“何家这是也打算与叶家结盟了？”季朔廷继续往下看，然后将信纸扔到边上，开始下床穿衣，“跟咱们查到的所差无几。”
 
 

    “何湛的爹就任于翰林院，恐怕是在京城听到了风声，所以才倒戈投靠聂相，而何湛必定是得知了别的消息知道叶洵的计划会失败，所以留了后手。”萧矜说道：“秦兰兰一死，秦望即刻回云城，海城知府前两日也遇害，而他又曾是秦望的门生，叶家和聂相就是奔着秦望去的。”
 
 

    海城是运输军饷的必经之地，北疆千万将士就等着这一批补给，一旦军饷在途中出了错，北疆的将士们将面临灭顶之灾。
 
 

    皇帝先调三皇子去北疆在前，后派出萧云业在后，摆明了是剥夺了三皇子夺嫡争位的机会，又将立大功之任交给六皇子，储君之位属意谁，已然十分明了。
 
 

    更有甚者，皇帝或许已经动了杀心，想在六皇子登位之前为他清扫障碍。
 
 

    萧矜深知这一趟北疆之征只怕凶多吉少，且北疆环境恶劣，没了后续的补给，将士们未必能熬过这个早春。
 
 

    聂丞相竟如此胆大包天，偷梁换柱暗动军饷。
 
 

    但何湛的行动带来了京城的动向，至少这些日子的辛苦没有白费，他们终于从其中查出了端倪。
 
 

    吴成运的这封信其实作用不大，主要还是蒋宿送来得太晚，眼下军饷成了最大的问题，若是叶家已经得手转移走了军饷，那么等待北疆将士的将会是极为凄惨的结局，甚至有可能还没动手打仗就先生生饿死。
 
 

    聂相能够换出军饷，可见其朝中势力已经到了只手遮天的地步，他敢做就能确保北疆的消息绝传不到京城。
 
 

    “如何？想到办法了吗？”
 
 

    长久的沉默之后，季朔廷已经穿好了衣裳，转头询问萧矜。
 
 

    萧矜斜靠在软椅上，用手支着脸，闭着眼睛像是假寐，过了好一会儿才开口道：“用不了多久刘家和齐家被抄的旨意就会传来云城，这两家经商多年富得流油，必定能将军粮的空缺给补上。”
 
 

    季朔廷听后笑了一下，“萧小少爷是要当明匪？”
 
 

    “明匪当不得，只能当暗匪，不论如何也要补上军饷空缺。”萧矜的眸中染上沉沉郁色。
 
 

    这不是十条八条命，而是几万将士的性命，绝不是儿戏。
 
 

    季朔廷站在窗边，束起的长发露出光洁的后脖子，初升的朝阳迎面探入窗子，他偏头，金色的光勾勒出英挺的眉眼，笑容温良而无害，“也确实该给叶家送上一份大礼。”
 
 

    萧矜与季朔廷二人自小一起长大，有着旁人所不能理解的默契，甚至有些话说了一半，另一人就已经懂了剩下的意思。
 
 

    劫财一事不能动用萧家或是季家的人，一旦打草惊蛇则必会失败。
 
 

    二人先按兵不动，等着京城传来消息。
 
 

    这正月十五一过，日子就快了起来，朝着二月奔去。
 
 

    二月初便是海舟学府开课的日子，闲了那么多日，陆书瑾终于又能捧着书本重返学府。
 
 

    两个月没来舍房，被褥都泛着一股潮意，她先是将东西都拿出来晒了晒，又将其他必要的东西给一一整理，不打算继续住在这里了。
 
 

    从那个小宅院走到海舟学府也不过一刻钟的时间，住在舍房终究有诸多不便，在舍房更为自由清静。
 
 

    让宅中的下人将东西全都搬回学府，她站在门外挂锁的时候，正碰上了来舍房的梁春堰。
 
 

    “陆兄日后不住此处了？”梁春堰站在几步远的地方问她。
 
 

    “我在外租了宅院，不住岂非白白浪费银子？所以就暂时不住舍房。”陆书瑾道。
 
 

    “看来日后就不能跟陆兄一同去学堂了。”梁春堰的语气像是有些遗憾。
 
 

