“什么东西？”朱铭好奇跟上去。
朱国祥笑着说：“保证你看了震惊得很。”
大冬天的，风雪交加。
父子俩坐着马车，前往东廓城。
那里有个小院，以前用来藏匿宝马车，朱国祥还带着工匠在那儿搞发明。
虽然朱国祥已经搬走好几年，但那个小院却一直留着。
“嘎！”
院门打开，几个年轻人迎上来。
一个是朱国祥跟文小妹的儿子，叫做朱文竹，封号为闽王。
一個是从诸多工匠学徒当中，脱颖而出的顶级工匠余昂。
一个是在太学赖着读了十年，天文地理、四书六经、数学物理皆通的张从道。
院门关闭，房门打开。
堂屋正中央的桌子上，放着个高约一尺的物件。
朱铭看向那物件旁边的电线，压住内心激动问：“电池？”
“不错。”朱国祥点头。
朱铭说道：“怎么搞出来的？”
“隐约懂得原理，慢慢做实验呗。”朱国祥微笑道。
朱国祥发明电池，前后折腾了五年。
刚开始用线圈来手摇，感觉不是现阶段的正确出路。物理方法他暂时放弃，继而转为化学方法，努力回忆元素周期表。铜是最先选的，另外的材料慢慢做实验。
朱国祥指着电池说：“一块铜片，一块锌片，中间夹着盐酸片，再反复进行堆叠，中心用的是石墨棒。”
“锌容易制取吗？”朱铭问道。
朱国祥说：“大明铸币厂，铸造的铜钱就含锌。蔡京铸造的夹锡钱更狠，铅含量26%，锡含量13%。现在的制锌工艺，已经能够达到要求了，不过还可以继续改进。”
中国历史上，制锌工艺攀登高峰是在嘉靖年间。
后来有一艘清朝中期的沉船被打捞起来，船上的锌锭纯度达到了98.99%。
“盐酸呢？”朱铭又问。
“最开始我用的是盐水，后来想起……”朱国祥扭头看了看其他人，“你知道的，我就改成了盐酸。制备盐酸我就用了一年多时间，目前已经有两种方法。一是用铅催化煅烧黄铁矿，二是用胆矾，直接蒸馏就可得硫酸。再用硫酸加食盐，就能得到盐酸。”
朱铭仔细查看这个电池：“好像结构很简单的样子？”
朱国祥笑着说：“只要造出了一个电池，就能造出无数个，比研发缝纫机简单无数倍。文竹，给你皇兄演示一下。”
朱文竹立即上前，用电线接通正负极，电磁铁就把一枚铁钉吸起。
朱铭盯着电池看了好一阵，突然间有点精神恍惚。
他这里棉花还没彻底推广呢，朱国祥竟然把电池搞出来了。
难道要跳过蒸汽时代，直接进入电气时代？
良久，朱铭说道：“你这种电池，输出的电量有限吧？”
“确实很有限，”朱国祥说道，“其实最原始的手摇发电机，我也已经搞出来了。但想要大规模运用，还得先通过蒸汽机来发电，也就是造一个煤炭发电厂。现在的短板，其实是炼钢，把炼钢技术也提上去。”
朱国祥攀的这些科技树，完全不按正常轨迹，在朱铭看来着实有点魔幻。
在两宋之交的时间段，蒸汽和电居然都有了。虽然还停留在实验室阶段，距离大规模投入使用还早，但一百年之后能发展成什么样子？
朱铭难以想象。
朱国祥笑道：“饭要一口一口的吃，路要一步一步的走。这个电池可以先运用起来，我打算下一步发明有线电报。”
“有线电报？”朱铭看向其他三人，装作一副不明白的样子。
朱国祥说：“我跟他们三个，已经在着手做了，目前正在设计电码。”
朱铭就觉得很神奇：“你一个研究种地的，怎就知道这些？”
朱国祥跟儿子勾肩搭背，低声说：“都是初高中的物理化学知识啊。我知道大致的原理，再带着一大帮人，潜心研究好几年，如果还弄不出来岂不是太笨了？”
朱铭跟老爸交头接耳问：“电灯泡呢？”
朱国祥说：“实验过了，亮不起来。我估计要把灯泡抽成真空才行，反正实验了很多次都不能亮。”
“有线电报有把握吗？”朱铭问道。
朱国祥说：“有线电报非常简单，我在研究手摇发电机时就有想法了。但我不知道无线电报怎么弄，只晓得是运用电磁信号，你知道电磁信号怎么发送和接收吗？”
“我是文科生，你有点强人所难了。”朱铭提醒说。
父子俩搂在一起低声交流，把旁边三个年轻人都看傻了。
尤其是朱文竹，羡慕皇兄和父亲感情深厚，他只在小时候跟父亲如此亲密过。
朱铭问道：“有线电报什么时候能弄出来？”