“所有人都知道，你那太阳鸟妹妹拥有最多的筹码。很早前，你家就受我导师之利，跃上枝头化身凤凰。如今老人家驾鹤西去，你们不再掩饰包揽全局的雄心壮志。受资源与能力之限，只要法器在她‘放心’的人手中，相互制衡，支持她的千秋大业，她就不会干涉任何一方。但她绝对不会允许其他星徒，是她最了解、最熟悉的人。这就是距离的美呢。您呢，就是太厉害了。但同时，您仍是她最放心的家人，所以……我需要了解更多。”

    “但我们也不希望天枢卿太柔弱，”羿昭辰说，“那局面依然会很快失衡。所以，我们希望那个人拥有‘证明自己拥有拿到砗磲的实力’。”

    “亲爱的，这不代表那人该是你。”天璇卿摇头，继而向前倾身，“我有推荐的人选。”

    “我怎么才能相信你们不是一伙的？”

    “我当然会为您进行详细的说明。但在那之前，我们得稍微清个场了……再听下去，可就要加钱咯。该说，两位已经听得够多啦。我知您二位早就没有还清债务的家底，但，还是感谢你们陪我玩到现在……我很开心。”

    原本雕塑似的曲罗生突然上前，迅速从腰间掏出一支枪。羿昭辰的本能正驱使他做出些反应，但曲罗生更快地将枪拍到桌面上。羿昭辰还没明白他的用意，自己的上下家同时站起来，疯了一般争起那支枪来。下家得手后，抬手就将上家一枪击毙。

    脑浆带着血迸射出去，死者直挺挺向后倒下，磕到椅背上，歪向一边儿。

    竟是开过保险的！什么时候……？

    即便枪声已被屋内的材料吸收许多，羿昭辰还是觉得刺耳的鸣声在脑内回响。但这并没有结束。天璇卿伸出手，比出一个八的手势，并缓缓挪上自己的太阳穴。看着这一幕的下家像是受到了蛊惑一般，也伸着僵硬的手，慢慢将散发余热的枪口举向耳边。

    “啪。”天璇卿轻声说。

    预想中的第二声枪响并没有出现。但他仍向另一侧倒下，砸在地毯上，发出闷响。

    羿昭辰站起身，看到那死相与中弹而亡的人一模一样。

    “没办法。不巧只剩一枚子弹了。”

    天璇卿的语气透着惋惜。

    有人走进屋来，将两位毫无生气的客人拖离了房间，曲罗生跟着一起出去。在此期间，没有谁说什么话。羿昭辰默默望着凌乱的牌桌，一饼中央的红点也像一滴血。

    过不久，曲罗生回来了。他身上干干净净，不像是“处理过什么”的样子。殷红让他坐下来歇着，他便毫不避讳地坐在方才死了人的椅子上。

    “就当是闲聊。”殷红打开了话匣子，“现在也没什么外人，我便直说了。不知羿科长有没有得到消息……在七月中旬，霏云轩即将举行一场拍卖会。再怎么说，有不少极具价值的商品。公安厅，应该有专人负责吧？”

    “不只是我。”他淡然道，“行政科也会参与。我们已经拿到了报价单，需要配置相应的人手才行。不过我倒是好奇，这等规模，反而在你们这边更合适吧？就算不在绯夜湾，千华巷应该有很多合适的场地才对。”

    “这个嘛，也不是我们说了算的唷。千华巷这种寸土寸金的地方，预算不够充裕的东家啊，反而还不惜得选。霏云轩的确是个好地方。深入曜州腹地，周遭也十分繁华。不少洋人对那种地带很感兴趣呢。”

    “原来商品是其次吗？”

    “不……实不相瞒，主办找场地的时候，也联络过我们。他们曾在我们的地盘上，办过许多有趣的活动，所以也算是老熟人了。所以这次，我为他们推荐了一个更加物美价廉的地方。也算，我对玉衡卿的一点小小敬意。”

    “敬意若不让对方知道，就不算了。”

    “不不，她会知道的。毕竟我还指望这次的人情，能让她帮我一个‘不可能’的忙。”

    羿昭辰微抬起眉来。

    “您居然也有有求于人的时候。”

    “呀，瞧您这话说的。”殷红笑着，她抬起两指，曲罗生立刻为她点烟。“这世上，还是有许多钱与权做不到的事。有些人的矜持，是比他们的命更贵重的宝物。”

    “命是可以明码标价的。而明码标价之物，就可以买到。”羿昭辰推了一下眼镜，“何况您口中的矜持，我并不认为玉衡卿有多大份量。若她始终有着那份为人所不理解的尊严，她就不会把传承了百年的戏楼，交给外人做这种事。”

    殷红缓缓吐出一阵白烟。

    “正如您刚才所说的……明码标价之物，即可买卖。交易由需求催生。当真正饿到走投无路之时，再挑食的人，也会吃掉眼前所有能进口的东西。曜州的税务机构比较特殊，并不像首都那样受中央管控。想来羿帅的势力亦有所渗透，才能授权你们查到各家的账本。那么你们应该很清楚，霏云轩的财政情况，就如小孩子过家家般可怜。”

    “草台班子罢了。看来，他们真的很需要这笔租金完成周转。”

    “否则日常的开支也成问题。不少人总觉得，那些戏楼啊、茶馆啊，是咱的竞争对手。可说实在的……内陆的诸位，连上牌桌的资格也没有。”

    “恐怕成为玉衡卿，也只是她祖上的意思罢了。我不认为她本人具备经营这一身份的资质。”

    “呵呵呵。这些都不重要。我只担心，玉衡卿自己并不能抓住这次机会。若是在这等重要的场合，出了什么闪失，砸了口碑……唉，敢接下这档子生意，也算是在刀尖上跳舞了。到时候，可就麻烦公安厅的各位辛苦些了。毕竟，我也不认为他们有增强安保的预算呢。”

    “你要做什么？”

    “不是我，亲爱的，不是我。你忘了么？我之前还说，我有求于她。”