这个时候，清脆的敲门声在外面响起，那是青铜门环叩打在银色辅首上，张开的口中吐出的鸣音。

　　“青少爷，在家吧？”

　　叩门声后，伴随平和的话语，一起传来，道：“我管平啊。”

　　管平，不陌生。

　　周青眼前浮现出一个人影，中等身材，白面无须，面上一直挂着和煦的笑容，让人如沐春风。

　　他敛去内炼圆满的喜悦，推开窗，吩咐侍立在院子里的丫鬟素云，道：“开一下门。”

　　“是。”素云答应一声，敛衽提裙出去。

　　不多时，一声门栓响，大门“嘎吱吱”打开，素云在前，引着一个中年人进来。

　　来人就是管平，这个中年人不紧不慢地进了屋，就看到窗前的周青，阳光照在少年侧面，清秀的面庞似隐在一片金黄里，光明的后面，影影绰绰的暗色。

　　不知为何，管平心里莫名一跳。

　　在以往，对方在自己眼里如一个透明的玻璃球，纤毫毕现。可现在，玻璃球浸染上一片阴翳，多了一种说不清道不明的陌生感，令人难以洞彻和把握。

　　管平压下涌出来的不舒服，面上的笑容却更盛了三分，打招呼恭维道：“一段时间没见，青少爷愈发娴雅俊秀了。”

　　周青摆摆手，看上去与往常一般温润，道：“管执事谬赞了。”

　　“实话实说。”

　　管平看上去很真诚，道：“论相貌气质的话，在衡南周氏族的年轻人中，青公子都数得着的。”

　　这句话，算不小的恭维了。

　　毕竟衡南周氏本就是个不小的世家，嫡系旁系，主脉支脉，都有不少年轻人不说，还有如周青这样跟着出身衡南周氏的母亲而寄养于族中的。

　　能在这么多年轻人中脱颖而出，姿容绝对出色。

　　周青笑了笑，论相貌气质，在这方面他自认不输其他人，只是在这个世界，资质修为更重要。

　　待两人说了一阵，素云冲好茶后，倒入碧绿的茶盅，然后用木托盘托着，来到管平跟前，道：“管执事，请用茶。”

　　管平接过来，用茶盏虚引着冉冉升腾的热气，口鼻嗅到的茶香让他精神一震，他看向坐在对面饮茶的少年，决定不再遮遮掩掩，开口道：“青少爷，快要进行族中大考了吧？”

　　“来了。”

　　听到这句话，周青心里微哂，面上却故意浮现出一片冰寒。他一声不吭地坐着，一动不动，似乎成了一尊泥胎雕像，没了生气。

　　衡南周氏立有规矩，凡在族中享受待遇的子弟，有族中长辈验看资质，安排修炼诸事，并定期进行考核，查校功候进度。

　　考核分小考和大考，有上中下评级。

　　小考每年三次，若被族中认定修炼停滞不前或进度缓慢，就会被评为下等。年轻弟子若被评为下等，族中记过，进行约谈，全族通而告之。要是连续二次及以上被评为下等，族中就按比例削减修炼资源的供应。严重的，甚至削减一半。

　　大考和小考不一样，只一次，时间不限，十六岁截止。虽只一次，但极其重要，被称为龙门之考。

　　因为此考核一旦被评为下等，族中就会停掉所有修炼资源的供应，放弃培养。

　　大族族人众多，可资源终究有限，资源总会倾斜给天资杰出，修炼有成的，让他们迈步向前，踏上大道之途。

　　算一算时间，还不到半年，他就必须族中大考。而以现在的状态，过不了。

　　管平自说话后，一直在暗自观察，发现周青听到族中考核后明显的抑郁，进门后心里莫名的阴霾一扫而空，暗想：“差点让这小子的装模作样给骗了。”

　　他心里轻松，动作更为舒展自如，他把茶盅放到桌上，发出一声不轻不重的碰撞音，把对方的目光引了过来后，才继续开口道：“青少爷，族中竞争向来激烈，就是族中嫡系子弟，大考不过的也不少。”

　　“考核不过的族人，有的心存不甘，拼命挣扎，落个销声匿迹，有的人审时度势，提早谋划，却能在以后大放异彩。”