刘延年进京之时，正是阳春三月。

    都还没下船，就已见识到洛阳风物。

    不论达官贵人，还是贩夫走卒，个个头上皆簪牡丹花。

    整个洛阳，是一片花的海洋。

    刘延年还是第一次到洛阳，被这番盛景所吸引，忍不住也想买花簪首。

    “卖花咯，卖花咯！”

    船刚靠岸，就有几个少男少女，提着花篮往前面挤。

    大的十四五岁，小的十一二岁，身上衣服都比较廉价，一看就是平民家的孩子。

    他们高举着花篮，朝正在下船的旅客叫卖。

    “多少钱一枝？”刘延年旁边一人问道。

    “五文！”

    “我这种三文。”

    “我还有十文的，名贵得很。”

    “……”

    那人很快买一朵牡丹簪上，刘延年也掏钱买了一朵十文的。

    他带着仆人，选定一间客栈住下，然后就在洛阳城里瞎溜达。

    行至一处街道，却见旁边的巷子里，居然挤着一大群人，甚至还停靠着几辆马车。

    难道是哪位大臣的府邸？

    刘延年好奇走过去，询问挤在人群外围的：“这是哪家府邸？”

    “杨员外家。”那人回答。

    刘延年又问：“可是六部哪位员外郎？”

    那人笑道：“是做生意的杨员外。”

    商贾之家？

    “门开了！门开了！”

    这些人开始大喊大叫。

    但院门只开了一丁点，有家仆探出脑袋喊道：“莫听歹人造谣，俺家不卖魏花！”

    刘延年当场无语，挤这么多人，居然是来买花的。

    而且主人还不卖。

    “魏花”是洛阳牡丹当中的花王，当年魏家还没衰败的时候，想入园赏花必须买门票。

    一张门票十多文钱，魏家每天能收十几贯。

    那可是宋初，物价还不贵！

    后来园子献给皇室，皇室又赐给寺庙。僧人把牡丹植株全卖了，花圃开垦为耕地，改种麦子和桑树。

    渐渐的，麦子和桑树也没了，变成寺庙的后花园。

    如今，寺庙也被朝廷取缔，改建为住宅和店铺。

    “魏花”虽已散入百姓家，但数量极为稀少，根本没人愿意拿出来卖。

    名气稍次的“姚黄”，倒是比较容易买到，一支花大约值钱两三百文。这是因为渐渐传开了，以前稀少的时候，一支“姚黄”价值千文钱。

    想要嫁接也可以。

    嫁接一次“魏花”，不管是否成功，一百石米就没了——嫁接费！

    “姚黄”要便宜些，刚开始也是一百石米，现在嫁接一次只需二十石。

    刘延年听完那人的讲述，连连摇头道：“牡丹不可食，怎能如此靡费钱财？”

    “你这外乡人晓得什么？”那人鄙视道。

    刘延年继续溜达，到处都是花花花花花……

    来到大明迁都之后才改名的朱雀大街，只见有父子拥着一株异品牡丹，站在街边被无数百姓团团围住。

    忽地，有几個富家子骑马奔来，沿途大喊道：“谁有异品？谁有异品？”

    “这里，这里！”围观人群回应。

    “让一让，劳烦让一让！”

    几个富家子挤进人群中，仔细观赏之后惊叹连连。

    其中一人问道：“你这整株怎卖的？”

    拥花者说道：“不卖。若要卖花，俺就去花市了，怎来这朱雀大街？”

    那富家子开价道：“三十贯！”

    人群中有个富商笑道：“贤侄你尽想些美事，俺开价五十贯他都不卖。”

    拥花者说道：“俺在这里等着献给太上皇。”

    此言一出，想买花的人立即放弃。

    献花属于洛阳传统，发现异品之后，底层平民会卖给富户。

    但只要稍微不愁吃穿的，就会尽量培育出副本。然后，把其中一本献给皇帝或宰相，这种异品顿时变得身价百倍。

    献花者不仅能获得皇帝、宰相的金钱回馈，手里剩下那本也将成为下金蛋的母鸡。

    牡丹花王“魏花”，当初就是一个樵夫献给宰相的。

    不过没啥副本可言，是宰相获此野生异品之后，亲手把“魏花”培育成一个品种。

    太上皇会从这里路过？

    刘延年的关注点明显不同，他认为太上皇是仁君，也想在这里拦着劝谏。

    不对，不能向太上皇进谏！

    现在是皇帝执掌大明，自己跑去劝谏太上皇，恐怕会真个惹恼了皇帝。

    刘延年是自愿给人当枪使，并非他真就那样傻。

    “太上皇进城了！太上皇进城了！”

    车驾从城外徐徐而来，围观人群自发散开，让出一条道供献花者走出。

    异品牡丹植株挺大，献花者跟儿子抬着走，身后众人紧紧跟随。

    朱国祥隔三差五要去城外试验田，身边带着的侍卫并不多。

    此刻侍卫们如临大敌，分出一人过来质问：“你们在此扎堆聚集，阻拦太上皇车驾是何用意？”