老太太道:“他们在外头摆宴祝捷，咱们这里本也该叫命妇进来同乐的，只他们在外头到底是有说法，咱们操办太盛便有僭越之嫌，到底是咱们娘们几个乐一乐，便也罢了。”

 只老太太爱热闹，口中随意乐一乐，也直摆了二十来桌，又唤了府里养的小丫头、女先儿来唱曲，叫几个姑娘围着说笑，一时又起了兴致，说东园里的梅花开得极好，又领着女眷往园中赏梅去了。

 直闹到半夜时分，这才叫众人散了。等回到弇山院的时候，林容已不知累成什么

样了，另换了衣裳，捧了杯热茶，懒懒坐在榻上，连话都不想说。

 凤箫便笑:“老太太还说自己儿累着了，用完宴，又要去赏梅。我看呐，老太太那么大的年纪，精神反好得很，反倒是县主累着了。”

 林容也笑，道:“老太太是极喜欢热闹的，又爱玩。”翠禽也笑，一面见桌上挑拣药材，一面道:“老太太是又爱玩，又会玩。”

 正说着，外头小丫鬟掀帘进来通禀:“夫人，沉管事来了。”

 沉砚躬身进来，手里捧着个锦盒，道:“今日南边的驿马，送了夫人江州亲眷的家书来，君侯吩咐，倘夫人急着要，便亲自去书房取一趟就是。”

 林容哼一声，昨晚上在亭子里已叫他骗了一次，哪里肯信:“我今日累了，不耐烦走动，烦请沉管事替我取来吧。”

 沉砚答:“夫人恕罪，实不是奴才推脱。只如今是非常之时，君侯书房重地，把守严密，除专在书房侍候的，无令一概不得出入。奴才如今调到外院，更不好去了。”一面又打开锦盒奉上去:“送信的人送差了，这信本不该送到君侯书房哪里去的，独东西还没混着，请夫人过目。”

 这话漏洞百出，林容正要挥手命他退下，便见那锦盒里是一套泥塑的小人，惟妙惟肖，形态各异，还穿着绢罗衣裳，的确是崔琦亲手烧制的小玩意，顿了顿，问:“他呢？”

 沉砚答:“宴席已毕，君侯正同臣属议事！”

 林容闻言放下心来，站起来，只带了凤箫并两个小丫头，吩咐翠禽:“你今儿不舒服，留在院子里看屋子吧。”

 翠禽会意:“是！”

 陆慎的书房尔雅斋在前院，依山傍水而建，过湖中小石桥，竟见桥下野鸭飞渡，桥尽过山廊，便遥遥见尔雅斋灯火大作，庭中正候着四五位身穿朝服的臣属。

 林容顿住，脸色一黯，问沉砚:“你不是说他正在议事吗？”

 沉砚硬着头皮道:“是，君侯的确正在书房议事。”一面指着旁边小径道:“夫人从这条小径走，进书阁后门，不会叫诸位大人撞见的。不独崔六姑娘，夫人祖母、婶娘皆有信来，实不敢欺瞒夫人。”

 林容冷哼一声，站在那里:“你怕得罪你主子，就不怕得罪我？”

 沉砚腰弯得更深，恨不得跪下去:“夫人恕罪，是君侯要接见袁夫人，想着叫夫人坐在里侧听一听才好。”

 袁夫人？陆慎新纳的美人？林容满脑子问号:“谁是袁夫人？”

 沉砚只好道:“是袁家的大姑娘，后和亲匈奴了。”喔，袁夫人，是那位舍身救父，和亲匈奴的袁文君，极擅音律，犹喜绘事，端操有踪，幽闲有容，闺中时闻名江北，曾与陆慎有过婚姻之约。

 林容叫他说得越发糊涂，昔日故人，泪眼执手相望的场面，叫自己去做什么，皱眉:“他打什么主意？倘要重修旧好，不必问我，直接回老太太便是，”

 沉砚苦笑:“夫人！”

 林容此时已在小径上，那边桥上又缓缓走来个青衫文士，不好回转，只得从侧面缓步进了书房。屋内一张大紫檀璃案，案上散落着三四只狼毫，铺着一张墨迹未干的《瓜鼠图》，图上是竹枝旁结着藤蔓的苦瓜，瓜下是一只憨态可掬的小鼠，正蹲在大石上，望着苦瓜发呆。

 凤箫站在旁边，问:“常见古画上，把瓜蔓跟老鼠画在一起，这是何意？”林容冷冷道:“老鼠多在夜间出没，也就是子时，子鼠子鼠，取多子之意。诗经有云，绵绵瓜瓞，民之初生，这瓜蔓也是取子嗣繁茂之意。”

 说着，林容只觉那幅画实在碍眼，也不管那画上的墨迹有没有干，反手覆了过来。

 凤箫服侍着林容解下斗篷，令换了一双软鞋，正捧着茶暖手，便听得前面似乎有人通禀:“君侯，袁夫人到了。”

 接着便是陆慎的声音:“宣！”

 屏风后一轻柔的女子之声，隐隐带着哭腔:“妾身袁氏文君拜见君侯。”