蒋敏行在外面偏廊房木木坐着, 不知过了多久，手里的茶已经全然冷掉了, 小黄门另外奉了热茶上来, 笑道:“蒋公子久等了。” 蒋敏行尚知这是在御前候驾，收敛心神，站起来略欠着身子:“公公哪里的话, 这本是臣子的本份。” 小黄门伸手去换蒋敏行的茶，见还是满满一茶盅, 丝毫没有动, 笑着问:“哟，可是这茶不合口味？” 蒋敏行摇头，随口寻了个理由:“陛下召见，未免君前失仪, 还是少吃些茶为好。” 小黄门直点头, 换了热茶:“怨不得他们说你老成呢, 京城里那些办老了事的大臣, 大朝会那日也是连水也不喝的！” 旋即那小黄门又退出门外, 只留下蒋敏行一人在敞轩内，又不知坐了多久，太阳高升，时值正午, 从敞轩往外望去，碧水湖面都似乎叫蒸出腾腾的热气来, 炎热非常，前襟已湿了大片了。 忽地门叫人推开来, 小黄门进来唤:“快, 蒋公子, 陛下召你。”、 蒋敏行站起来，额上的汗越发多了，他随着小黄门穿廊抚柳而去，见柳堤下立着一男子，一身黑青妆花纻丝暗绣云纹常服，正在堤边垂钓，一副极悠闲的模样。 蒋敏行隔得远远的，便跪下请安:“草民蒋敏行拜见陛下，万岁万岁万万岁。” 陆慎嗯一声，并不叫他起来，反望着茫茫湖面，问:“你从湖州来？” 声音虽温和，却叫蒋敏行冷汗涔涔，回:“回陛下，草民数月前往湖州游历，前几日才回。” 陆慎又问:“还带回来一盆名唤曼陀罗的花？” 倘若方才在窗前所见，蒋敏行还能安慰自己，说不定是自己听错了声音，这世上声音相似之人并不是没有。那么，此刻听陛下这样问，那便再也没有侥幸的可能了。 只是蒋敏行年少气盛，自恃才气，怎堪如此呢，默了默，反明明白白道:“是，草民曾为一女子所救，托人寻来此花，以酬谢救命之恩。” 陆慎闻言，这才转头撇了蒋敏行一眼，那湖面泛起阵阵涟漪，瞧了好一会儿，反轻轻笑了一声:“她这个人嘛，倒也未必要你酬谢。” 话只点了这么一句，但语气里的亲昵，是任谁也听得出来的。蒋敏行跪在那里，故做出一副吃惊的神情来，失声道:“陛下，草民愚钝。” 陆慎却并不开口了，那鱼竿轻轻一甩，一尾鲫鱼便从湖面越出来。身边跟着的小黄门立刻从鱼钩上取下来，放在鱼桶里。倘若是旁的君主，宫人自然奉承起来，只陆慎向来厌恶阿谀之人，小黄门取了鱼，便退避在一旁。 陆慎接过棉巾，擦了擦手，沿着湖面慢慢踱步，走了好一会儿，见蒋敏行仍旧跪在那里，道:“朕从前并不喜此事，皇后去后，终日不眠，这才以此消磨时日，聊以□□，稍能安眠。你说自己愚钝，其实你是个聪明人才是。” 蒋敏行依旧低着头，听出些言外之意来，稍感震惊，又听陆慎道:“朕知你有治水之才，这样吧，给你一个便宜行走的出身，先往四处去，各衙门的治河清册仍你调阅，沿江数郡县的官员仍由你询问，半年之后，写一本治河的陈策出来。” 这样的特权，便是总理治河的一品大员也是没有的，蒋敏行如何不心动呢，这本是他一生的志向，当下磕头:“臣谢主隆恩，必不辱使命。” 陆慎点头，淡淡吩咐:“退下吧。”蒋敏行后退几步，正要转身退下，稍稍抬头，便见那边石桥上跑来个粉雕玉琢的小姑娘，三四岁的模样，扑到陆慎脚边，抱着他的腿道:“阿爹，你迟到了，说好了要去瞧花灯的，娘亲都在桥那边等着了。哼，就差你一个人了……” 蒋敏行闻言，立刻朝那石桥上望去，果然见桥边垂柳下，立着个藕色对衿衫的女子，隔得远了些，并不能将眉眼细细瞧清楚，只那身形却同林大夫十足的像了，他尚且不肯信，忽见那女子转过头来，似是笑着冲自己点点头，又或是没有，并不能瞧得真切，却叫他立时沮丧极了，匆匆退下，沿着柳堤而去。 陆慎抱了阿昭在怀里，道:“跑来跑去的，一头的汗，像什么样子？不说文静些，举止也要有度……” 阿昭扭过头，不听他啰嗦，哼一声:“你不去算了，我跟娘亲两个人去。”说着便要从陆慎怀里跳下来。 陆慎抱着她往桥那边去，在林容面前站定，吩咐左右侍候的宫人:“取了帕子来。” 这话自然是说给林容听的，对她讲，她那里肯理陆慎，便只好吩咐宫人了。 林容从袖子里取了手绢，替阿昭擦了额头的热汗，又去摸她的后背，果然湿了一片:“先回去把衣裳换了。” 阿昭嘟着嘴不肯，就怕耽误了去瞧花灯:“不用换，我不冷的。”见林容不肯，又去求陆慎:“阿爹！” 这样的痴态，在父母眼里，自然无比可爱，纵使林容不待见陆慎，也不由得浮出笑意来。 陆慎瞧了瞧在怀里撒娇的女儿，又去瞧眼角带笑的林容，低声叹:“我可做不了你娘的主。” 林容只作未闻，伸手去抱阿昭:“走吧，很快的。” 这边蒋敏行已行到对岸，距离反近了些，坐在船上，听见笑声，忽转头，便瞧见垂柳下三人，好一派天伦之乐。他默不住声，直到回了府，这才缓过神儿来。 这边阿昭终是明白，求谁也是无用的，叫林容捉了去，不止换了身衣裳，又命人提了水来，替她沐浴过，直到夕阳西斜，天气不太热时，这才登船启程。 花灯自然不时时时都能瞧的，不年不节，便是江州也没有灯会。倒是旁边有一县里，供奉了