夜深人静，月上柳梢头。
 
 

    屋中仍亮着一盏小灯，光线昏暗，在墙上投出晃动不止的人影，老旧的床榻发出的摧枯拉朽的难听声音，极富有节奏。
 
 

    还有陆书瑾有些气恼的哼唧声：“够了，停下，我的手好累！”
 
 

    然后是萧矜低低的哄骗，夹杂着错乱的气息：“马上了，再等等。”
 
 

    第二日陆书瑾的手依旧没有好转。
 
 

    她倒没有生气，只是晚上再住客栈的时候学聪明了，提前将门给锁上。
 
 

    萧矜尝到了甜头一时没忍住，但看陆书瑾的手确实遭罪，知道自己也不能做得过火，便也强忍下了。
 
 

    三日之后，两人总算到达嵩县。
 
 

    嵩县比不得云城大，也没有云城繁荣，但也算是小有名气的一座城，其中城郊有一片占地广袤的樱花山。
 
 

    到了这三月阳春，正是开放之时，有些花开得早粉粉嫩嫩，风一吹就落得满地都是，恍若仙境，引得不少人皆慕名前来。
 
 

    而大赏会的地点，就是在樱花山上。
 
 

    马车行驶在山路上，窗子大开，偶尔能看到风卷下来的樱花瓣，极其美丽。
 
 

    陆书瑾趴在窗框边上去看，目光追随着被风带走的花瓣，然后再慢慢收回来。
 
 

    萧矜睡着了，头歪在软垫上，粉嫩的花瓣从窗子探进来，落在他的身上，散在肩头，胸膛，腹部，还有手边。
 
 

    陆书瑾看见了，就慢慢凑过去，将花瓣小心地捻起来。
 
 

    即便动作如此仔细，却还是将萧矜惊醒，他在迷迷糊糊的睡意间抓住陆书瑾的手腕，把她压入怀里，连看都没看一眼就抬手放下了窗。
 
 

    阳光灿烂，空中的风已经褪去了寒冬的刺骨，带着春日特有的暖意，花瓣纷纷扬扬，正是万物复苏之际。
 
 

    静谧而美好。
 
 

    .
 
 

    云城叶府。
 
 

    叶洵站在镜子前，扭头去看自己的背。
 
 

    结实而精壮的后背上，满是纵横交错的血色鞭痕，看上去有些时日了，全部结上厚厚的血痂，看起来丑陋无比。
 
 

    他的目光淡漠，好像那些伤压根不是在自己身上一样。
 
 

    千机门门主死在风亭山庄，聂相因此勃然大怒，虽没查出是叶洵所为，但两人一同前往山庄办事，一人死了另一人也摘不干净，叶鼎得知此事斥责他一顿，并未深究。
 
 

    但前些日子，刘齐两家抄出的东西全被劫走，叶家因此惹上大.麻烦，叶鼎怒不可遏，将他关在祠堂里用鞭子抽了一顿。
 
 

    鞭子搭在背上，很快就皮开肉绽，血珠甩得到处都是，叶洵硬是咬着牙撑下来。
 
 

    但现在已经差不多好了，不仅不痛，还有些痒痒的。
 
 

    他试图伸手去挠，刚摸上血痂，房门就“碰”地一声被推开，紧接着就是下人着急忙慌的声音和由远及近的脚步声。
 
 

    “小姐，你不能进来……”
 
 

    “可是我已经进来了。”是叶芹的声音。
 
 

    叶洵赶紧抓起衣袍往身上披，动作堪称手忙脚乱，刚系了腰间的衣带，叶芹就已经跨入了里屋，喊道：“哥哥——”
 
 

    叶洵又飞快将胸膛上的衣带系好，斥道：“太不像话了，谁准你如此闯入一个男子的寝房？”
 
 

    叶芹道：“你是哥哥，不是‘一个男子’。”
 
 

    叶洵本来只有些小气，听了此话顿时大怒，“胡说八道！”
 
 

    叶芹说：“我没有胡说，我说的每一句话都很认真。”
 
 

    “这都入夜了，你又来我的寝房做什么？”叶洵没与她争辩认真还是胡说，毕竟这种问题跟她争是没有意义的。
 
 

    “陆书瑾有好几日都没回宅中，哥哥知道他去了哪里吗？”叶芹问。
 
 

    叶洵又披上一层衣，面色稍稍恢复，“他去哪里我如何知道？”
 
 

    “你知道，你什么都知道。”叶芹的话有些不讲理。
 
 

    叶洵道：“好我知道，他回乡下娶媳妇生孩子去了，你别惦记了。”
 
 

    叶芹盯着他，好半晌才说，“哥哥，我希望你能坦诚待我，不要有所欺瞒，同样我待你也是如此。”
 
 

    叶洵听闻心中咯噔一下，转头看她，对上她呆呆傻傻的眸子，才反应过来这话绝不是出自她之口，于是问道：“陆书瑾教你说的？”
 
 

    她欣喜地笑起来，“你怎么知道？这是我自己偷偷学的，他对我说过这话，所以我记住了！”
 
 

    叶洵皱起眉：“不要什么都学，我教你的女红怎么没见你如此认真？”
 
 

    说完他又像想起什么似的，突然问道：“你整日与他一起，他可有教你认字？”
 
 

    说起此事，叶芹心虚，但她约定与陆书瑾约定过绝不可跟别人说，两哥哥都不行，于是扭了个头过去，说道：“没有。”
 
 

    叶洵没有在意，仍在穿衣，“嗯，没有就好，别学些乱七八糟的东西。”
 
 

    叶芹越发忐忑，干脆从椅子上跳下来要离开，边往外走边说：“哥哥，我方才来回来的时候看到侧门有人说要找你。”
 
 

    叶洵已经穿好了外衣，蹙了蹙眉，跟着叶芹走到门口，对下人吩咐道：“去看看侧门谁寻我，带进来。”
 
 

    叶芹离去，叶洵独自给自己倒了一盏茶慢慢喝，一刻钟后就有人被带到面前。
 
 

    正是何湛。
 
 

    他脸色看起来不大好，是受伤之后连夜赶路未能休息好导致的。
 
 

    叶洵撩眼看他一下，“受伤了？”
 
 

    何湛无言地坐下来，没有回答问题，而是道：“我需要你援手。”
 
 

    “我早说过你不会成功。”叶洵垂下眼，将茶盏放在桌上，道：“我不会插手此事。萧矜是萧府嫡子，若是出了事整个云城都要被萧家翻一遍，掘地三尺也会找出凶手，我还没过够。”
 
 

    何湛摇头，“我既出手，就有绝对出手的理由。”
 
 

    叶洵嗤笑，“谁做事还能无缘无故？”
 
 

    何湛沉着眸色，眉头紧皱，语气染上急色，“没有时间了！必须杀了萧矜，或许还有保全云城的一线机会。”
 
 

    叶洵无波无澜地看他一眼，说道：“原因呢？”
 
 

    何湛的眸一动不动地与他对视，像是陷入极大的犹豫之中。
 
 

    他长久的沉默不断消耗叶洵的耐心，正当叶洵要下逐客令时，他却开口了。
 
 

    “因为萧云业将死。”