如果不是万半城扶着万源，杨明都快认不出他了。

　　万源拄着一根拐杖，斑白的发间缠着细带，还在渗血，看起来十分凄凉。

　　看来真的被夷人打了。

　　这事也怪万源自己贪心。

　　他在请术虎孛特出面演戏的同时，跟白国的商队谈了一宗买卖。

　　约定六月之前要送十万斤杜康酒去白国售卖。

　　杨明提前交货，他是很吃惊。

　　但他心想只要把酒卖去白国，不仅能把九万两银子赚回来，还可以看看这酒在白国能卖出什么价钱，再回来徐徐图之，便带着万家最后的家当，随商船跟去了白国。

　　海上商路，万源并不熟悉。

　　一路上花钱如流水，前前后后打点就去了十万两。

　　算上路费，这生意并不如他想象中那么挣钱，还没到白国，万源便后悔了，心想着走完这一趟，就再也不来了。

　　可等他下了船到了白京，卸货的时候才发现，酒坛子里的杜康酒，竟莫名其妙空了大半，一点酒味儿都闻不到了！

　　万源恨得咬牙切齿，当下就想回来找杨明算账。

　　可让他更加没想到的事情发生了。

　　因为去白国一趟不容易，他随身带了三十万两银子，想回程的时候买些人参、鹿茸、貂皮回平江府售卖。

　　结果夷人不知怎的瞧见了，非说招牌都打出去了，花了许多钱为杜康酒造势，要让万源赔偿他们的损失，摆明了要敲他一笔竹杠！

　　在夷人的刀剑面前，万源愣是连屁都不敢放一个。

　　他身上最后的二十万两银子也被人拿走了，还挨了一顿毒打。

　　万源伤痕累累地回到平江府，还没喘过气，就听到了杨明设宴邀请四大粮商会面的消息，便急忙拖着伤体赶了过来。

　　四大粮商见万源这副落魄模样，神情有些不忍。

　　杨明本想奚落他两句，现在都觉得没什么意思了。

　　他淡淡道:“万大官人前来，所为何事？”

　　“王八蛋！你还好意思问？你到底在酒水里动了什么手脚？”

　　万半城双目赤红，恨不得扑过来撕打他。

　　老管家护主心切，站出来掷地有声道:“胡言乱语，当日交货有街道司衙门的大人亲自验过，我家少主交到你们手里的十万斤酒货真价实，绝对没有动过手脚！”

　　“那酒水为什么会平白无故消失了！”

　　万半城怒不可遏，如果目光能杀人，杨明已经被他千刀万剐了。

　　“城儿，咳咳咳，住口。”

　　万源制止了万半城，剧烈咳了一阵，方才上气不接下气道:“酒水，绝无问题，衙门的中人验过，我们酒坊的伙计也验过了。想来是酒坛子里动了手脚吧？”

　　姜还是老的辣，万源竟然猜到了。

　　杨明挑眉道:“我不过是忘了提醒你们，这酒能长放，但是要密封保存，否则就会挥发，若非你们多此一举，非要挨个拆开检查，这酒本来是可以安然无恙运到白国的。”

　　只不过运到白国还能剩下多少，就不好说了。

　　“难怪。”

　　万源得到了自己想要的答案，便不再理会他。

　　他看向四大粮商，语气平淡道:“谷兄、张兄，我们万家从开酒坊那一天起，就一直在你们两家进货，有五代人的交情了吧。今日万家落难，你们当真就这么迫不及待要落井下石吗？”

　　谷记冷冷道:“交情归交情，生意归生意，若非你使了昏招，非要算计杨大官人，何至于落到这种地步？”

　　“闲话不用多说了，五月就要交酒税，我们听说你已经把万家的家底都挥霍光了，料想你的酒坊是开不下去了，人往高处走，水往低处流，万兄，你也不要怪我们绝情。”

　　张记说着，提起毛笔就在契书上签字画押。

　　他对着杨明躬身道:“以后就是杨家酒坊一家独大了，还请杨大官人多多关照。”