恺撒求婚成功后，兴冲冲地给弗罗斯特写了封信，宣称这件事他自己做自己的主，如果家族不同意，他就放弃继承人的身份，反正庞贝是匹如假包换的种马，辛苦他再给家族生一个继承人好了。没想到弗罗斯特很快就回信了，说我们尊重你的意愿，请带陈墨瞳小姐来一趟罗马，和家中的老人们见个面。
            

            

                家族之间的联姻程序正式启动，就像两台庞大的机械相互接近，开始联动，数不清的齿轮和传动轴转动起来。
            

            

                在罗马郊外名为“先贤祠”的庄园里，诺诺见到了加图索家的老人们。见面的场所是一间内壁漆成青蓝色的石头建筑，像是一座古老的圣堂，唯一的窗位于头顶，氤氲的阳光通过它洒在巨大的圆桌上，十二位身穿白袍的老人跟恺撒和诺诺同桌用餐，他们都很苍老，但眼睛炯炯有神，仪态端庄，不怒自威，像是罗马帝国的历代皇帝们聚集在一起。
            

            

                恺撒说这才是加图索家真正的掌权者，他们被称为长老，共同决策家族的重大事务。至于家主，只是他们选出来的类似执行官的人。
            

            

                绝大多数长老都一言不发地进餐，只有为首者自称阿尔法陪着诺诺说话，他的语气温和，声音就像是诗歌那样富于韵律感，聊的话题都很轻松。阿尔法祝福了这桩婚事，还送了诺诺一件珍贵的首饰。但诺诺反感那次会面，她觉得老人们看她的眼神就像看一件珍贵的玉器，他们对诺诺表示满意，却并没有把她看作一件活物。
            

            

                与此同时，人称陈先生的中年男子飞到罗马，会晤了庞贝。两位爹驾船去外海转了一圈，下船之后都说达成了一致。
            

            

                婚约被写成了家族文件，由恺撒、诺诺、庞贝和陈先生落笔签字，然后传真给混血种世界的各大家族，简直像是外交照会。
            

            

                诺诺不喜欢这些繁琐的流程，她当初是答应了恺撒的求婚，不是答应加图索家的求婚。但看在恺撒的份上，她还是努力地配合了。她很清楚恺撒的性格，他喜欢在家人面前摆出桀骜不驯的姿态，好像他是个浪荡的游侠，单枪匹马就能行走荒原，但这未必不是青春期的逆反。因为一直过得很顺利，所以恺撒的成长其实要比普通男孩慢一点。
            

            

                庞贝兴冲冲地飞来美国请未来的儿媳妇吃饭，建议她从卡塞尔学院退学，转入正常的大学完成学业。
            

            

                虽说加图索家是屠龙世家，但加图索家的主母并不需要在生死线上搏杀。
            

            

                但庞贝也表示这件事是家中长老给他的压力，诺诺真的不愿意也就算了，他自己也觉得屠龙是件挺带劲的事儿。
            

            

                诺诺本应毫不犹豫地拒绝这个提议，但从北京回到美国之后，她对这件挺带劲的事业产生了怀疑，那对龙王兄妹改变了她对龙类的看法，她第一次接触到龙类的感情，再也没法把他们当作凶狂的怪物来看。这件事困扰了她一段时间之后，她给庞贝发去信息，同意了这个安排。庞贝在几分钟内就回复了她，“儿媳妇棒棒的，你的退学手续已经办好啦！”
            

            

                加图索家出面，她不用走洗脑程序，学籍随即转到一所历史悠久却低调的女子学院“曼荷莲文理学院”。
            

            

                临走的那天她没告诉别人，只是跟苏茜吃了个夜宵，她觉得自己像个逃兵，却不知道自己要逃到哪里去。
            

            

                理论上说卡塞尔学院的门对她依然是打开的，她随时都能坐上cc1000专线地铁回到那所山中校园，但事实上离开山顶校园之后她就再也没回去过。她跟恺撒和苏茜联系得多些，跟其他人只是偶尔发发信息，她已经被贴上了加图索家主母的标签，即便当年追求过她的男生也都对她敬而远之了。临近毕业，当年的同学们都越来越忙，在世界各地做着冒险的事，而她在图书馆里看书在画室里画画，相互之间的共同话题也越来越少。去年她完成了自己的毕业论文，拿到了心理学专业的学士学位。
            

            

                她还没从曼荷莲文理学院毕业，加图索家已经为她选好了这间金色鸢尾花修道院，让她来住几个月洁净身心。
            

            

                菲尔夫拉岛在当地人的语言里，就是金色鸢尾花岛。
            

            

                加图索家的人都是虔诚的天主教信徒，恺撒也不例外，所以每一代女主人都要在婚前当一段时间的见习修女。
            

            

                这座尖顶的白色建筑是1798年拿破仑皇帝驱逐了马耳他骑士团之后建造的，本意作为他跟约瑟芬皇后的安乐窝，但还未完工皇帝就被迫退位并给流放到厄尔巴岛去了。一家基金会买下了这座建筑，跟马耳他政府合作，设立了这间修道院。能来这里修道的女孩非富即贵，有传统豪门和政商新贵的女儿，更多的是即将嫁入豪门的年轻女孩。
            

