曹操打量堂下众将，夏侯渊、曹纯等人他自己要用，张郃、高览等降将又不放心，目光最终落到乐进身上。

    “文谦勇冠三军，可与公达同去洛阳。”

    “丞相尽管放心，末将必保洛阳不失。”

    见乐进铿锵应答，曹操满意地点了点头。

    心说刘备想引我去洛阳，岂能被你牵着鼻子走？

    上次为了做给外人看，所以忍痛放走了关羽，现在摆出这么大阵仗，如果荆州战后再次擒下爱将，宁愿囚禁至死也不会放。

    曹操现在军力强大、底气十足，不必像以往那样礼贤下士。

    吴主孙权已经屈服，只要拿下荆州消灭刘备，剩下扬州龙骧、益州刘璋之流，臣服自己只是早晚的事。

    曹操认为没了刘备牵制，天下没有人能救得了关羽。

    郭嘉提醒龙骧隐患大，但曹操早就留下了后手，他在宛城休整这段时间，孙权遣人回信重申忠心，并带去了豫章的情况。

    鲁肃在汉水胜利之后，并没携带收缴的回淮南或江东，而是袭击了江夏治所武昌。

    孙权断定鲁肃为龙骧掩护，意图吸引夏口、柴桑、彭泽等守军去援武昌，而龙骧则会趁虚进攻豫章。

    声东击西之计过于明显，孙权宁愿丢了武昌也不会上当，他这么说自然是应付曹操。

    曹操很快就会攻占荆州，孙权觉得自己占着江夏没用，吕蒙等人的表现不尽人意，但步骘、董袭却大获成功。

    南阳战场风云巨变之际，步骘、董袭已在交州干出大事。

    他们暗中与士燮联系合作，以八千步骑灭吴巨、逐赖恭，与士家人平分了交州之地。

    孙权敌不过曹操、龙骧，但捏交州这些软柿子很轻松，他让步骘尽快掌控苍梧、郁林等郡，为以后做两手打算。

    如果曹操荆州击败关羽，顺江而下灭龙骧吞并江东，孙权打算取代士燮割据岭南，他觉得交州那样不毛之地，曹操应该会封给自己治理，自己仍是一方土皇帝。

    如果曹操取荆州后，扭头去关中消灭强敌刘备，孙权则会暂时留着士家，转而北上夺取荆南四郡，与豫章、江夏连成一片，孙权辖区也从东南，平移至中南方位。

    这片区域人口、土地，虽然比不上吴会富庶地，但胜在幅员辽阔、山脉纵横。

    如果曹操和刘备多打上几年，孙权很有信心站稳脚跟，也许还能成为一方雄主。

    孙权盘算着东山再起，然后亲自找龙骧复仇，却不知龙骧没把他当对手。

    合肥时刻关注许都动向，得知曹操亲率二十万大军出征，龙骧准备充分却先忍了一手。

    直到刘备拿下弘农，龙骧认为时机已经成熟，遂率三万人从水路出淮南。

    因为淮南底子太薄，龙骧根本没法当出头鸟，所以才显得如此之谨慎。

    他带出淮南的三万人，其中有一万不是士兵，而是桥伷领导的匠人。

    桥家姐妹、以及陈氏，一直希望桥伷有所建树。

    龙骧让桥伷带匠人营凑数，寻思匠人们打仗虽然不行，但建设临时营地、设障碍、挖战壕等任务，一定可以完成得很好。

    桥家姐妹枕头风温柔，桥伷又是龙骧亲手教的徒弟。

    在淮南苟了多年，也是时候带小舅子出名。

    (本章完)