「你脸上的伤，也是那时候……真的再也无法恢复了吗？虽然六道神兵已经被摧毁，但这种痕迹，真的不能设法抹除吗？再怎么说，把您好看的脸伤成这样……」

    「嗯。不必担心，我并不介意我的容貌如何。往后的日子还长，我只需继续履行六道无常的职责便好。」

    「您的同僚现在还过得好么？」

    「算是各司其职吧。只是现在，如月君、皋月君、凉月君还虚位以待。我们都以为莺月君已经……不过，将寐时梦见的面具放在绀香梅见残缺的身躯上，竟将残存的一缕魂魄牵引进去。那正是拴着黄泉铃的魂魄，大约那位大人是有意保她的。不过，也不知是灵魂本身残缺，还是那身躯残缺带来的影响，她对过去的事几乎没有什么记忆了。我们还在努力将她重新引导至黄泉十二月的职责中。」

    「你们也真是不容易。也多亏了你们，十恶的祸患才能被完全清除。说真的，一个月前的那天我真是吓坏了。当时我没有任何意识，险些伤了我最重要的女儿，酿下此生都无可挽回的过错。若不是天狗及时出手，使我恢复神智，恐怕……」

    沈闻铮不敢再说下去。从酒杯泛起的涟漪不难看出，她手抖得厉害。她记得很清楚，当自己的意识重新占据身体的主导权，让她重新回过神来时，周围是怎样的一片血雨腥风。依依哭得那样凄厉，她上一刻还无动于衷。屠刀可以挥向最亲近的人，竟是以爱的名义。

    「说真的，我……唉，我不敢重新想。我长这么大，又将宝贝女儿拉扯到现在，若真是因那一念之间——不夸张地说，那是我人生中最恐惧的时刻。每当回想起来，都有种既后怕，又庆幸的感觉。这样的经历我再也不想有了……也好，也多亏了你们。恶使着实可怕，一直和这样的东西战斗，真不敢想象你们都面对过什么。不过还好，都过去了。只是……」

    「您还有何顾虑？」

    「也不怕您笑话。自那日天狗唤醒我的意识起，我发现……我再也不能召唤它了。我就是在想，是不是我已经丧失了役使它的资格？因为我无法自控，还险些对自己的亲生骨肉做出不可挽回的事，所以它放弃了我，我也就……永远失去了它。」

    「不是这样的。首先您控制不了自己，是因为您终归是一介凡人，凡人若没有诸如法器之物防身，必会受邪见的影响，放大心中的这等恶念。不止是您，还有万千父母、兄弟、儿女，在人间各处对自己血脉相连的至亲出手……有天狗唤您回来，的确是幸运的事。但您也不必就此忧虑。无法召唤它，是因为此役之后，人道的灵力持续外泄。由十恶为媒介，每一位人类的个体，都在缓慢地失去自身的灵力。尤其重新转生轮回的生命，能分配到的力量更是少之又少。不过，对人类这一种群而言，实则不会造成太大的影响……因为本身就有许多人虽灵力富饶，却无法使用。这样一来，也没什么区别，反而是降低了被妖物猎杀的风险。」

    「所以您的意思是……是我召唤天狗的能力被削弱了？而且不止是我，所有人都是？」

    「正是这样。我们六道无常有着相对更漫长的生命，灵力流逝的速度相对较慢，依然能做到平常人眼中算得上不可思议的事。只是，就连我们的力量也在逐渐丧失。或许完全成为普通人也只是时间问题。更不要提人道的那些灵脉……它们也在变得更衰弱，更狭小。有朝一日，这些捷径恐怕也会彻底消失吧。」

    「……是这样吗。完全没有灵力的人间吗？也就是说，像我们这样维生的阴阳师什么的，也就不复存在了吧。还真是难以想象，一定和现在有很大的不同。」

    「我想，其实也没什么。如今和几百年前相比，已有了翻天覆地的变化。您的感受大约不太明显，但对我们六道无常来说，回过头看，

    那种大跨度的时间带来的差异，确实非常惊人。虽然变化是很缓慢的，平时根本注意不到，可就像盯着一根雨后-->>
                                         
的竹子：你一直瞧着它，很难发现它在生长，但你稍一分神，再看过来，便窜得很高了。」

    「嗯……听上去就像是孩子长个子似的。」

    说罢，沈闻铮看向窗外的女儿。沈依依在和其他小朋友快乐地打闹，看上去充满活力。午后的阳光为新雪镀上一层金光，从略显晦暗的酒馆看过去，所有东西都煜煜生辉。依依和别的孩子都穿了新衣裳，红彤彤软绵绵的，像一只只雪地上奔跑的小太阳。刚过完年，孩子们的炮仗都放空了，但他们总能找到别的乐子。

    「况且人类是非常顽强的物种。」水无君轻叩一口酒，「这话由曾同身为人类的六道无常来说，可能有点奇怪，但我确实是这样想的。像是人的感官，若一方面遭到遏制，其他方面便会更加敏锐。倘若未来人类不再能使用灵力，也能通过其他途径发展壮大自己的种群。再怎么说，人类是人道的主人。」