阵仗极其隆重。

    朱元璋坐着镀金龙纹的大马车，缓缓驶入城中，车前车后都是步操整齐的皇家卫队。

    “呵，小小汝宁竟也摆开这等阵仗，倒是让老夫受宠若惊了。”朱元璋对明妃饶有兴致地说。

    明妃被这景象所惊艳，也不禁由衷赞叹：“皇上果然有先见之明，早就预料到了这汝宁的非同一般。否则哪来这般盛大规模？”

    朱元璋听了，会意地点了点头。

    原本他只是听说汝宁有新式火器出产，却没料到会如此张扬。看来，这里确实有非同小可的进展了。

    当朱元璋车驾抵达汝宁的军火工场时，更是锣鼓阵阵，红旗猎猎。孙知府携楚泽和众将军列阵欢迎，场面极尽热烈。

    朱元璋下了龙驹车，在众人拱手迎接之下，登上一个矮几上视察。

    只见工场里铁炮林立，整整齐齐堆放着。旁边还摆放着各种铜锣、铁钟以及已经打造好的火药包等物。(本章完)