太重了。拂雪咬牙抵住齿缝的血水，硬扛姜佑扫来的剑锋。她握剑的手无自控地颤抖，肌肉不住痉挛。她心中飞快地思索着应敌之策，顺势点爆剑阵，以一阻姜佑的攻势。她强行拉开转圜的余地，但不等她次进攻，那流火环绕的影子却突气势一变。
[吾看不见你的道。]姜佑的声音在她识海中响起，字里行却无笑意，剩阴邃幽深的冷意，[这是明尘的道，不是你的道。]
什么……意思？拂雪微微一怔。
她全神贯注，不敢半轻忽。但姜佑话音刚落，下一秒，突迸发的剑气自她肩膀斩至腰腹。
“咔擦”一声脆响，拂雪见了金石碎裂的声音，金石玉骨同样无抗衡涤荡千山的剑势。她嗅见浓烈的血香，玉石碎裂的纹路自肩膀蔓延上脖颈与脸庞。
拂雪一片猩红，大片斑驳的色块挤满了视野。她几乎就要控制不住地脱力倒下。但她想，不能，不能就这么结束……持剑的手指松开又立刻握紧，姜佑次袭身而上时，拂雪次举剑格挡。但螳臂当车，于事无补。反转的剑柄重击拂雪的手肘，咔擦，她持剑的手骨应声而断。
[吾说过，你会死在这里。]
重剑次扬起，毫不留情地砸落。与其说这是一场决斗，倒不如说是单方面的施虐以及碾压。姜佑凌空而立，虚空拾级而下。玄袍下的诡雾越发浓重，与之相对的，他声音中属人的知性飞快地剥离。海面波澜不兴，但却像风雨欲来最后的平静。
拂雪从空中陨落。她左手反折，身体几乎被拦腰斩断。白衣与发被血泅染。
“咳。”拂雪呕出一口浑浊发黑的血水，在即将坠落汪洋之时，她挥出一片浮冰，狼狈地砸落在冰面。她试图站起，反折的手臂却违背了主人的心意。姜佑的影子缓缓降落，祂身后的穹裂开一线猩红，隐在雾海中的龙瞳注视着匍匐于地、每一次喘息都必须竭尽全力的剑修。
过于用力的吐息牵动肺腑的伤口。她大口大口地喘息，汗珠滚滚而落。
站起来。拂雪，站起来。
[你将死去。]
姜佑的声音次响起，比起威胁，这更像是一句宣判。刑堂官拍下了惊堂木，事情便无转圜。
拂雪噙着满口鲜血，痛得浑身发颤。但她还是咽下血沫，一字一句地道。
“……阁下，我的道不在这里。”
经一战，拂雪终于确定，自应当是忘记了什么。她回首，看不见自的来路。但她却如相信，自的道还留存在这世上。
姜佑指尖亮起一丝幽邃的光，拂雪胸也漾开层层蔚蓝的水浪。她用唯一完好的左手握住自的剑，勉力自地上站起。鲜血从她的额角流下，淌过垢满血污的嘴角。她知道自现在的模样一定狼狈极了。但出乎意料，面对近在咫尺的死亡，拂雪的心仍是平静的。
她反问道：“……您呢？您的道，真的在吗？”
……
变神，阴荒大殿。
“现在，我应当唤你‘姜胤业’，还是‘姜恒常’呢？”
重归寂静的大殿中，明月楼主回头，望向不远处归刀还鞘的玄衣女子。他的袖刀仍握在手上，没有暂敛锋芒的打算。
“还是唤我‘姜恒常’吧，毕竟我们已经做出决定，让‘姜胤业’死去了。”姜恒常回眸一笑，她随手掸了掸染血的袖摆，往日洒脱的笑容中掺杂了几别样的味道。
“……”明月楼主沉默地注视着她，面具下的瞳深邃莫测，他问道，“与血亲融为一体，究竟是什么感觉？”
