兀剌海城，又称兀剌城、兀纳城、兀剌孩城、兀郎海城、斡罗孩城。

    史书上，成吉思汗五征西夏，其中三次都涉及此城。

    它被蒙古前后打下来两次，而且都没费什么劲。

    第一次是用间谍进行恐吓，伪装成牧民进城散播消息，说只要城内敢死守就屠城，搞得守军不愿拼死抵抗。由于蒙古粮草耗尽，又继续往南打不动，于是在城里抢掠一番便撤军了。

    第二次更干脆，西夏大军在河西（岳飞奔袭闪击那里）战败，吓得兀剌海城守将直接向蒙古投降。

    这座辖地兵额七万、西夏北部最重要的坚城，面对蒙古大军似乎没发挥什么作用。

    如今面对大明呢？

    岳飞、韩世忠攻克天德军城，粮草从山西源源不断运来。他们让老弱妇孺各自回草场，各族酋长带着青壮跟随西进，麾下兵马已超过三万五千人！

    大部分士兵，来自草原各部。

    这些草原骑兵的装备，全看自身经济实力。也非全都无甲，有些铁甲和皮甲，父死子继传了好几代，从爷爷辈儿传到孙子辈儿，修修补补还能继续凑合着用。

    岳飞属于客军远道而来，韩世忠自动担任主将。

    他们号称有二十万大军，沿途驱赶还未逃走的零散牧民，让这些牧民去西夏军队那里传播恐惧。

    由于攻打天德军城耽搁时间，李察哥的先头部队已至兀剌海城。

    西夏撒出数千轻骑，在草原上打探虚实，顺便跟大明轻骑争夺主动权。

    韩世忠、岳飞主力还在三十里外，双方的草原骑兵就打起来。互有胜负，算是平手。

    “两位都护，朝廷派兵来援！”

    “来了多少援兵？”

    “三百重骑！”

    韩世忠与岳飞面面相觑，没想到皇帝把重骑兵也扔过来。

    不多时，三百重骑来了。

    却有两千多匹马，八百多号人，十多辆骡拉四轮车。不但每个重骑兵都有专属扈从，还配备有一些公用的后勤人员。

    那些扈从也能骑马作战，而且装备碾压普通的草原骑兵。

    “拜见韩都护、岳都护！”李世辅下马行军礼。

    韩世忠笑着回礼，他跟李世辅不熟。

    岳飞却高兴道：“几年不见，你竟也统领重骑了。”

    李世辅说道：“这三百重骑，是陛下两年前打造的。人铠与马铠，皆用新式重装棉甲，就连辅骑（扈从骑兵）都是从全军当中挑选。”他转身一指，“将军且看这是谁？”

    岳飞抬眼望去，那人已经下马，上前行礼道：“拜见岳都护。”

    正是十九岁的岳云！

    岳飞喜道：“你怎也来了？”

    岳云回答说：“去年军校毕业，先给重骑兵做辅骑，除了训练就是打杂，没好意思在信里跟父亲说。今年有个军官升迁，调去了陕西那边。孩儿因为表现优异，就转到重骑做军官，目前能够统兵三十人。”

    “将门虎子啊。”韩世忠颇为羡慕的点评道。

    老韩早年久在军队，被调来调去打仗，跟妻子聚少离多，一直都没有诞下子嗣。还是在投靠朱铭之后，妻妾陆续给他生了二子一女。

    大儿子刚刚成年，可惜不喜兵事，打算考科举做文官。

    岳飞笑道：“你那长子听说极有才学，今后戴大头巾才算光宗耀祖。”

    韩世忠嘀咕道：“老子最烦戴大头巾的！”

    众将闻言，哈哈大笑。

    继续前进一段路程，韩世忠选个地点靠河扎营。

    岳云献宝似的穿上铠甲，甚至还给战马披甲，跑去老爸那里嘚瑟：“父亲，快看俺威风不？”

    “着实威风。”岳飞点头微笑。

    其实这种全套棉甲，就外形来看，远远不如札甲威风。

    不清楚底细的，还会认为这是样子货！

    但它比传统札甲更轻，防御力比札甲更强，日常保养维护也更方便，缺点是制作成本要高一些。

    如今，大明的重骑兵部队，已经扩编到五千人，在去年全部替换成重型棉甲。

    大明的骁骑兵部队，数量则扩编到三万，大概有六成替换为中型棉甲。

    另有六万禁军步兵、十三万北方外镇步兵，也都陆续换上各式棉甲。

    之所以没有一股脑儿全部换装，并非军械厂的产量跟不上，而是不知道换下来的札甲往哪里扔！

    如今，一些地方州县的二线部队，披甲率都达到了百分之百，他们所穿铠甲就是大规模换装时淘汰的。

    岳云低声说道：“父亲，听说北方三大都护府，所属骑兵部队明年就要开始换棉甲。”

    “你从哪里听来的？”岳飞问道。

    岳云笑着说：“军校老师啊。枢密院和兵部的大员，好多都要抽空来军校授课，他们会讲许多不那么保密的内情。孩儿在军校表现优异，几位郡王、国公都对俺极好。”

    ……

    李察哥终于带着援兵到了，他见面就问：“明军到底来了多少？”

    “不太清楚，听说是二十万。”李全禄羞惭回答。