王梓钧 作品
0250【治大国如种地】
若退回去几天，杨志肯定心生警惕。
但这一路行来，只要他们说去给元璋公送礼，沿途士绅必然热情待客。一来二去，戒心全无，似乎就该这样。
三更半夜，枕边的宝刀被抽走。
虽然没有闹出响动，甚至没有碰到杨志，他却像感应到什么，猛地惊醒睁开眼来，而且直接伸手去抓宝刀。
“这厮醒了，快按住！”
几个家仆扑上去，压住杨志全身。
这种姿势，喝了酒的杨志，根本就使不上力，稀里糊涂被捆起来。
半夜被押到院子里，一支支火把照得通明。
杨志怒斥金员外：“直娘贼，你不得好死！”
不止是他，所有逃犯都骂骂咧咧，而且骂得极为难听。
等逃犯们骂累了，渐渐消停下来，赵逢吉才问道：“说吧，你们是从哪里来的贼寇？”
杨志坚决不承认：“俺们是来给元璋公送寿礼的，还不快快把俺放了！”
赵逢吉问：“受谁所托来送礼？”
杨志说道：“永兴知军、京兆尹席旦！”
杨志歪打正着，朱国祥确实跟席旦是朋友。初次进京之时，朱国祥路过长安，与席旦聊得非常高兴。
赵逢吉自然不清楚这种事，但他却知道席旦并非奸党。
赵逢吉冷笑：“你是东京口音，脸上还有刺字，席知军怎会遣伱送礼？你们这些贼厮，有近半都是刺配之人！”
“刺了字就不能做好人？”杨志反问。
赵逢吉问道：“既是席知军差遣，凭证何在？书信何在？”
杨志说道：“半路遇到贼人，凭信已失了。”
“还敢抵赖！”
赵逢吉懒得再纠缠，下令道：“全部看押起来，待我回程之时，一并押付兴元府问罪。”
杨志焦急大喊：“俺与元璋公认识，你若不信，把俺带去大明村就知。”
金员外劝道：“小官人，此人虽无凭信，但其言语不似作伪。不若将其带去大明村，请元璋公看看便知真假。”
难道真抓错人了？
赵逢吉走近了盯着杨志，杨志昂首与他对视，不露丝毫怯意。
赵逢吉有点拿不准：“明日带上船，一并押去大明村。”
翌日，官船顺流而下，中午时分在大明村靠岸。
今年的客栈生意不好做，往来商旅船队锐减。
大明村自然也遭了灾，朱国祥回村之时，有不少村民都已在育玉米苗。他勒令玉米苗全部作废，强迫所有旱地，必须改种粟米并称玉米耐不得旱。
村民们虽有怨言，却也只能照办。
最惨的时候，山坡上的所有堰塘，全部干涸见底。汉江虽未干涸，从黑风寨附近经过的支流，却干得像一条小水沟，完全失去了灌溉功能。
而且大明村受名声所累，附近七八个村落的饥民，都不相信官府会赈灾，一股脑儿的往大明村逃荒。
朱国祥只能联络老白员外，以及周边那些士绅，共同出粮，分开救济。趁机修桥铺路、疏通灌渠、开挖堰塘，反正就是以工代赈，好歹帮助饥民熬过这些日子。
如此搞法，大明村反而更像县城，朱国祥才是本地的县令。
今日虽然天气炎热，但码头附近的竹棚下，依旧有几个老妇人在摆摊。
赵逢吉对家仆说：“听闻洋州红薯干，便是从大明村传出的，如今兴元府那边也有了。此物类似果脯，又廉价易制，贵人和小民都爱吃。”
“此物确实极佳。”家仆笑道。
赵逢吉说：“这便尝尝最正宗的大明村红薯干，我身上没带铜钱，你却掏钱买下两斤。”
“是。”家仆连忙掏钱。
赵逢吉又走向客栈，问道：“店家，元璋公的宅邸在哪边？”
余善微正在看书，抬头问：“阁下从何而来？寻元璋公有何要事？”
女的？
赵逢吉有些惊讶说道：“吾名赵逢吉，受利州路漕司所托，来寻元璋公商议要事。”
“请贵客跟我来。”余善微交代伙计看店便带着赵逢吉出门。
赵逢吉仔细打量各处，好奇道：“大明村似未受旱灾影响。”
余善微苦笑：“既在汉中，又怎不受灾？”
大明村积攒几年的粮食，今年全部消耗一空，还拿出了一些赈济灾民。
也有些逃荒来的无地农户，旱情结束也不愿离开，反正他们回去也就那样，请求大明村收留全家老小。
朱国祥来者不拒，把他们安置在更下游开荒。
此时此刻，朱国祥正在读儿子的来信。
信中吐槽金州真特么穷，又让朱国祥弄点红薯过去，趁着雨水变多赶紧种下，冬天收获之后就能顶一拨。否则的话，按照今年的灾情，明年春天青黄不接时又要闹饥荒。
大明村也在补种红薯，而且已经育苗扦插下去。
地窖里储存的薯种所剩不多，估计育种之后，顶多能扦插二三十亩。而且最佳种植季节已过，如今气温过高，收获不会太好。
他叫来张广道，吩咐说：“你既打算在石泉县开辟商道，去时把剩下的薯种，全都带到金州城。告诉我那傻儿子，这时补种红薯已晚了，能有正常收成的一半都算运气好。”
“是！”
张广道今年也挺郁闷，陕西那边太乱了，到处都是盗贼严重影响他的走私生意。
朱国祥其实打算回洋州建造纸坊，而且还弄到了造竹纸的技术。