“楼主，我们兄妹二人的经历或许不能成为您的参照。”姜恒常优雅一笑，“若要我等以言语形容，那便是——‘完满’。我们拥有了彼的所有，回忆、感情、忧惧、信念、彻悟……我们从心意相通，不会有歧与陌路。姜胤业能看见姜恒常曾经踏过的山川湖海，姜恒常也终于能与缠绵病榻的姜胤业感同身受。我们不残缺，不孤孑。从彼的半身融合为一个完整的个体，这，便是我们的答案。”
“匪夷所思，且难以想象。”明月楼主嗤笑，并不在这个问题上过多纠缠。他回头，望着断壁颓垣龟裂的地坑，一滩浑浊的死水聚在坑底。那些死水涌动着青绿的油墨，仔细望去时却发现其上有无数双睛死死地望着他们。那些睛似有万千思绪，似哀似愁，似怨似恨。祂们粘稠地流转，如活物般灵动自如。
很难想象，这一滩诡谲阴祟的死水，在不久还是一位看上去十体面的老人。
无论斩断多少次，杀死多少次，冥神骨君的神使依旧会死而复生。但随着神力的侵染，外道的信徒也逐渐显露出已经被扭曲的灵魂质。
“祂还活着？”
“显。没有人能在骨君的神里杀死神使。”
“即便已经扭曲成这种样子？”
“当，即便已经被扭曲成这种样子。很不可思议吧？执掌死亡的神明，却真真切切地亵渎了‘死’。”
姜恒常轻轻一笑：“剥夺逝者的尊严，扭曲死亡的质，一切为了让族群以面目全非的样子扭曲地‘活着’。以死的权能去谋夺生的未来——向死的生，向生的死。这种空洞虚无又没有意义的事，那位冥神却坚守了一辈子。”
明月楼主没有接话，他从怀中掏出一物抛给姜恒常，道：“即便姜胤业已死，但生意就是生意。想必你不会忘记？”
“怎么会呢？全下人都知道楼主最重视等价交易。”姜恒常接住那一方印章，是恒久永乐大典上失踪的九龙青玉玺。姜恒常没有当场检验货物的真伪，毕竟生意人最讲诚信。她双手合十将玺收入怀中，捋下手腕上一串以红线相缠的珠子，墨黑色的珠子似一颗悲哀的珠。
“交易到为止。”明月楼主收下红绳珠链。
姜恒常忍不住笑了，她心想，这人果真是个戏疯子。
“楼主，您最初踏上道途的因果与祂不开干系。修行之道的人却不求长生，寻那凡尘生老病死的彻悟。这何尝不是一种自相矛盾的空无？”
明月楼主没有回答，而是毫不犹豫地转身朝殿外走去。
“自吾诞生伊始，便一直在做这毫无希望之事，从生到死。”姜恒常也并不在意，她无需明月楼主的回应，轻哼着姜家流传至今的箴言。这世上所有修士都是走在道途上的独行者，无人能够理解，无人能够共情。那些外人看来愚昧的、无意义的，或许恰恰便是他们道的诠释。
“我所言对否？阴长老？”
庞大的阴影在姜恒常身后升起，她偏头，中带着平静的笑意。
暗影铺盖地，密密麻麻的球同时转动，不断泌粘液的同时将目光锁死在姜恒常的身上。
[沙……沙沙……]怪物发出了沙哑的低鸣，在一阵吞痰般的含糊嘶鸣后，终于吐露出能被辨明的语句，[没有……意义……]
[棋局已成……挣扎，毫无……意义……]
[无人能懂，吾王的慈悲……吾王之伟业……终将……]
“我知道。以死图生，祂已经远去，但祂的道依旧留存于神州大地。”姜恒常手腕翻转，缓缓把玩着九龙青玉玺，“九州局，山河为棋。局，才将将开始。”
仙与魔，生与死，过去与现在，神舟的未来究竟落在谁人手中，到底还未成定数。
“中州……入局。”