    去年仲冬，陆书瑾调回甲字堂之后，梁春堰的确与她一同去学堂过一段时间，只是那时候的陆书瑾情绪持续低落，且并无结交他人之心，一直与梁春堰保持着距离。
 
 

    但梁春堰好像并不在意这些。
 
 

    陆书瑾颇有些不好意思地冲他笑了笑，说道：“是啊，不过我们还能一起走出学堂。”
 
 

    梁春堰跟着笑，随后与她一同去了甲字堂。
 
 

    甲字堂从来都是安安静静的，鲜少有吵闹的时候，与丁字堂为两个极端。陆书瑾并不想有偏颇，但是在甲字堂里念书习字，的确会让她更容易平静，也更舒坦一些。
 
 

    如此一来萧矜就往甲字堂跑得十分勤快，一下学就去找她，喊着她一起用午膳，晚上也将她先送回宅子再回去。
 
 

    在旁人眼里，两人的关系仿佛又回到从前，自然而然也就有那些乱七八糟的传闻，关于萧矜好男风的谣言便久久不息。
 
 

    有人坚信，有人不信。
 
 

    但这也并不影响萧矜分毫，在不为人知的时候，萧矜依旧会压着陆书瑾亲吻，虽然每次都以辛苦的克制结尾，但萧矜乐此不疲。
 
 

    二月又是春闱的时候，天下考生皆赴京城赶考，一直持续到二月半才算结束。
 
 

    接下来发生了四件事。
 
 

    两件大事，两件小事。
 
 

    头一个大事，是关于刘齐两家的降罪也终于落下来。
 
 

    毫无例外，妇孺流放，男丁斩头，家产尽数充公。
 
 

    前去抄家的是何湛和方晋带头，其中叶洵在里面督察，连着五日轰轰烈烈的抄家行动，引起不少百姓的围观，将刘齐家宅之中所有值钱的物件全部搬走，名下产业与存在银庄的财产也一笔笔全都清算个清楚，皆搬到西郊城外的驿站暂存，只待清点完成之后再一并运去京城，上缴国库。
 
 

    第二件大事，是还没等衙门所有东西清点完成，驿站就被山匪给劫了。
 
 

    山匪个个人高马大，脸上蒙着黑布，耍着大刀闯进驿站，把从刘齐两家抄出来的东西和银两洗劫一空，搬得什么都没剩下。
 
 

    云城多年没闹过匪，谁也没想到如今会突然冒出来一帮野匪来。
 
 

    城外往北约莫二十公里的地方有一处兵营，其中培养了三万精兵，一直交由萧云业带着，其作用是驻守云城。
 
 

    云城是土地肥沃的富硕之地，养出了不少达官子弟，高门望族，这批精兵五年一换，若天下太平则一直驻扎于此，若边疆动荡则会跟随萧云业远征抗敌。
 
 

    旦凭虎符行事，不认明主。
 
 

    不过萧矜这些年总跟着萧云业去军营锻炼，与其中不少将士关系交好，如今萧云业也不在城中，他骑着一匹快马赶赴运营，调出来十几二十人，只要没人发现，便不算是私自调兵。
 
 

    萧矜胆大包天，与军营中的兄弟一合谋，挑了个夜黑风高的时机动手，与季朔廷一起抢了个盆满钵满。
 
 

    将士们的行动力极为迅速，连夜将东西送走，去追赶运送军饷的队伍，在叶家完全来不及反应的时候就完成了这一切。
 
 

    衙门是最先得到消息的，随后赶去驿站检查，发现东西果真搬空，赶忙又通知尚在睡梦中的叶知府，然而等他们知晓却是为时过晚，再想追查也于事无补。
 
 

    此案是一桩大案子，叶知府连着几日不眠不休，查不出任何头绪来，云城之中人心惶惶，议论纷纷，不知这一批野匪从何而来。
 
 

    这消息报上去必定会惹得皇帝震怒，叶家暂时将消息瞒下，不敢上报。
 
 

    然后就是小事。
 
 

    头一个小事，是蒋宿这几日非常闷闷不乐。
 
 

    萧矜发现他总是唉声叹气，萎靡不振，脸色极差，于是便询问其原因。
 
 

    蒋宿又重重叹一口气，说道：“我前段时间捡了一只狗回家养，那只狗真的很丑，我有时起夜看到它都会觉得害怕。”
 
