曾重屺则因下人报信时，他恰在外办差，没收到信儿，故待到酉末，也没见到人。
“那小子定是还没回锦衣卫衙门，也就没收到你大舅母让人留在衙门的信儿，这会儿尚不知在哪儿。”曾凌颂见到外甥女，真真红光满面，“夭夭便不必等你表哥了，咱们先吃，等你表哥回来，他自个儿吃就行！”
说完看向老父亲。
曾刲岂会不知长子之意，恰恰他也觉得就算饿到长孙，也不能饿到外孙女，当即帮腔道：“你大舅舅说得对。”
孟十三闻言看向胡氏，胡氏点头，她方一脸乖巧地应道：“好。”
曾重锦曾重荣相视一笑。
夕食摆在鹤柏院花厅，除却曾重屺缺席，曾府一家子围坐一桌，无寝不言食不语的规矩，于欢声笑语之中，共用了晚膳。
饭后胡氏带着曾重锦曾重荣离开，孟十三则被曾刲带进了他的书房。
原本孟十三只是提出有问题要问曾刲，与曾凌颂无关，然曾凌颂一见肖似已故妹妹的外甥女，说什么也不肯走，非得跟在后面，言孟十三有何难题，也尽可问他，定然知而不言言而不尽。
孟十三想着大舅舅任着右通政，与外祖父同朝为官，平日里肯定没少说朝中风向，与政权争斗，她想要的答案，外祖父能说，大舅舅或也能说出点儿什么来。
遂笑眯眯地帮腔：“外祖父便让大舅舅留下吧。”
曾刲这才没继续赶碍眼的长子：“既是夭夭开口，你便坐一边，没问你，少开口。”
“是，父亲。”曾凌颂也笑眯眯的，他与外放的二弟打小看习惯了父亲严肃的一张脸，却不比二弟听话，父亲也是习惯了。
都说外甥肖舅，曾刲刚在侧座坐下，孟十三在对座坐下，随着曾凌颂跟在孟十三后面于邻座坐下，舅甥两张脸同摆在他对面，他抬眼一瞥，宛如看到了多年以前闺女跟长子同坐在他面前的那个时候。
不禁微红了眼眶。
孟十三注意到，默默地侧脸去看曾凌颂。
曾凌颂往孟十三这边倾了倾，低声道：“这是想到你母亲了。”
孟十三正回脸，再看向曾刲，发现曾刲已复了平常，正对她和蔼地笑着，丝毫不见方才的伤感。
“夭夭想问外祖父什么？”曾刲问道。
孟十三道：“去岁略阳水患，实乃大灾，其中不无人祸的干系，夭夭看过去岁关于此事儿的邸报，结果却只是斩了刘乃至。外祖父，夭夭想问，此是为何？”
此问一出，不止曾刲的脸色被问得一点儿一点儿地沉了下来，曾凌颂笑得弯弯的眉眼亦在瞬间似是染了墨。???
“夭夭为何有此一问？”曾刲未答，而是又问道。
“夭夭好奇，造成如此之大的人祸天灾，仅仅一个刘乃至，便能让那些无辜的冤魂安息么？那些因此流离失所，与生不见人死不见尸至今处于失踪状态的百姓，又岂能安生？”孟十三直言心中所惑。
曾凌颂忍不住说道：“夭夭，此事儿之复杂，非你所能想象……”