其他官员再躺平，也得去衙门点卯坐班。


 朱铭和范致明二人，却是整日无事可干，相约去七星山散心，顺便为兴建书院选址。


 七星山在桂州城东，漓江对岸。


 两人各自带着亲随，踱步前往渡口。


 出城不远，便见十多个夷人结伴而来。男子发髻如椎，穿着斑纹袍子；女子上衫下裙，纹路极为花哨。


 无论男女，皆带兵器，打着赤脚。


 他们估计是来卖货的，而且货物有点吓人。


 男人们抬着一头棕熊，由于体型过于庞大，四肢被斩下来分开携带。


 这玩意儿叫“人熊”，也就是“罴”。


 朱铭看了一阵，好奇问：“这些是哪族的？”


 范致明说：“瑶人。”


 “桂州瑶人很多吗？”朱铭问道。


 范致明说：“周边山中，皆是熟瑶，可讲汉话。更远的山中，多为生瑶，不服王化。熟瑶性情温和，常来州城卖土货。生瑶却凶暴异常，每每下山劫掠，汉民多受其害。”


 朱铭打听道：“可会耕种？”


 范致明道：“熟瑶精于耕作，多种粟米、豆子、山芋，与汉民一般无二。生瑶刀耕火种，辅以打猎为生。”


 这里的瑶人，都不种水稻，因为全住在山里没有水田，生活相对还是比较困难的。


 或许是见他们穿得更好，那些瑶人居然主动上前：“贵人可要买人熊？肉好吃得很，这皮也结实。”


 朱铭可不吃熊肉，说道：“还有甚别的土货？”


 几个瑶族女子，立即放下背篓。


 朱铭瞅了两眼，有麻布等日用品，也有许多工艺品。


 “此为何物？”朱铭捡起一块黑色石头。


 一个瑶族女子说：“滑石。”


 范致明道：“滑石是桂州贡品，可以入药，也可做装饰。有黑有白，光滑如玉。”


 其实就是硅酸盐矿物，瑶人拿来没啥用，汉人倒是很喜欢。


 这些滑石打磨过，而且上了油，看起来就像玉石。


 朱铭感觉有趣，便掏钱买了两颗。


 继续往河边走，范致明说：“桂州湿气重，滑石可除湿气，也算一味好药材。”


 前方立着几块石碑朱铭来时没怎么注意，此刻却见碑上刻着各种药方，忍不住问：“怎立碑镌刻药方于道旁？”


 范致明解释道：“大宋建国之初，广西尚未开化。陈公尧叟，履任广西转运使，先是疏通灵渠与漓江，又在广西推种水稻和苎麻。那时医学不兴，广西百姓得病，皆杀鸡祈神保佑。陈公派人搜集验方，刻碑立于各处要道，方便百姓抄录，医学这才在广西传开。”


 “真是能臣啊！”朱铭不禁感慨。


 他穿越前就知道陈尧叟，但并非因其治民功绩。而是陈尧叟身为四川人，在澶渊之盟后，建议皇帝迁都去成都，被宰相寇准一通臭骂。


 范致明说道：“可惜，广西至今也多瘴气，汉家官民难以深入不毛。”


 广西这边容易得病，推广医学的官员，不止一个两个。


 比如邕州（南宁）知州范旻，发现百姓得病之后，只顾拜神不愿求医。于是张贴告示，谁愿意看病的，可以找他报销医药费，他自己掏腰包来解决。又在各处神龛之上，刻下许多药方，拜神的病人都能看见。


 最头疼的，当属瘴气。


 北宋初年，派往广西任职的官员，死亡率竟然达到70%。


 陈尧叟离京赴任的时候，好友给他写了首送别诗，大致内容是：广西那破地方瘴气厉害得很。我把你送出东京城门都感觉自己魂断神伤，老兄你要多多保重啊。


 驻扎顺州（越南高平省）的士兵，病死者十之七八，就连知州都染重病。


 十多年前，王祖道拓地1500里，建城调兵去驻守。仅一年时间，士卒就死亡近半。等他升任兵部尚书，士兵没死的全跑了，蛮夷卷土重来，还经常出山劫掠。


 坐船过了漓江，来到龙隐岩附近，范致明指着前方说：“到了夏日，七星山也有瘴气。若在此地讲学，不可进山太深，须得在山下建房。”


 朱铭对此颇为费解：“瘴气究竟是何物？”


 范致明说：“南方之病，皆谓之瘴，在北方没有。”


 大概就是一些热带病的总称，疟疾、痢疾、出血热、沙虱热等等。有的通过蚊虫传播，有的通过水源传播。


 范致明说道：“其实多喝热水，不喝生水，就能避免疾病。但须长久教化，非一朝一夕之功。”


 朱铭惊讶道：“君也知喝热水能防疾病？”


 范致明笑着说：“东南之地，人人皆知。”


 古人不是傻子，或许他们不懂原理，但他们知道观察总结。


 撰写于北宋末年的《鸡肋篇》，就有详细记载：“世谓西北水善而风毒，故人多伤于贼风，水虽冷饮无患。东南则反是，纵细民在道路，亦必饮煎水，卧则以首外向……”