母亲凑近她耳边，悄声告诉她，“因为我家芸娘长得太好看，走出去怕惹人嫉妒。”

 一个母亲总是有办法哄住自己的孩子，此后她便再没提起此事，乖乖地呆在后院，直到三年前母亲得了一场病没起来，临走时拉住她手，道，“纵是到了今日，我南国江河依旧富饶辽阔，京杭不过只占一角，西岭千秋雪，东吴万里船，宁宁，若有一日你能走出这方井蛙之地，也替母亲去看了吧。”

 宁宁是父亲为她取的乳名，意为平静安宁。

 至今她都还记得，母亲最后一刻容颜苍白如雪，却没能挡住她瞳仁里溢出来的簇簇光芒。

 那也是她十几年来，除了规矩礼仪之外，听到的第一句关于院门之外的天地之言。

 说完的当夜，母亲永远闭上了眼睛。

 三年守孝，她一个人继续呆在小院子里，却再不复之前的平静，脑子里时常惦记着母亲的那句话，高筑的院墙和紧闭的院门，逐渐让她觉得透不过气，她一日比一日想走出那个院子，就在她孤寂难熬之际，是那位从小同她一起长大，她已视其为未婚夫的邢风，站在院墙外同她讲起了外面的世界。

 告诉她南国国风比几年前，开放了许多，姑娘也可以随意上街，还告诉她，临安新建了很多茶楼、布桩、胭脂铺子......

 两人约好了，将来等她能走出这个院子了，他带她看遍整个临安的热闹。

 最难熬的那三年，是邢风带给了她希望，如今她终于被放出笼子了，他的那些话还没开始实现，又对她说了一声，“抱歉。”

 她压根儿就不认识什么裴家公子，旁人不信，他邢风怎能不知道。

 她问他，“你真不信我？”

 邢风没回答，只从腰间取下了一枚玉，递到了她跟前，“王姑娘容貌倾城，是我邢某配不上。”

 话已至此，她无需再问。

 胸口阵阵发胀，闷得慌，王芸没再说话，失魂落魄地回了院子。

 青玉很想知道两人到底说了些什么，亲事还有没有挽回的余地，又不敢问，直到替王芸换完衣服出来，见到了梳妆台上搁着的那枚玉佩。

 她认得，玉佩是小姐及笄当日，亲手拴在竹竿上吊进了邢公子的院子里，作为定情信物送给了他。

 被退回来，这门亲事......八成已经黄了。

 自从二夫人去世过后，小院子的气氛从来没有这般压抑过，青玉心里清楚，单她家主子无父无母的身份，嫁给邢风，是高攀。

 若这门亲事弄丢了，又能上哪去找比邢家更好的。

 邢家则不同，别说王家这样的世家，以邢公子的条件，就算尚公主也不会有人觉得他配不起。

 比起这些年的情分，青玉认为，主子此时最头疼的应该是将来该怎么办。

 熬了一个晚上，氤氲在空气里的沉重还未缓过来，第二日一早，之前还坚决相信她的堂妹王婉姝又来了屋里，半信半疑地问，“你给我一句准话，真同裴安好上了？”

 王芸当下一口气堵上心口。

 这头还没解释清楚，隔壁院子的丫鬟又跑来通风报信，“好几个婆子都上门来了，正在老夫人屋里，多半想赶个彩头，白捡媒人来做。”

 王芸再好的脾气，也没忍住，待人走后，关上房门使劲往榻上一坐，眼角被气得泛了红，拖了些哭腔问青玉，“那裴安到底是方是圆？”

 裴安，国公府世子，先皇后的亲侄子，两年前同邢风一起参加殿试，中的是状元，本应留在临安进翰林院，进宫面圣时却主动提出外放，担任朝廷新成立的正风院督察史，出使建康，任职之前他是临安所有人口中所称赞的青年才俊，两年过去，如今再提起这个名字，民间官场便有了两种不同的声音。

 一派人对其崇拜更甚，称他是南国不可多得的后起之秀。另一派则给他贯了一个‘奸臣’的名号，但无论是哪派人，谈其此人时，脑子里都会浮现出那张清隽儒雅的脸。

 至今临安人都还记得，当年他高中状元，慕名而来的姑娘把整条街围得水泄不通，对其抛掷鲜花，花瓣如雨，花香几日不消。

 而裴安风头正茂之时，王芸还被关在院子里，没听说也正常。

 —

 日侧后，头顶云烟往西散开，天空逐渐露出光亮，雨点也小了很多，水珠顺着樱桃树绿叶缓缓往下滴，“啪嗒啪嗒——”的声音中，偶尔混着一道嘤嘤哭声，“父亲前儿好不容易才松口，答应择日议亲，突然闹出这档子事，你叫我怎么办......”

 声音哭哭啼啼，咬词不清，却又能清楚地传到屏风后。

 六尺余高的屏风，绣的是平常山鸟图，沙孔稀疏单薄透光，溢出里侧昏黄灯光，下雨天，屋内燃了一盏灯放在书案。灯芯火苗正旺，光线照上伏案人的侧脸，是一张年轻的面孔，面色如玉，五官极为清隽，端坐于太师椅前，绯色里衣外罩墨色圆领衫袍，宽大云纹袖口垂吊到了梨花木案边缘，手腕轻翻，指关节毫无

波动地握住笔杆。

 “裴郎......”

 灯下沉稳的笔峰终是一顿，满篇流畅的笔迹中，赫然印出了一滴浓墨。