一夜未眠, 闻人蔺脸上半点倦怠也无。
 

    见赵嫣怔怔，他敛了笑意，凑近些。
 

    “吓着了鼻尖都红了。”
 

    闻人蔺朝赵嫣伸出一手, 稍一带力，轻松将她从石阶上拽起。
 

    “没，大概风吹的。”
 

    赵嫣露出个笑, 柔软的指尖从他掌心划过, 而后掩饰般低头, 拍了拍斗篷上沾染的尘灰。
 

    凌晨时分, 残星未陨，天际一线晦暗的蓝白。
 

    闻人蔺身高腿长，即便闲庭信步亦有种说不出的凌寒之势。他腰间那枚略显粗糙的玉佩微微晃动，刻意放慢脚步, 与赵嫣比肩而行。
 

    赵嫣走在他身边, 只觉宫道上的凛风都被尽数遮挡, 沉稳而可靠。
 

    “你和父皇说什么了”她问。
 

    闻人蔺嘴角提了提。
 

    魏琰擅度人心, 临头还不忘扎下一根刺。闻人蔺自然不会傻到以为皇帝单独留下他, 是真的想听他这位“遗孤”对御审的看法。皇帝只是想问清楚，这背后有无他在推波助澜。
 

    所以, 他只回答了一句“臣信陛下会给天下一个交代，全凭陛下圣裁。”
 

    “就这”
 

    “就这。”
 

    “我还以为你定会趁热打铁, 让父皇定下魏琰死罪呢。”
 

    赵嫣揣摩着，又道, “我说怎么一直查不到那名婢女的下落, 原是落在你的手里。”
 

    闻人蔺似笑非笑“等殿下想明白其间始末，那婢女恐早成了一具枯骨了。”
 

    “也是。”
 

    赵嫣有些挫败，自己拼尽全力才能想通的难题, 于闻人蔺而言不过易如反掌。
 

    她没有追问闻人蔺，为何不提前告诉她证人在他手中，为何不将计划和盘托出，再一手遮天替她荡平荆棘
 

    有时赵嫣觉得，闻人蔺是理解她的。
 

    真相要自己探索，血仇要自己肃清。闻人蔺教她强大起来的方法，提醒她如何自保反击，以深沉的注视，陪伴她跌撞前行，却不会将她视作笼中鸟雀、以关切之名行禁锢之事。
 

    两人有各自的目标，或短暂交集，或背道而驰，虽然走得艰难些，但赵嫣觉得踏实。
 

    闻人蔺见赵嫣拢着袖子或展眉或凝思，神情灵动，不由失笑。
 

    “殿下也不必自惭。东宫危若朝露，殿下回京一年，能走到今天这步已是十分不错。”
 

    他抬手，自然而然地按了按赵嫣的发顶，“以后即便本王不在，殿下亦能自保。”
 

    明明是纵容夸赞的语气，赵嫣却听得不是那么开心。
 

    “对了，我能问你一个问题吗”
 

    “问。”
 

    “舅舅当年做的事，太傅为何选择今夜才挑破”
 

    难道仅仅因为她做出了反击，两人目标一致，闻人蔺才顺水推舟将舅舅一军吗
 

    闻人蔺停住脚步，垂眸望向赵嫣。
 

    漆眸在夜色下深若寒潭，泛着浅淡的冷光，但他的嗓音甚是轻和“因为本王想要的，不只是他的性命。如今天时地利，自然不想再等了。”
 

    赵嫣下意识道“那太傅想要什么呢”
 

    闻人蔺没有回答，目光扫向宫门外停着的轿辇，笑道“殿下回去好生睡一觉，眼底都熬青了。”
 

    赵嫣下意识摸了摸眼下。
 

    为了应付这场迎冬郊祀，她前夜绷着精神未曾睡好，昨晚又熬了一宿，的确快撑到极限，脑袋宛若锤凿般隐隐作痛。
 

    “那你呢”她轻声问。
 

    “本王先送殿下回东宫。”闻人蔺回答。
 

    赵嫣得到了想要的答案，垂下眼笑了声“好。”
 

    回到东宫，赵嫣整个人宛若漂浮般疲乏无力，简单洗漱一番，便解了斗篷随手一丢，歪身倒在榻上，扯过被角随意一盖。
 

    闻人蔺走过去，弯腰给她脱了靴履，听她困顿的声音含混传来“舅舅没有招供，我怀疑他还有什么招数。譬如拖到父皇圣寿，大赦天下之时”
 

    她声音越来越慢，越来越小，眼皮都困得粘在一块儿了，还有精神想这些。
 

    闻人蔺以掌托着她的双足塞入被褥中，替她慢慢掖了掖被角，方撑着榻沿俯身道，“放心，人言剐之，刀尚未出鞘。本王这样的恶人，怎会让仇者死得轻松。”
 

    赵嫣意识昏沉，无力思索他话中深意，只隐约觉得闻人蔺大概还未拿出最后的底牌。
 

    她下意识往床榻里头挪了挪，让出一半被子，让闻人蔺也躺下歇会。
 

    闻人蔺顺势坐在榻边，就见一双手臂藤蔓般缠上，拥住了他革带冰冷的矫健腰肢，甚至还贴得更近些，自顾自寻了个舒服的姿势，呼吸很快绵长起来。
 

    闻人蔺凝望侧蜷在身边的柔软身形，视线从她眼角的泪痣到绯色的唇，眸中晕着缱绻的暖意。
 

    他抬指摩挲她的鬓角，俯身以唇轻吻那片耳尖，悠然低语“睡吧。”
 

    赵嫣直至几日后，才明白闻人蔺那句“人言剐之”是何意思。
 

    宁阳侯魏琰因私怨残害闻人苍，间接导致雁落关近十万将士惨死之事不胫而走，一时举国震惊，民怨四起。
 

    先是曾与闻人家交好的霍锋等武将请命彻查，继而以明德馆为首的年轻儒生们亦振臂高呼，紧接着无数战殁将士的遗属自发从各地赶来京城。
 

    宫外万人静跪，上至八十老者，下至垂髫小儿，无一不身披缟素，相搀跪于宫门外，为那以尸骨筑墙、宁死不降的十万英灵讨要说法。
 

    此案愈演愈烈，民意如水，稍一动荡便是狂澜大浪。
 

    一封封奏折纷至沓来，飞页如雪，皇帝已经连着数夜未曾安寝，迫于民怨不得不加快刑部审问的进程。
 

    四日内提审三次，几乎没有给魏琰留下任何斡旋的余地。
 

    或许他也清楚，走到这一步，皇帝只能用他的性命平息民愤，给天下一个交代。
 

    今晨赵嫣醒来，就听孤星前来禀告，说宁阳侯府的大门已经被愤怒的百姓泼了狗血和烂菜叶，连石狮子都被砸毁，一片狼藉。
 

    孤星道“卑职担心，此事会牵连到殿下身上。”
 

    孤星的担忧是多余的。“太子”亦是魏琰一案的受害人之一，民间非但不曾迁怒于东宫，反而夸太子大义灭亲、英明神武。
 

    眼下唯一的问题是，魏琰的供词中始终没提及以冒名信毒害太子之事。
 

    赵嫣忖量许久，决定亲自走一趟刑部天牢。
 

    朔风冷冽，冬阳黯淡，枯枝在宫墙上投下一片张牙舞爪的暗影。