“但这并不妨碍她们成为太子妃名单上的候选人，成为日后东宫的妃妾之一。”孟十三转回落在诸女身上的视线，看着李照沁问道，“郡主为何帮我？”

    “往后我便唤你夭夭，你唤我敏敏吧。”李照沁并未正面回答，只是如同方将李寿在时一样，以甜美的笑容回应孟十三。

    这让孟十三不得不重新打量起眼前的李照沁，貌若芙蓉，贵气艳丽，脾性温婉不失锐利，与诸女交好又适当留有一隙，连办六年四季赏花宴，未有恶闻，反有威名，大受贵女的欢迎，并以收到赏花贴子为耀。

    这位颜华郡主，不简单。

    “好。”她没有理由拒绝李照沁的主动示好。

    李照沁把孟十三带离桌案，往桃花树下走，树下无人，正是说话的好地儿：“这棵古桃花，听我母妃说，于前朝便存在了，至今已有一百多年，树龄很老很老了，可它每年还是花开满枝头。”

    “年年如此。”她直视孟十三双眼，说得意有所指。

    孟十三能听懂李照沁借着桃花树说给她听的，无非就是想让她明白，后宫佳丽三千，秀女一季一季过，妃嫔一殿接着一殿，如此桃花树，花一遍一遍地开，每年都能开满枝头。

    可这桃花，再不是当初的桃花。

    似数千年来，新朝辞旧国，江山不管是谁坐拥，后宫都在，佳丽依旧充沛，只是佳丽已非原来的佳丽。

    李照沁在告诉她，要做东宫的女主人，难。

    倘若将来李寿登基，她成为一国之母，那更是不易。

    这些道理，她都明白，早就明白，却没有想到以李照沁小小年岁，竟也看得如此透彻，对成为太子妃的弊，虽只说了一小半，遗漏了来自朝堂政权敌对的更多更大的危险，却已然算是了解不少。

    然而李照沁想多了，她从未想过要当什么太子妃。

    故而孟十三全当没听懂深层之意，她只抓住一点儿，蹙着眉问：“一百多年，就已经很老很老了？”

    那她活了千余载，岂非更是很老很老……得有十个很老。

    不管是什么种族的雌性，听到老一字，总是不甚开怀。

    她严肃地回想一番自己的原形，化为人身的那副皮囊，不想没察觉，一想方知已是甚久未照过镜子，她都想不起来她自己的脸，是不是已经开始显老了？

    李照沁避开其他贵女，就是想跟孟十三敞开心扉说这番话，也是想让孟十三明白真选择了成为太子妃这条路，那必定长满荆棘，没有做好足够的心理准备，是走不下去的。

    未曾想孟十三的关注点，却是在桃花树的树龄上。

    “当然很老很老了！”李照沁觉得孟十三应该是没听懂她的话，也对，久病闭门不出的闺秀，此前未有接触过孟府以外的明潮暗涌，听不懂是正常的，“夭夭，我想说的是……”

    “知道。”孟十三打断李照沁想说得更明的忠告，“敏敏想说的，我都知道。”