 

    萧矜很是奇怪：“你就为这事郁结？”
 
 

    “并非。”蒋宿说：“三日前我才发现那只狗不是吃得太胖，而是带了崽，它连下了六个小狗崽，个个都奇丑无比。”
 
 

    说来这事，蒋宿就气得不行，只觉得梁春堰这人完全就是故意的。
 
 

    本来蒋宿养狗都是在偷偷地养，不敢叫家里人发现，每回将自己的饭剩下半碗给它吃。好在这黑心眼也挺乖，从不乱叫，起早和夜间带它出去溜溜就行，在房中偷偷养了半个月也没被发现。
 
 

    但三日前这狗突然下崽，一连下了六个，蒋宿差点给它磕头求它别下了。
 
 

    若是他心狠上一狠，把狗崽悄悄找个地方扔了，倒也能解决问题，但是看到那小小的一团在地上爬来爬去，蒋宿又很是不忍心。
 
 

    刚出生的小狗崽很能叫唤，尖细的声音一声接着一声，又有六只，叫起来吵得他耳朵嗡嗡响，为了不被发现，蒋宿将狗崽全藏在寝房最靠里的柜子中，平日里门窗一关，那声音倒也传不出来。
 
 

    最要命的是黑心眼喂养不了六只崽，蒋宿怕这小小一只饿死，就喊着随从起来大半夜给它们喂上两次面糊糊，白日他在学堂，就全交给随从去喂。
 
 

    连着三日，蒋宿就扛不住了，在乔百廉的课上也呼呼大睡，然后被吼出去站着。
 
 

    提起此事，蒋宿简直要掬一把辛酸泪。
 
 

    萧矜见他这可怜兮兮的模样，说道：“那回头我帮你找找那些狗崽的去处。”
 
 

    蒋宿一听，立即热泪盈眶，只觉得萧矜是菩萨再世了，抱着他的胳膊不住地吹捧。
 
 

    没过两日，所有狗崽就找好了去处，是城郊的养狗场，专门培训猎狗和护院狗的地方，那里正巧有刚下崽的母狗，足够养活六只刚出生没多久的小狗。
 
 

    蒋宿亲自去了一趟，见那地方可靠，便也放了心地把小狗送过去。
 
 

    后来在学堂里碰到梁春堰他都是缩着脖子躲着走的，生怕他走到自己面前一脸温柔地问他狗命照顾得如何了。
 
 

    还有第二件小事，就是乔百廉喊了陆书瑾去夫子阁中，提起万卷书大赏会一事。
 
 

    说是隔壁嵩县有位德高望重的大人举办的文人聚会，会邀请很多上京赶考的人去参加，以文会友，同时也会让前辈传授后辈们科考经验。
 
 

    乔百廉想让陆书瑾与梁春堰二人去参加，长长见识。
 
 

    来回的路程要六七日，大赏会也要举办八日，总得要半个月的时间，陆书瑾没有直接答应。
 
 

    她在用午膳的时候与萧矜提起此事，萧矜说道：“我知道，是袁老先生组织的，他曾是内阁的大学士，相当有名望，告老还乡之后总是喜欢办这些以文会友之宴，每年春闱结束都会有这么一次，你去看看也好。”
 
 

    陆书瑾也想去看看，她见萧矜没什么太大的反应，也十分支持她去，于是便回了乔百廉的话，答应前去嵩县。
 
 

    只是梁春堰却拒绝了，称还有其他要事脱不开身，只得遗憾放弃。
 
 

    陆书瑾回去之后就开始收拾行李，万卷书大赏会在三月初开始，赶在二月二十出门，路上行个六七日，早到一些也不打紧，若是路上耽搁了，时间也足够。
 
 

    她这边忙活着收拾东西，那边萧矜就缠着乔百廉不放，就等着乔老松口让他也陪着陆书瑾一同前往嵩县。
 
 

    眼下萧云业赶赴边疆，乔百廉并不放心他去外面乱跑，起先没有答应。
 
 

    但是萧矜软磨硬泡，往夫子阁跑了好机会，回回都给乔百廉保证绝不会在外惹是生非，且说陆书瑾性子柔弱，去了外面指定受欺负，有他在也能保护陆书瑾。
 
 

