符行中并非出自普通大族，他的五世先祖，乃两位符皇后的兄弟符昭寿。


 四世祖符承禄，在江西南丰致仕，就此于南丰繁衍至今。


 历史上，符行中是一个能臣。


 南宋初年，朝廷依赖四川漕米，二十年间贪腐横行。百姓困顿，破家逃亡者众多，被诬陷坐罪之民塞满监狱。一些州县的漕米，还未出川就被侵吞七八成。


 符行中临危受命，担任总领四川宣抚司钱粮事。


 硬扛着来自朝中奸臣的阻挠，强压住四川官吏的集体抵制，罢转搬仓，行招商法，改官运为商运。


 仅两年时间，四川就获得197万多石籴米，不但超额完成漕运任务，还有多余粮食储存在本地仓库。


 接着，符行中停止征收籴米，让四川百姓休养生息。


 又拿出一半的和买钱，用以赈济百姓。用四年时间，让民生凋敝的四川焕发生机，百姓安乐，商益辐凑。


 在他卸任之时，已经完全不需要征收和籴米、和买钱。四川成为南宋时期，唯一不需要征收这两种杂税的区域。


 这么说吧，符行中推行的政策，让四川百姓富足了十年！


 但再好的政策也会被破坏，符行中离开四川之后，官吏贪腐之风又盛，逼得商贾集体焚烧粮食，联合起来不再跟官府合作。


 十年时间，法令尽坏，四川又重新征收籴米杂税。


 朝廷这才派人彻查，总算有所改善，但已不复当年盛况。


 “呜呜呜~~~”


 清晨，号角声响起。


 军营里早早就开始做饭，符行中知道，吃完饭就该攻城了。


 填饱肚子，符行中去见朱铭，军队已开始行动，朝着城东、城北进发——城南是汉江，城西则留给守军逃跑。


 杂兵们推着壕桥，缓缓接近护城河。


 兴元府城的护城河很宽，需要几架折叠壕桥相连，才能搭建起临时浮桥。


 “射箭，射箭！”


 徐敷言惊慌下令。


 箭如雨下，没啥用处，都被蒙着牛皮的木板挡下。


 这种时候，必须用神臂弓或投石车，才有机会破坏前进中的壕桥。


 兴元府没有神臂弓，只有十多架临时制作的投石车。


 但平夷砲技术大宋朝廷并未推广，仅一些东京工匠学会了。


 徐敷言让人打造的，属于传统投石车。


 不但发射很慢，而且准头也不咋地，只砸坏一辆壕桥、死伤几个杂兵，眼睁睁看着各处浮桥搭起。


 护城河外，十一架巨型平夷砲，已在城北和城东陆续架设，各种重量的石弹也被抬过去。


 “放砲！”


 “呼！”


 邓夏担任炮兵指挥官，随着他一声令下，巨石呼啸着飞向城墙。


 此次投掷的石弹，只有四五十斤重，装填更快，打得更远，目标是守军投石车。


 双方投石车互射，守军居高临下，火力反而被义军压制。


 特别是守军投石车的工作机制，动辄需要几十上百人拉动。大量人员聚在一起目标极大，且士气低靡，一旦被砸中两三人，附近几十人就全部逃跑。


 甚至，不需要砸中人，石弹落在附近，便能吓跑一大堆。


 义军两轮投射之后，守军的投石车全部熄火。并非平夷砲的精度有多高，纯粹是守军怕死砲手全躲在女墙后不敢站起。


 饭都吃不饱，玩什么命啊？


 徐敷言、柳瑊、刘会元三人，虽然晓得好歹，亲眼盯着给士兵发足军饷。但他们只要不在场，守军的口粮就会被克扣。


 真的，都特么被围城了，还有官吏在克扣粮食！


 正常人就算想破脑袋，也很难理解这些家伙的思维。


 或许在他们看来，克扣才是正常的，已经形成一种习惯。


 “单数平夷砲，换最大的石弹！”


 守军投石车被压制，邓夏立即下令换弹。


 每架平夷砲都有编号，双数继续压制，投掷几十斤的石弹。单数平夷砲，则往前推进几步，换上一百多斤的巨石。


 “轰！”


 第一轮巨石投射，只有一颗命中城墙，还有两颗从城头飞过，其余皆落在城外居民区。


 徐敷言吓得脸色煞白，那颗巨石就砸在他附近，感觉脚底的城墙都在震动。再看向城外被砸中的民房，屋顶赫然破了个大洞，连带着一面墙壁塌毁。


 “太守快走，城楼危险！”柳瑊拖拽徐敷言的袖子。


 徐敷言振袖挣脱：“我若走了，谁敢再战？”


 柳瑊扭头看向附近的都指挥使，那个家伙已经吓得趴在城头。


 一旦主帅离开，守城将士必无战心。


 柳瑊战战兢兢观察护城河外，发现平夷砲又在装填巨石，惊慌说道：“这样下去不是办法，官兵士气太低。贼寇再投射几次，恐怕城墙还未塌，就已经有人要溃逃了。”


 刘会元从北城墙跑过来，躲在女墙后面大喊：“太守，须得派遣勇士，出城捣毁那些砲车！”