宿舍里浮动着一股隐隐的血腥味，令人忍不住神经紧绷。
橘子糖用手支着脑袋，微微歪着头，饶有兴致地注视着不远处的沼泽，一时没有开口。
沼泽被她看的汗毛直竖。
与此同时，雨果顺手关上了宿舍门。
“咔哒。”
门板只发出了很轻一声响，沼泽不由得一个激灵。
“手机给我。”橘子糖笑嘻嘻地伸出手。
沼泽依言照办。
“解屏。”橘子糖加重语气，补了一句。
沼泽的手指哆嗦了一下，他顿了顿，收回手，把手机解开屏幕，再次小心地递了过去。
橘子糖接过手机，开始翻了起来。
宿舍里安静的吓人。
在这个过程之中，沼泽如坐针毡。
他吞了下唾沫，小心地环视一圈，没看到温简言的身影，这令沼泽不由得更紧张——不仅仅是因为唯一一张熟面孔消失了，更令他忍不住胡思乱想，开始猜测起对方小队在宿舍里等他们的目的。
难道是寻仇……
忽然，一旁传来虎哥愣头愣脑的声音:“那啥，我们那个小兄弟呢？”
“！！！”
沼泽险些一口气抽过去，恨不得冲上去捂住他的嘴。
你是哪壶不开提哪壶啊！！！
橘子糖一顿，抬起眼来。
“……”沼泽冲她露出一个难看的微笑。
在漫长的几秒过后，只见橘子糖一个扬手，沼泽被吓了一跳，手忙脚乱地接住了自己的手机。
“行了，走吧。”
橘子糖懒洋洋地说。
“……？”
沼泽愣愣地捧着自己的手机，有些没反应过来。
虎哥豹哥显然也是如此。
“那小兄弟……”
“在那边休息呢，”橘子糖指了指不远处的床铺，漫不经心地说，“以后那张床就是他的了，懂吗？”
沼泽下意识点点头。
站在门边的雨果抬起手，打开了宿舍门，一句话没说，但现在在下逐客令。
几秒之后，沼泽才终于反应过来，这群人似乎也确实没准备对他们做些什么，而温简言自然也活的好好的，所谓寻仇的理由自然也就站不住脚了。
他长长地松了口气。
眼看危机解除，沼泽悬起来的心也放了下来:
“哈哈，”他试图开个玩笑缓和气氛，“刚刚你们也太严肃了，我还以为你们准备把我们剥皮拆骨了呢。”
橘子糖似笑非笑地看了他一眼:“下次吧。”
沼泽的笑容僵在了脸上:“……”
呃……
嗯？
*
在将沼泽一行人送出宿舍之后，雨果看向橘子糖:“你找到了什么？”
“没什么太多东西。”
橘子糖耸耸肩，“但有一点。”
她摸了摸自己的下巴，若有所思地说:“他们似乎并没有和我们一起升到大二。”
自从温简言在行政楼里搞了那一出之后，他们小队之中所有人的身份卡都发生了变更，成为了“育英综合大学大二学生”。
“很正常吧，”一旁的田野插嘴道，“毕竟之前在行政楼里填写升学申请的人又不是他们。”
“但他们也不是大一生了。”
橘子糖仰躺在床上，注视着头顶的床板，补充道。
准确来说，身份卡上“职业”那一栏之中，他们不再是“育英综合大学大一新生”，而变成了“育英综合大学学生”。
虽然还不清楚这代表着什么，但是，身为在梦魇之中摸爬滚打起来的高级主播，他们都敏锐地觉察到，这里面显似乎还隐藏着另外一套运作机制。
“好了好了，反正无论如何都得等到五个小时之后副本才能继续开放，”
橘子糖手一挥，“都各自选张床，好好睡一会儿，这种安全时间可不多见，抓紧时间休息吧朋友们！”
一行人对视一眼，点点头，各自选了一张床躺下，很快，黑暗之中就传来了均匀的呼吸声。
直播间:
“……”
“等一下，我突然反应过来，明明刚刚被赶出去的那群人才是这个宿舍的主人吧！”
“你们为什么这么自然啊！！！”
“一群强盗！！”
*
温简言在黑暗之中沉浮。
他隐约知道自己在昏睡，但眼皮就是太过沉重，像是灌了铅似的根本无法抬起。
耳边似乎回荡着无法分辨的呓语，他不知道是谁在说话，也听不清其中的内容，但却仍然能够清晰地感受到那种令他浑身冰冷的不适感。
疲惫、恐惧、混乱、疯狂。
在他破破烂烂、伤痕累累的身躯内像是飓风般回旋。
恍惚间，他似乎又一次回到了行政楼，在被遗忘的黑暗房间内，悄无声息地流血至死。
所有的不甘和愤怒都困在了沉重的身体内，像是泥沼般，拖着他向着深处沉去，让他被同化成和自己一样的污泥。
像是一场慢性的死亡。
忽而，冰冷的手指落在滚烫的眼皮上，耳边传来了一个无法辨识的声音，好像是从很远的地方传来的，又好像是紧贴着他的耳边:
“……睡吧。”
接下来，温简言就什么都不知道了。
不知道过去多久。
“！”
毫无预兆地，温简言一个激灵，猛地睁开了双眼。
