入夜，盐漕察院内。

 裴慎站在四君子雕花楠木翘头案前，案上置着一只天青色官窑古胆瓶，斜斜插着几支青翠田田的莲叶。

 灯火煌煌之下，他正随意把玩着一支箬木制的绿沈漆竹笔，门外忽有人轻叩。

 “爷，查到了一册账本，只是……”进来的侍卫林秉忠将一册账本递上，又为难道:“去刘宅时发现有一女子打晕了两个守门婆子似要逃跑，为防节外生枝，便将她一起带回来了。”

 说着，将肩上扛着的麻袋放下来，正要解开。

 “不必解开！”麻袋里的沈澜突然出声，唬了林秉忠一跳。

 就连裴慎都一愣，复又沉着脸:“稍候出去自领十军棍。”

 这麻袋里的人一动不动，林秉忠还以为对方一直晕着，一时便大意了。竟叫一个外人听见了账本二字。

 他自知鲁莽，哪敢辩驳，领了命站在一旁不说话。

 沈澜半路就被颠醒了，可四肢被绑，逃也逃不了，便只能装昏，这会儿见要解开麻袋，赶紧道:“诸位好汉，我被套着麻袋，不曾见过你们的脸，还请好汉饶命。”

 见她这般，裴慎问道:“你是何人？为何从刘宅出来？”

 沈澜心知对方能无声无息掳走她，绝不是刘妈妈之流，更不是她能抗衡的，便老实道:“我本是刘宅丫鬟，不堪被人打骂，夤夜出逃，望二位好汉饶命。”

 丫鬟？裴慎冷笑:“满口谎话。”

 沈澜心里一突，只听裴慎道:“你一个丫鬟，随意找个由头出府一趟，一去不回便是。非要在夜深人静跑？恐怕不是丫鬟，是刘宅的瘦马罢！”

 沈澜见被识破，即刻道:“这位壮士明察秋毫，小女的确是瘦马出身。少时家贫，没吃过一顿饱饭，被卖后学不会诗词歌赋，又不会算账女工，便日日挨饿，面黄肌瘦，苦不堪言。只好趁夜出逃，万望二位壮士可怜一二。”

 这话说的实在可怜，还隐有啜泣之声，一旁的林秉忠面露不忍，谁知裴慎是个冷心肠，只淡淡道:“又说谎。”

 “你一个人能打晕两个婆子，必定是使了计的，这般灵慧之辈，说自己太笨学不会东西？谎话连篇！”

 沈澜咬着牙，暗恨今儿怎么这么倒霉，碰上了个煞星。

 裴慎见她不说话，心道她百般狡辩，说什么怕看见我与林秉忠的脸，又说自己是丫鬟，又说自己挨饿到面黄肌瘦，无非是怕我解开麻袋，看了她的脸对她心怀不轨罢了。

 “去，解了袋口。”裴慎吩咐道。他倒要看看是什么样的天姿国色。

 麻袋口一开，沈澜猝不及防见到亮光，生理性眼泪涌出，湿润了眼眶。

 她睁开眼，一双水洗般的明眸，朱唇榴齿，云鬓花颜，明澈干净，清丽脱俗。灯火朦胧之下，唯见美人含泪，似喜似嗔，最是多情。

 裴慎见状，竟微微失神。

 只他在看沈澜，沈澜也在看他。

 此人身着竹叶纹缂丝云锦直缀，头戴玉冠，腰佩锦带，脚蹬官靴。身量高挑，肩宽背阔，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇，渊渟岳峙，气度斐然，颇具压迫感。

 沈澜死死地把这王八蛋的脸印入脑海后，便低下头去。

 她生得俏，此刻低头，如海棠垂首，又似菩萨低眉。

 裴慎喉头微动，轻咳一声，“你早不跑，晚不跑，偏偏挑在今夜，可是明日便要被送去哪家府上？”

 沈澜心念一动，“是，约好了明日便要去新任巡盐御史府上。若我明日不出现，御史老爷必定会派人来找我。”

 为今之计，只盼着巡盐御史尚还有些震慑力，能压住此人。

 只不知为何，沈澜这话说出口，室内一片静默。

 这样的静默着实令人坐立难安。

 半晌，裴慎忽朗声笑道:“我怎么不知道，明日竟是佳人有约？”

 沈澜惊愕不已，猛地抬头看他，唯见对方笑意盈盈过来，替她解开双手上的绳子，又将她扶起来。

 她越笑，沈澜越发惊惧。

 刚出虎穴，又入狼窝。

 “你这是……”见她站直了身体后，腰部粗壮，宛如水桶，分明是为掩盖身形缠了许多衣物，裴慎一时间哑然失笑，笑骂道:“当真精怪！”

 俩人素不相识，对方却表现的如此亲昵，沈澜心里发沉，只低头道:“大人，民女不懂事，方才是胡说八道的。”

 裴慎见她如此，哦了一声，好心道:“既你不是赠予我的，我便将你送回刘宅，也算是做善事了。”

 说着便要喊人，沈澜一时情急，连忙恭顺求饶:“大人！民女方才一时情急，胡言乱语蒙骗了大人，万望大人海涵。”

 又道:“民女出身鄙陋，乡野小民，市井之徒，没读过多少书，不识得几个字，却也知道清白做人的道理，只因不愿做瘦马这才逃跑，还请大人莫要将民女送回刘宅那虎狼之地，万望大人体恤一二，全当今日没见过民女。”