刘辟嘴上得了势，随后退出曹仁视线。

　　曹仁见状黑着脸引马回阵，抱拳向曹操转述刘辟之言。

　　曹操听后没有作答，而是坐在马首向城上观望，只见秋风吹动旌旗抖动，却不见几个士兵瞭望。

　　难道真中了刘备的计谋？

　　向来喜欢算计别人的曹操，此时就像吃了苍蝇般难受。

　　曹仁见状小声提醒：“主公？”

　　“不用被刘辟激怒，说不定是刘备之谋，此人本无落脚之处，此时有兵不会轻易弃城，而且早不走晚不走，定要等到现在才走？”曹操表情淡然。

　　他早年与刘备相识洛阳，后来刘备还陪他回乡募兵，曹操对其秉性有深刻的了解。

　　一个织席贩履出身，一个经历过苦日子的人，怎么会轻易放弃自己打下的城池？

　　这就像闹市流动摆摊的小贩，好不容易抢到人流大的位置，绝不会轻易让给块头大的同行，高低也要争吵几句，或者大打出手。

　　旁人见曹老板语气坚定，即便不少人都看出城头有异常，但没人愿触霉头去劝谏。

　　曹操跟着补充：“还说刘备有三万兵马？完全就是虚张声势，若他真有那样的军力，李通难道毫无察觉？即刻命令全军攻城，先拿下平舆再做计较。”

　　“唯。”曹仁领命而去。

　　等到大军动起来不久，前方巡城的斥候突然来报，有几十骑从平舆南门出逃。

　　曹操听后表情怪异，他错愕地抬头观察前军攻城，只见将士们把云梯、冲车等物向北门城下推进，可城头上甚至没有一个守军阻拦。

　　难道刘辟说的是真的？刘备真弃城逃了？

　　郭嘉忙拱手提醒：“明公，这几十骑中若有刘辟，则刘备必然不在平舆，应从速着人往追，或能按图索骥找到刘备下落。”

　　“是也。”

　　曹操微微颔首，而后向史涣吩咐：“公刘，即刻传令子孝，让他遣精骑追敌，务必不能让贼人走脱。”

　　“唯。”史涣抱拳领命而去。

　　曹操随即引马上前，只见前军将士正在爬云梯，而城上没出现一个守兵。

　　虽然内心不愿相信，但平舆空城已很明显。

　　少顷，城门洞开。

　　曹操走马进入平舆，只见街道上空空荡荡，想找人问问都不行。

　　原来刘备离开之前，刘晔曾让人于城中宣传，言曹操数万大军将至，可能会效仿徐州屠城，建议百姓逃离险地。

　　没有百姓敢赌曹操仁慈，纷纷收拾行囊四散逃命，且大部分顺着澺水南下，往下游新蔡等大城而去。

　　曹操率数万大军，不能停在平舆空城等待，所以破城之后继续开拔。

　　这时候刘备主力未现，曹军不能没有目的追击，于是曹操根据刘辟的话，准备向平舆南方进军。

　　谋主荀攸觉得此行不妥，随即上前进言曰：“明公，刘辟之言也未可全信，他若故意引诱大军向南，而刘备主力却躲在他处，岂非又中其疲军之计？应该暂令大军屯驻平舆，待各方探马探明行踪，再有的放矢，进军不迟。”

　　曹操轻轻摇头：“公达所虑虽然周全，然刘备之兵虽没三万，万余乌合之众总归有的，另据李文达提供的情报，关羽、张飞皆已回到刘备身边，若他真如刘辟之言向南逃，子和的千余虎豹骑焉能抵挡？”