听说魏总督要答疑解惑，周围士子纷纷聚拢过来。
而且呼朋引伴，消息越传越远。
传到雷塘书院时，已经变成魏总督要在此讲学明义！
魏良臣选了一个小土丘，士子们以他为中心席地而坐。一排又一排，一圈又一圈，人挤人依次坐好，组成许多不规则的同心圆。
不多时，洪氏子弟也闻讯赶来，继续坐在最外围听讲。
甚至，洪氏族长、族老们都来了。
魏良臣站立土丘之上，静静等待许久，终于开口问道：“有谁读过柳河东的《封建论》？读过之人，请举起右手。”
这是比较生僻的文章，但居然有数十人举手。
魏良臣又问：“谁能背诵《封建论》？”
手臂全都放下，没有人能够背诵。
科举不考，背这玩意儿干啥？花费时间读几遍已是极限。
魏良臣却早有准备，拿出一张纸来，对坐在他面前的张良佑说：“你来朗诵。”
“是！”
张良佑站起来接过文章，大声朗读道：“天地果无初乎？吾不得而知之也。生人果有初乎？吾不得而知之也。然则孰为近？曰：有初为近。孰明之？由封建而明之也……”
文章大意如下：
自然界有没有初始阶段？我不知道。人类有初始阶段吗？我也不知道。我认为，应该是有的。
上古之时，人类与万物共存。荆棘丛生，野兽成群，茹毛饮血。
人没有野兽那样的尖牙利爪，也没有羽毛抵御严寒，人只能借助外物求得生存。但资源是有限的，这就产生了争斗。想要调解纠纷、平息争斗，就必须明辨是非的贤者来领导。
渐渐的，就有了君长、刑法、政令。
人越聚越多形成族群，族群之外又有族群。彼此的争斗规模变得更大，于是就出现了军队和战争。
这个时候，就必须更有威望的贤者来领导，各个族群的首领都听他的。
这种贤者就是诸侯，他们的地盘就是方国。
但诸侯让战争规模变得更大，还需要更有威望的贤者来领导。
天子诞生！
接下来的内容，是详细阐述封建制度。又论述封建制为何被郡县制取代，并认为封建制是以国为私，而秦朝开创了天下为公的郡县制。
柳宗元还说，这些变化并非什么圣人之意，而是大势所趋自然衍化的结果。
等张良佑把文章朗诵完毕，魏良臣说道：“陛下大致同意柳宗元的观点，并且还进行了修改和补充。”
“西南和东北，那里还有许多蛮夷部落。他们茹毛饮血、刀耕火种，是因为没有获得教化。他们的生活，跟华夏上古之时大同小异。”
“人与野兽争斗，学会了制作弓箭长矛。人与自然抗争，学会了生火取暖，学会了穿衣御寒，学会了修筑水利，学会了耕种养殖。”
“人变多了，就要有首领。否则难以平息内部纷争，否则难以抵御外族侵扰。于是就有了部落首领，诸多部落又有了大首领。炎黄二帝，还有蚩尤，便是当时的大首领！”
“大首领们互相征战，不断兼并异族，便有了华夏。有了夏商周！”
“周朝裂土分疆，诸侯封建治国。许多诸侯，都位于蛮夷之地，他们征服教化蛮夷。则东夷西戎、南蛮北狄，皆同化为诸夏。”
“诸侯渐渐起势兴盛，周天子大权旁落，便出现春秋战国……”
这种数百年后的基础知识，此时还非常新颖独到，在场大部分人都听得很认真。
魏良臣朝着北面拱手：“当今圣天子，通晓天地造化。这些，都是天子在经筵大会上讲的。历朝历代，都是大儒为皇帝讲经。而我大明，却是皇帝给大儒讲学。”
突然，魏良臣指着旁边一个士子：“炎黄二帝兼并蚩尤部落，蚩尤会老老实实听话？”
“不会。”那士子回答。
魏良臣又问：“那蚩尤部落是如何被吞并的？”
那士子说道：“征伐。”
“不错，征伐，”魏良臣说道，“不论是炎黄兼并蚩尤，还是诸侯同化夷狄，都必须先靠武力征伐。把异族打败了，把异族打服了。再去教化他们，把蛮夷也变成诸夏。所以最初华夏只有一隅，现在却广有天下。”
魏良臣又指向另一位士子：“打仗靠什么获胜？”
这士子回答：“有贤臣运筹帷幄，有猛将冲锋陷阵。”
魏良臣摇头：“这些都要有，但更重要的是钱粮。有了钱粮，才能养活三军将士，才能打造精良兵甲。前宋之时，童贯伐辽为何大败？因为缺钱少粮。将士发不足军饷，哪还有什么士气可言？甚至出兵仓促，兵甲都不齐备。”
“那么钱粮从何而来？”魏良臣又问一個士子。
那士子说：“来自税赋。”
“不错，税赋，”魏良臣说道，“陛下曾与众臣讲述。炎黄之时，百工初立，甚至还用木头农具，铜材稀缺只能拿来造礼器，种地也不得其法收获甚微。那个时候，征不到太多赋税，也养不起太多军队。都是一些脱产的部落贵族，带领一群还需要种地的国人打仗。”