雨水声几乎将外面仆从的声音遮挡住。


 然而断断续续的话还是飘入车内, 言尚如同被浇个透心凉。


 他静靠着车壁, 将外面的人与坐在自己身边的公主的对话听得一清二楚――


 丹阳公主怒不可遏, 质问：“探花郎不是吏部自己指定的么？为何临时被法呢？”


 言尚：“这样嘛。”


 他说：“便是殿下要去，我也是要阻拦的。”


 暮晚摇诧异看他。


 他微微一笑，声音轻柔：“殿下你想过么？太子殿下让人等在这里，将明天张榜、今天改名额的事告诉你，便是想让你出头，想让你和长公主斗。我不知道你们内部有些什么要得到的，但你在被太子殿下往外推出去，帮太子殿下。


 “殿下你与长公主相斗，你性格若是强势一些――而你性格本就强势，你与长公主一定会斗得你死我活。今年科考出事，吏部难逃其责。最后事情到了陛下案前，也许你和长公主会各打五十大板，也许我和冯献遇都能被录，太子殿下又能从中得到什么呢？”


 暮晚摇顺着他的话思考。


 她比他知道的内情多得多，言尚一提点，暮晚摇就想到了：“……也许太子的目的，是想将吏部从我三哥那里抢过来。是啊，太子权势已经很大了，然而录取官员的途径被掌握在秦王手中，太子始终不甘。这几个月来，太子都在和三哥若有若无地试探。”


 她越说越流畅、越肯定：“到最后，也许我和长公主都是输家，赢的人只有太子。”


 言尚默然点头。


 暮晚摇问：“然而这与你有什么关系？若我为你出头，你能够得回原本属于你的，你为何反而要阻拦我？”


 言尚已经下了马车。


 旁边春华体贴地为他撑起伞，而他立在雨中，向公主车马拱手而拜：“因我担不起殿下为我出头的大恩。”


 他在雨幕中抬目，衣袍上很快沾了雨水：“殿下帮我行卷的恩情，我尚且能报答。但殿下为我出头得罪长公主的恩情，要我如何才能报答？殿下的恩情太大了，我只有以死相报，没有别的法子。”


 暮晚摇沉静。


 其实还有个法子可以报答。


 就如冯献遇献身庐陵长公主一般，言尚可以以身相报。


 然而言尚此话，便是说他不是那样的人。太大的恩情让他后退，他都不愿以死相报……何论其他呢？


 暮晚摇收了一切表情。


 她坐在车中，一动不动，多看他一眼都觉得厌恶。


 她闭了眼，怒道：“滚吧！”


 车门关上了。


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 春华同情地将伞送给了言尚，看言尚深一脚浅一脚地行在雨中，一步步要走回那永寿寺。


 少年郎君背影清落，袍袖潮湿，看着几多可怜。


 春华叹口气，心中浮起许多迷惘色。


 刘郎如此，言二郎也如此，冯献遇又为了一个功名和言二郎反目……向上走的路，便这般难么？


 言尚到下午时才回到了永寿寺，中途在泥水中摔了一跤，他回到自己屋舍的时候，已经一身狼狈。


 低头看眼脏了衣裳，言尚叹口气。


 过了半刻，他重新换了身衣服坐到书案前的时候，怔坐了好一会儿，才抹把脸，让自己冷静下来。


 他摊开案上的书简宣纸，开始练字，就当修身养性。到长安后，他跟韦七郎结交时，学了这个法子。


 世家大族的子弟都有一笔好字，韦七郎告诉他，想要一笔字，没有别的法子，只能日日练。寒门子弟看世家子弟觉得羡慕，然世家子弟于才学一道，确实走得更远。


 从那之后，言尚便坚持每天练字。就是心情不好时，他也打开宣纸练字。


 如今，蘸着浓墨，反复写了几张大字后，言尚的情绪终于慢慢平静下来，让他能够思考一些事了。


 他重新摊开一张宣纸，沉默许久，将“冯献遇”三个字写在了纸上。


 然后，他开始写自己认识的冯献遇是一个什么样的人，祖籍何处，祖上做些什么，来长安多久，平时性情如何，与哪些人打交道……若冯献遇本人在此，会惊恐万分。


 因言尚似在分析他，且分析得极准。


 而将冯献遇的生平写了整整一张宣纸后，言尚又重新铺开一张纸，开始写自己到长安后结识的朋友。通过自己结识的，通过老师结识的，通过师兄弟结识的……整个关系网罗列出来，其实有些恐怖。


 因弯弯绕绕间，好似真的有能和长公主搭上线，或者与哪位位高权重之人搭上线的。


 若是旁人来看，定想不到言尚来长安不过一个多月，他竟认识了这么多朋友。


 他擅长结交朋友，绝非口头说说。之前半个月，暮晚摇讽刺他是“大忙人”，也是因为他并不总是只盯着一个丹阳公主府。


 他的朋友太多了，他需要一一应对。


 而今这个关系网放在了眼前，言尚扔笔，盯着自己写满了人名的这张纸，又有些沮丧。


 到底是太低，时间太短，哪怕他结识了这么多朋友，在这时没有什么人能够帮上忙。


 言尚将所有纸卷成一团，暂且丢开。


 靠着古物架，他疲惫地以袖盖脸，闭上眼睛假寐。


 他不觉畅想，若是自己认识的朋友都是丹阳公主那个层面的，那自己想要把此事变得简单化，就方便很多了……


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 暮晚摇气冲冲回到公主府上，又是发怒了一下午。


 也许心情不好，又也许沮丧至极，天刚黑，她就睡觉去了。


 愤愤不平、觉得自己被长公主打了脸的暮晚摇将火气忍了一天，她以为睡觉能好受些。但是她梦到了和亲那两年发生的一件事――


 “夫君！夫君！”乌蛮部落王庭帐与帐间，年少的大魏公主跌跌撞撞地追着一个很不耐烦的高大男人。