汉中。

    原大宋利州路转运司衙门，如今已变成川峡经略使衙门。

    这不是重点。

    重点是衙门后宅有大片园林，亭台楼阁，假山池塘，花木如茵。现在，除了池塘被保留来灌溉，园林已大部分被平整为耕地。假山奇石什么的，全拆了卖给城中富户。

    朱院长在城郊有数十亩试验田，其中二十亩用来种水稻，剩下的培育各种蔬菜瓜果。

    但很多时候，城外试验田交给学生打理，因为朱院长每日还有公务。

    衙门后宅开辟的那些耕地，专门用来培育绿豆！

    这玩意儿放在北方，属于极为重要的农作物。

    宋真宗当年引进良种，一是从南边引种占城稻，二是从印度引种大绿豆。

    在北宋中国传统绿豆就叫绿豆，从印度引种的绿豆叫植豆（豆子多而粒大）。

    现在，朱院长尝试让两种绿豆杂交繁育，既保留中国绿豆的利肥田属性，又保留印度绿豆的高产量属性。

    早在南北朝时期，中国先民就知道豆类可以肥田，并且还做出了排名：绿豆为上，小豆次之，大豆最下。

    在豆科植物当中，大豆的肥田作用最拉跨。朱铭在南襄盆地广泛用于垦荒，主要取其“战略物资”的价值，用大豆来给士卒提供蛋白质。

    眼看着就要占领北方各路，朱院长因此着手培育绿豆良种。

    绿豆不仅极利肥田，而且生产周期短，根系可疏松土壤，抗旱能力跟粟米有得一拼，适合套种、轮种各种主粮作物。

    如果跟小麦套种，还可提高小麦产量——在不使用化肥的情况下，用绿豆为小麦掩青，小麦能增产10%—18%。

    绿豆掩青法，是元代才出现的，并在明清两朝发展成熟。

    如果在北方推广开来，可想而知作用有多大！

    清晨。

    整个四川的拥有者朱国祥，穿着布衣行走在试验田间，身后还跟着提粪桶的男女仆人。

    沈有容和文小妹，同样穿着布衣，亲自给绿豆苗浇粪。

    绿豆不需要太多肥力，因此粪水调得很稀，只略带着一股子臭味。

    还有个小妾安娘，刚刚生了孩子，否则她肯定也在田间。

    文小妹还拿着尺子，测量豆苗的高度、叶宽等数据，每天负责记录在小本本上。

    朱国祥的一妻二妾，由于长期耳濡目染，已经混成半个农业专家了。

    不仅如此，汉中府那些达官贵人，得知朱相公在城内城外都有试验田，而且带着妻妾一起栽培育种，于是也如饥似渴的学习农业知识。

    他们不为别的只求在面见朱相公时，拥有更多的共同话题！

    甚至还让族中子弟，小小年纪就去学农，对外宣称要耕读传家，其实纯粹想投其所好。

    “相公，今天的数据记录好了。”文小妹把小本本递过去。

    朱国祥大致浏览一遍，点头微笑：“辛苦了。”

    “不辛苦，”文小妹捋起垂下的发丝，笑着说道，“以前植圃，妾身只载花卉和奇竹。嫁给相公之后，才知种粮种菜也颇有趣，其间学问繁杂精深，不下于读圣贤之书。”

    沈有容也已洗了手，走过来调侃道：“隔壁那些衙门，经常能闻到粪水的臭味，吏员都戏称夫君为‘种地相公’。”

    文小妹摊开双手，看着掌心生出的嫩茧，忍俊不禁道：“我也没有想过，自己有朝一日会亲自种地。”

    朱国祥心情愉悦：“到得晚年便去乡下寻一片地，男耕女织悠游山林，那日子才快活得很。”

    “这偌大基业，相公便放下了？”文小妹问道。

    朱国祥说：“俗务烦人，我可不喜欢，交给那兔崽子操心去。”

    文小妹莞尔：“相公果然是出尘之人，难怪有百姓盛传相公乃仙人转世。”

    “这位仙人却是劳碌命，在天上恐怕也以稼穑为生。”沈有容吐槽说。

    朱国祥听得大笑不止，回房换了一身官服，这才溜达去前堂处理公务。

    沈有容和文小妹，自也换了好衣裳，先去教导各自的小孩识字。在小孩背诵课文和练字时，她们坐在一起打双陆。

    汉中流行朱氏改良版象棋，但沈有容总是输，干脆还是打双陆，这玩意儿可以凭运气取胜。

    下午时分，严大婆派人来请，邀她们一起去看戏。

    于是又结伴去瓦舍。

    严大婆不喜欢高雅的，就爱那种低档瓦舍，因为人多热闹，杂戏也贴近百姓生活。

    自有仆人和侍卫跟着，这里鱼龙混杂，安保工作极为困难。

    严大婆还爱跟人聊天，更加让侍卫头疼，每次出门就跟去打仗一样。

    已经专门有一批老头老太太，每日来瓦舍闲逛等待。

    一见到严大婆现身，立即上前来说话。这些老人的儿孙，都在各个衙门工作，明摆着想攀上严大婆的关系。