眼前一片漆黑，令他几乎疑心自己是不是真的有把双眼睁开。
不过，随着他的醒来，梦中的幻象也跟着消失了，或许是因为现在是安全区的缘故，san值降低的副作用也减轻了些，耳边的声音虽然仍旧没有远去，但却仍算是好一点了。
温简言皱着眉，艰难地用胳膊撑起自己的身体，抬眼向外望。
眼前的场景很熟悉。
是他的宿舍。
耳边很安静，给人一种安全的错觉。
先前在行政楼内发生的一切就像是一场噩梦，随着他的苏醒模糊远去了。
温简言垂下眼，视线落在自己的手上。
指根处，衔尾蛇戒指仍在闪闪发亮。
不过，只有他自己知道，这东西已经没用了。
真正被禁锢于其中的存在已经找到了挣脱束缚的方法，已经没有可再用同样的方法将对方重新囚禁回来了。
温简言注视着戒指，睫毛垂在苍白的脸颊上，似乎显得有些沮丧。
很难说原因究竟是什么。
是因为他好不容易取得的控制地位丧失了吗？还是因为从此失去了一个可以为自己危险行为兜底的绝好道具？
二者应该都有。
不过一个埋藏更深、但却无法忽视的原因……
或许是孤独。
“被囚禁起来的巫烛”是个强大而恐怖的双刃剑，如果想要借助对方的力量，他很有可能会把自己也搭进去，不到万不得已，温简言绝不会考虑这样的解决方法。
事实上也是如此。
他到现在也没有真正意义上地使用过这一道具救命。
可是，对于在一个个永无止境的副本之中，茕茕独行的温简言来说，这个道具——这枚戒指……似乎又不止于此。
它多多少少意味着，绝境之中的第二个选择，黑暗之中的另一道影子。
巫烛不是伙伴，温简言也从未对他放松过警惕。
可是，伙伴无法陪他一遍遍地走入那黑暗的，没有任何光线能照射进去的渊薮，他也不会允许任何伙伴和他一起走入其中，他一遍遍地将他们推远，一次次地只身离开。
他的身边往往是空无一人。
他也习惯了空无一人。
温简言早已戒断希望，戒断信任，不去接近任何能让他产生依赖感和归属感的东西，但即便如此……
也仍然会偶尔地感到孤独。
“你醒了？”
一旁传来苏成惊喜的声音。
温简言收回视线，看了过去。
刚刚短暂的走神似乎只持续了几秒，等他抬起眼来时，一切都已经恢复状态，像是流淌过夏日地面的水，一眨眼就蒸发的一干二净。
“……对。”
但是，话音刚刚出口，就把温简言自己吓了一跳。
他的嗓子哑的不像话，就连他自己都有些陌生了。
苏成快步走了过来，帮他掀开帘子，又扶着温简言坐了起来，低声询问:
“你感觉怎么样？”
温简言清了清嗓子，但嗓音似乎并没有多大的改善:
“……还好。”
“我昏过去了多久？”温简言问。
苏成的双眼眨也没眨:“大概五个半小时。”
“你差不多把整个安全时间都睡过去了。”头顶的床铺上，一颗毛茸茸的橘黄色脑袋探了下来，将温简言吓了一跳。
是橘子糖。
“不过醒的倒是很及时，我们正准备转移阵地呢。”
还有最后半小时，安全时间就要结束了，等到那个时候，先前暂时失效的规则制约应该就会重新起效，所以，他们最好在这段时间里远离学校内的所有建筑物，找个地方开阔安全的地方，等梦魇把新的规则颁布完再说。
云碧蓝坐在他对面的床上，或许是由于先前使用天赋过度的缘故，她侧脸的血色荆棘变得更加冶艳，也衬的她的脸色愈发惨白:“你的数值怎么样了？”
她的语气冷冰冰的，但却不掩关切。
温简言抬起眼，向着右上角扫去一眼，露出一个苦笑:
“生命值21，san值13。”
说实话，已经比他想象中的要好很多了，一般来说，san值降低到他先前那个程度之后，是几乎没有任何自行恢复的可能的，甚至还会由于幻觉的影响，即使没有任何事情发生，san值甚至也会自然下落。
但是，不知道是不是因为他昏睡过去的那段时间是安全期的缘故……
他的san值不仅没降，还缓慢回升了一点。
温简言不是很确信是不是这个缘故。
他眨了下眼，被烧的滚烫的眼睑上，似乎还残留着那一点冰冷的，幻觉般的触感。
“还好还好。”
橘子糖笑嘻嘻地探头看他:
“反正现在新地图开了，那个小超市也出来了，副本肯定会给新的san值回复的方法的，就算不行——大不了再让雨果切根手指。”
伴随着不紧不慢的脚步声，雨果从不远处走来。
他面无表情地看了眼橘子糖。
橘子糖挑挑眉，像在挑衅——怎样？
“……”
雨果也不能怎样。
他面无表情地收回视线。
看到雨果的瞬间，先前在行政楼三楼时的记忆也跟着复苏了。
温简言想起，自己是如何强迫对方听从自己的计划和安排的——
