已是洪武四年冬。

    将要翻篇的洪武四年，似乎没有什么大事发生，也就大明占领了石见国，以及耶律大石被金兵击败。

    即便朝廷花费许多钱粮，移民十三万人前往幽州，但相比打仗花销还是很少。

    仅仅息战一年，国库就日渐充盈。

    许多粮赋没有运抵京城，而是屯在各省的常平仓。

    一船船粮食从山东出发，经高丽耽罗岛，再转对马岛运至石见国城。他们都是民间商船，只要把粮食运过去，就能换取盐引或者茶引。

    其实是朱铭在鼓励海贸，重启中日贸易的北部航线。

    现在商人走这条道，只是帮军队运粮食。渐渐尝到甜头之后，就会有人自发出海，毕竟派出去的官吏、军士、匠人多达四千，每年都需要大量物资供应。

    除了给官方人员运货，还能跟日本地方豪族贸易，大明海商只要敢冒险就有得赚。

    为了解决商贾的后顾之忧，大明海军还护航了两次。

    这个所谓护航，并非跟着商船走，而是直奔日本、高丽的海盗巢穴。

    日本的九州岛遍布海盗，尤其是在长崎、福冈、鹿儿岛的周边岛屿。这些海盗没有固定目标，有时跑去高丽沿海抢劫，有时又拦截中国商船，甚至偶尔跑去濑户内海溜达。

    白河法皇就多次出兵打击海盗。

    英宣、杨幺等钟相水军将领，现在都转为大明海军，在西日本海域四处航行，见到非大明船只就一通胖揍。

    ……

    事实上，中日贸易最便捷的航线，是直接横穿大海的“大洋路”。

    两点之间，直线最短。

    一般需要十天时间，全程顺风顺水那就更快。

    唐代中国海商的最快记录，是三天三夜从明州（宁波）抵达神户。

    日本遣唐使的最快记录，是四天三夜从神户抵达明州。

    但现在有两个问题，一是这条航线最凶险，可能会遇到风暴；二是日本那边海盗太多，必须不定期进行武装清剿。

    等大明海军清剿海盗取得成效之后，最大的民间受益者其实是那些浙江海商。

    日本使节团访问开封时，朱孝忠已马不停蹄继续进兵。

    下一个目标：佐渡岛。

    那里有佐渡金山。

    佐渡金山，并非特指某一座矿山，而是五十五座矿山的统称。有金矿、银矿和铜矿。

    江户时代的佐渡岛，在开采鼎盛时期，每年出产400千克黄金、40吨白银，岛上的采矿从业者超过五万人！

    同样的，石见银山也有金矿和铜矿。

    历史上，石见国的金银矿开采殆尽之后，还持续开采铜矿很多年。

    洪武五年春，积雪化尽。

    来自福建的探矿老匠人，看着脚下成片的白银矿帽，直接被眼前景象搞得怀疑人生。

    “这些全是银矿？”朱孝忠同样表情呆滞。

    老匠人点头：“就是银矿。”

    朱孝忠不可置信道：“我们选一个最近的海湾登陆，在海湾附近的山岭，随便探查半个月而已，就看到成片成片的露天银矿？”

    “是这样的……”探矿老匠人也很无语。

    朱孝忠喃喃自语：“日本人都是瞎子吗？”

    出海之前，太子殿下说，日本佐渡岛有金山。

    于是，朱孝忠搞定了石见国，兴冲冲跑来佐渡岛找金子。

    结果金子什么的还没找到，就在登陆点的海湾附近山岭，发现一大片露天银矿。别说探矿老匠人了，即便换个普通矿工，看着地面那些矿帽都能发现不对劲。

    这处银矿，叫做鹤子银山。

    它位于一座山脉的南侧，而在这座山脉的北侧，还有金银储量更丰富的相川金银山。

    鹤子银山和相川金银山，都在登陆海湾的北边。

    在明军登陆海湾的南边，还有西三川砂金山。历史上，日本人在这里的开采方式更扯淡，直接削凿山体让土石滑入河谷，然后派人去下游河道淘金，随便一淘就可获得金砂。

    佐渡岛的金银矿从日本战国时代，一直开采到1989年。

    二战期间，甚至有大量中国人、朝鲜人，被抓来这里做苦工，在矿坑里留下无数血泪。

    “大哥，有几个岛上倭人求见，他们全都自称是日本贵族。”

    “带过来。”

    十多个日本人，齐刷刷前来拜见。

    朱孝忠仔细询问，才知他们是被流放的贵族和僧人。

    这里虽然很早就成为令制国，但条件过于艰苦，人口始终发展不起来。就连佐渡国的国司职务，卖官时也卖不出什么高价，已经一百多年没有国司真正来岛上赴任。

    至于岛上豪族，连对马岛都不如。