            

                这个安排差点逼急诺诺，立马就想翻脸，可秋天的傍晚，一辆银色的哈雷摩托车驶入了曼荷莲文理学院的校园，诺诺从图书馆出来的时候，恺撒拿着一盒手卷寿司坐在摩托车上等她。他们在一棵盛开的木芙蓉树下分享那盒寿司，恺撒给她说起自己在日本遇到的一个女孩，这件事诺诺其实早就知道了，但恺撒还是说得很认真。恺撒说他觉得以前的自己就是个肆意妄为的小孩，伤害了很多人，但他都不知道；他还说自己其实从来都不愿意负责任，还为自己找各种借口；他最后说虽然他依然没法喜欢自己的家里人，但还是准备跟他们和解，他想要承担起加图索家家主的责任，也希望诺诺能一直陪着她。
            

            

                毕业的前两年恺撒也在执行部实习，两个人见面的时间很少，再见的时候诺诺忽然觉得他长大了，眼睛里竟然透着一点疲倦。
            

            

                她也只能拍拍恺撒，说成吧！幸亏你家不是信佛教的，为你当尼姑这事儿我估计会好好想想！
            

            

                于是那艘200英尺长的白色游艇跨越半个地中海把她送来这里，登岛的那一刻她扭头望去，望向罗马的方向。
            

            

                老修女以为她是想念远在罗马的未婚夫，正要出言宽慰，却见陈小姐对着遥远的先贤祠比了个中指。
            

            

                “我能问个冒昧的问题么？你满意自己的婚约么？”克拉拉修女凝视她的眼睛。
            

            

                诺诺愣了片刻:“我为什么要不满意，人是我选的，事儿是我自己答应的，又没人逼我。”
            

            

                “人不想做什么却又勉强自己的时候，就像身体在前面跑而灵魂在后面追，可灵魂永远追不上身体。”老修女意味深长地说。
            

            

                “修女您今晚的表现特别像个知心大姐，直说吧，找我到底是为什么？”诺诺懒得跟她绕弯子了。
            

            

                “今天早晨有人托船长带来一个口信，那个人说他来自卡塞尔学院的执行部。”
            

            

                “学院派人来找我？”诺诺的眼睛亮了，这事儿听着还挺有意思的。
            

            

                “这个口信是关于你的一位朋友，他的名字是路明非。他出了些事，大家正在到处找他。那个人说如果你知道消息，希望你能告诉学院。”
            

            

                诺诺愣了好一会儿:“拜托！我都两年多没见他了！我怎么知道他的消息？我是他家保姆么？”
            

            

                克拉拉修女点点头:“他还说，如果路明非跟你联系，希望你能稳住他，再想办法通知学院。”
            

            

                诺诺耸了耸肩:“开什么玩笑？见习修女不准跟外界联络，岛上连个手机信号都没有，他怎么找我？”
            

            

                克拉拉修女端详着她:“你好像对他很无所谓的样子，可听那个人的意思，你和这位路先生的关系不一般。”
            

            

                “修女您的推理是这样的吧？我有个心心念念的男人，却跟有钱有势的未婚夫订婚，所以别人来修道院两个月就能身心平静，我却越住越烦躁。我以前的同学都知道我的风流过往，所以那个男人一失踪他们就跑来找我问消息。”
            

            

                克拉拉修女没想到陈大小姐如此坦荡，坦荡得近乎一个女流氓，一时间竟哑口无言。
            

            

                诺诺回屋拿来自己的笔记本:“让我给您展示一下我的未婚夫和那个叫路明非的笨蛋……”
            

            

                “喔！感觉你是在查理曼大帝和……一个平凡朴素但正直的年轻人之间做选择？”克拉拉修女斟酌着用词。
            

            

                “没有选择！谢谢！那个笨蛋是我师弟，也是我的马仔，怎么给您翻译这个中国词语呢……”
            

            

                “牵马的孩子，执辔捧蹬。”克拉拉修女竟然颇懂中文。
            

            

                “完美！”诺诺干脆切成中文跟她聊天，“给我执辔捧蹬的家伙不见了，当然会有人来问我他的下落，但这跟我和查理曼的婚约有什么关系？我确实待得有点烦了，但主要原因是这里不能上网不能打电话也没有啤酒，我知道您会跟我说修道院的红酒窖藏值几百万欧元，但你们就领圣餐的时候喝那么一小杯。那不叫喝酒我亲爱的修女，那叫抿抿。我知道您非常虔诚，但您也应该知道很多来这里的女孩就是为了给自己镀镀金，为了套牢一个豪门丈夫做准备，我看着她们就烦，可我又不能揍她们。”
            

            

                “太好了太好了！”克拉拉修女双手按胸，“陈墨瞳修女你可真是一个让我意外的好女孩！”
            

            

                “您是在赞同我想揍她们的想法么？”诺诺微笑，“我这个人呢，可真不是那种说说就算了的人哦。”
            

            

                (本章完)