在对方的注视之下，他的脊背上顿时窜出一层冷汗。
糟了，马甲掉了。
还是自己脱的来着。
当然，如果时间倒流，再给他一次机会的话，温简言还是会这么做的，毕竟，他无法将自己的信息和视角和雨果共享，想要让对方在那种情况下听从指令，除此之外恐怕别无他法。
可问题是……
这玩意儿该怎么圆呢？
正在温简言的大脑飞速运转时，雨果却定定看了他一眼，开口道:“该走了。”
温简言松了口气。
谢天谢地雨果是个体面人。
他不仅知道现在不是说话的时候，也看上去并不想将自己成为前十之前的遭遇和其他队友共享。
苏成看向他，伸出手:
“能站起来吗？”
温简言让苏成把自己拽了起来，高度的骤然变化令他一阵头晕眼花。
他的身形晃了晃，摇头拒绝了苏成第二次伸过来的手:
“放心，没事。”
橘子糖根本没爬梯子，身手矫健地从床上跳了下来，轻盈落地的模样比温简言都稳得多。
“好啦好啦。”
她拍拍手，叽里呱啦的宣布:“走走走，去外面！”
顶着楼下宿管阿姨的冰冷视线，一行人离开了宿舍。
显然，和他们有同样想法的人并不少，楼下的空地里，很快就被从宿舍之中涌出的主播挤满了。
“走，我们换个地方。”
橘子糖不想和他们挤，在高级别的副本里，人多并不意味着安全，反而意味着更多的蠢货，以及更多可能会蠢货引来的危险。
很快，一行人离开了宿舍楼下，来到了育英综合大学的一条主干道上。
向后走就是教学楼，向左走就是操场，往右是食堂宿舍，而不远处正对着的，则是紧紧关闭的校门——可谓是进可攻退可守，十分机动灵活的位置。
天空仍旧是黑暗的。
只有路灯释放出微微的光芒。
橘子糖坐在花坛上，百无聊赖地晃着两条小腿。
“喂，还有多久？”
“十分钟。”卫城低头看了眼手机。
时间过得比想象中快的多。
六个小时的安全期转瞬即逝，不过只是一眨眼，新的挑战就要开始了。
“放心，”橘子糖懒洋洋地说，“对咱们来说，难度提升的不算太大。”
毕竟，他们自从进入【育英综合大学】副本开始，所做的一切行为，在其他人的眼中看来都和“找死”没什么区别，自然也就早已有过离开副本的a级框架，接触到它更黑暗、更恐怖一面的经历，接下来发生的，不过是将他们已经接触的部分，变成副本真正的主线，并且甚至开拓更多。
“但对于其他人就不一定了。”
橘子糖说。
对于那些并未主动接触过副本另外一面，只准备消极通关的主播……接下来发生的事，一定会是远超他们的想象。
怕死没有错。
使用更安全，更保守的办法通关更没有错。
只可惜……梦魇的法则太过残酷，为了“收视率”，为了保证直播的精彩程度，它不会允许副本变得简单无趣、只要混时间就能通关。
它会创造对立，培育冲突，制造危险。
如果说，【育英综合大学】这个副本是一罐死气沉沉的沙丁鱼的话，那么，这一次，橘子糖小队就是被投放进来的“鲶鱼”。
他们双方都没有选择。
都是被放在舞台上，为了取悦观众而卖力舞蹈的演员。
而作为从这样的环境之中爬到顶尖的主播，无论是橘子糖、雨果，还是温简言，都十分清楚。
妥协中庸，贪图安逸，只会无谓送死。
只有冒险激进，才可能博得一线生机。
在这一次的副本结束后，如果剩下的主播里还有人能活下来的话，他们也会清楚这一道理——这是被梦魇用血肉和人命精心浇灌培育出来的生存法则。
只要它还存在，这样畸形的恶意就永远不会消失。
空气安静了下来，每个人都在静静等待着。
十分钟过的很快。
在六个小时的最后一秒走过去的瞬间，熟悉的机械音出现在了每个人的耳边:
“叮！”
“恭喜诸位在育英综合大学升入第二学年！”
“和第一学年相比，第二学年的时间将砍半，为期三天。”
“由于副本完成异化，作为参与者，只要通关，您的收益将会获得300%的极大提升！！
除此之外，还有更多隐藏福利等您解锁！”
黑暗之中一片死寂，众人屏息听着系统的声音，从中提取着可能有用的信息。
正在这时，田野似乎发现了什么:“喂，你们看……”
众人抬起头，顺着他手指的方向看去。
只见在紧闭的校门外，广场上刚刚还空无一人，不过是一眨眼的功夫，广场上就变得十分拥挤，一个个人影站在广场之中，似乎在等待着什么。
虽然已经有了心里准备，所有人都还是不由得屏住呼吸。
看样子，副本果然扩容了。
新主播已经完成投放。
这些是新一批的【大一新生】，也是他们的“学弟学妹”。