聆鹓追上堂姐时，太阳已经落了山。街上的人还很多，但因这是闹市区，街边的餐馆戏楼都敞开大门，小二扯着嗓子吆喝。她跌跌撞撞地推开人群，顾不得不绝于耳的抱怨，眼里只有一个方向。不知为何，简直像有某种心灵感应，原本跟着忱星走的吟鹓突然停下来匆匆的脚步。忱星疑惑地回头，便与她一并看见，不远处似乎有谁从人海中缓缓靠近。人们不满地皱起眉，甚至有人不客气地骂出声。

　　然后，忱星看到一个与吟鹓极其相似的身影迎面冲来。

　　久别重逢的姐妹两人抱头痛哭，谁也顾不得旁人异样的眼光。忱星望着她俩，略微拉开距离，倒也不是觉得丢人，而是为了给她们留出空间。她想，这一定就是吟鹓曾“说”过的堂妹了，只是她不知二人竟如此相似，宛如亲生胞妹。要说她妹妹也真够可怜，面如菜色，不知在外面吃了多少苦。

　　重逢的喜悦充盈了四肢百骸，过去的一切苦难都同未曾经历过一样，让聆鹓从内而外觉得焕然一新。饥饿被遗忘，疲惫被驱逐，伤痛被治愈……大喜后是空虚的悲，但新的喜悦充满生命力，源源不断地从内心深处涌起，情绪的浪潮相互交织，在眼眶处喷薄而出。甚至这一刻，聆鹓会感激于过去的种种幸与不幸，由此才得到如今的结局。在以往，她们并非没有别离，甚至分开的时间比这次要更加长久。但在两人都经历了那么多风波之后，相遇的意义才比以往任何一次都要重大。此刻，浑浑噩噩了好一阵的聆鹓觉得自己真正活着。

　　过了许久，姐妹二人才缓过神来，忱星带她们去就近的客栈休息。等到二人的情绪趋于稳定，已经到了深夜。在房间里面对面时，聆鹓终于意识到一个重要的问题。

　　自始至终，吟鹓都没有说一句话。

　　她就连哭泣也只是小声地抽噎，声带像是不存在一样。不论她说些什么，得到的回答都只是沉默，或者一个欲言又止的口型。

　　“你可以说话！可以……试着说点什么！”聆鹓的情绪依然有些激动，她不论说什么，手都要在空中比划一下。“没关系，我不会有事！真的！”

　　忱星远远地坐在窗边。她的视线本放在外面的街上，此刻收了回来，瞥了一眼聆鹓。

　　“她不能说话。让她写给你看。”

　　“……我知道，我听霜月君说了。我以为见了面，她便能打开心结。现在想来，果真只是一厢情愿的期盼。但没有关系，她现在好好的，这便够了！这一路上都是您在照顾她么？感激之情，无以言表，我……”

　　“客套话就不必说了。”

　　忱星打断了她，语气仍是冷冰冰的。聆鹓暗想，若是自己不知道她与吟鹓的情况，或许会留下此人冷血薄情的第一印象。但她实实在在帮了吟鹓一路，让她免受那些不公的待遇。吟鹓和她一样，怎么也算得上是个大小姐，自幼锦衣玉食，哪怕被关在深院也不缺衣少食。如今她对江湖的不公与人性的丑恶已初窥一隅，真不知吟鹓能否承受这糟糕的一切。

　　“总、总之，真的很感谢您！”

　　“我知道。”忱星将手边的帷幔推开了些，用算得上刻薄的神情审视她。“你从何处而来？你离家的这些天，莫非是一人行走江湖？说难听些，你不像有这般实力。而且你眼下面黄肌瘦，怕是饿了好些时日。”

　　吟鹓也眼巴巴看着她，希望她能将离家后到今天的事说个清楚，毕竟体感上她们阔别太久。感慨的思绪还未结束，聆鹓的肚里传来一阵不争气的咕咕声，这让她有些尴尬。

　　吟鹓手忙脚乱地从一旁的行囊里翻找，取出两个黄面馒头凑到妹妹面前。到了这一步，也不需要在熟人面前顾及什么形象。她接过来便狼吞虎咽，毫无千金小姐的用膳模样。当扎实的面制品与唾液接触时，她竟萌生一种说不出的感动，甚至有些想哭。黑乎乎的土壤竟能种出如此美味的粮食，而有钱人家却从不将这些粗粮当一回事。果然没饿过肚子的人，就算是山珍海味，到了口中也都只是杂烩罢了。

　　“慢点。饿太久后又吃得太多，会弄坏肚子。”

　　忱星没有提醒她小心噎住——因为这是必然。很快她便上不来气，幸亏吟鹓提前倒好了水，也像料到这一幕。她小心地帮妹妹顺着背，如直系的手足。

　　一个半馒头下肚，聆鹓心里踏实许多。她这才将自己的事娓娓道来。

　　“我……从死生之界回来。说来可能有些离奇，但——”

　　“我信。”忱星道，“误入死生之界的人，不会被饿死，却要忍受饥渴的痛苦。看你这模样，若自称从那种地方回来，倒是一点不假。你一定流离了许多时日。”

　　“我分不清时间……那之前，我还被坏人困了一段时间。逃离后，我沿着一道长长的河走，走了很久很久……”