    如此不知疲倦地劝说，成功让乔百廉感到厌烦，松了口让他也一同前往。
 
 

    萧矜兴颠颠地收拾东西，与陆书瑾一同坐上了海舟学府的马车，将赶车人换成了陈岸和另一个萧家随从，而后出了云城前往嵩县。
 
 

    二月下旬，天气已经不算寒冷，太阳一出来照在身上也暖洋洋的。
 
 

    陆书瑾头一回这样出远门，她趴在车窗上，探出半个头往外看，风抚过她的发，在白嫩的脸旁肆意飞舞，将沿途的风景尽收眼底。
 
 

    萧矜坐在她旁边，盯着那碎发许久，最后伸手将碎发拢到她的耳后，问道：“你有想过要回姨母家吗？”
 
 

    陆书瑾没想到他突然提起此事，便扭了个头说：“当然没有。”
 
 

    “我如若回去，定然会被他们抓起来，再扭送上花轿去。”陆书瑾道：“他们对我只有养恩没有育恩，日后我若是赚了银钱，再将这些年所用的银钱还回去，与他们两清。”
 
 

    她虽然看起来娇小柔弱，但那双眼睛总是满含力量，有着她自己的主意和主张，把自己的什么事都一一考虑好，不需旁人操心。
 
 

    萧矜对她这模样颇为喜爱，没忍住伸手摸了摸她的脑袋，摸了两下就往下滑，揉着她的脸。
 
 

    随后他就弯腰凑过去，落一个吻在陆书瑾的脸颊上。
 
 

    这段时日萧矜黏得很紧，有时候会影响到陆书瑾看书习字，于是她制止了萧矜这种无时无刻的索吻行为，严格缩减，要求一日只准一次。
 
 

    萧矜强迫不得，偶尔哄骗倒是能骗到，但也不是次次都能得逞，是以每次亲吻他都要抱着陆书瑾很长时间，直到她出手推拒，扭头躲闪才肯停下。
 
 

    只是萧矜结束一吻就匆忙离去的次数也渐渐增多，让陆书瑾很是摸不着头脑，问了两次萧矜支支吾吾并不回答，她只得作罢。
 
 

    白日赶路，晚上找客栈住店，两人一人一间房，边走边玩，如此行了四日。
 
 

    第四日夜晚进了客栈，陆书瑾坐在桌边抄录书籍，萧矜则像前几夜一样先去检查门窗，确认都可以锁上且从外面打不开之后，才回到桌前。
 
 

    他又点了一盏灯，说道：“光线太暗下看书对眼睛有伤，不用给客栈省灯。”
 
 

    陆书瑾应了一声，从书本中抬起头，“咱们还有多久到？”
 
 

    “再行个三日吧。”萧矜说：“路上没有耽搁的话，应当会在二十七之前到，还有时间去县里玩一玩。”
 
 

    陆书瑾问，“你先前去过？”
 
 

    萧矜轻笑，“自然，学了骑马之后坐不住，与季朔廷一起在云城附近的城县都去玩过。”
 
 

    两人正说着，忽而有人叩门，是店小二送进来的茶水。
 
 

    陆书瑾正好渴了，提壶便倒水，喝了两杯后方解渴。
 
 

    萧矜却面露古怪，拿起其中一个杯子到面前仔细瞧了瞧，再用指头一抹，也不知道在探查什么。
 
 

    陆书瑾凑过去，没从白杯子上看出什么端倪来，问道：“怎么了？”
 
 

    “无事。”萧矜搁下杯子，转身就出门唤了陈岸，交代了他一些事情。
 
 

    不多时，陈岸去而复返，手里拿着两个瓷瓶，还有一个包着帕子的东西，陆书瑾偏头看了一下，没瞧出是什么。
 
 

    但是见状也知道这情况定然不是萧矜口中说的无事，她看着萧矜走过来，又问，“是不是有什么事？”
 
 

    陈岸关上了门，房中安静下来。萧矜从瓷瓶里各倒出一颗小药丸，“张嘴。”
 
 

    陆书瑾张开嘴，那药丸就被他送到了嘴里，顺道往她脸上轻轻掐了一把，而后只听他低低道：“没什么事，就是咱们可能入住了黑店。”