苏娘子从后方缓缓走来，轻声道：“李安，赵鼎已经伏法，这青州城内最大的威胁已经扫清，你为何还是忧心忡忡？”
李安缓缓转身，声音低沉：“你难道没看出来？赵鼎是一个莽夫，虽有权势，但无谋略。而刘主簿才是这青州城中真正的毒蛇。现在赵鼎倒台，刘主簿必然趁势扩张权力。我们与他的合作，也不过是权宜之计。”
苏娘子点头：“你的担忧不无道理。可眼下我们手中的筹码有限，又该如何应对他的步步紧逼？”
李安沉思片刻，忽然说道：“苏娘子，青州城中那些还未表态的中立势力呢？比如徐家、陶家这些地方豪强，他们的态度如何？”
苏娘子回答道：“这些人暂时按兵不动，毕竟他们更倾向于坐山观虎斗，等胜负明朗后再下注。”
李安嘴角勾起一丝冷笑：“坐山观虎斗的人，往往会成为最大的输家。我们要给他们一点压力，让他们知道，青州乱局中，没有人能独善其身。”
苏娘子略微思索，随即恍然：“你是说，借机拉拢他们？”
李安点头：“没错。刘主簿想要独霸青州，他的目标必然不止是城主府，还有这些地方势力的财富与人力。如果我们能先一步与他们达成默契，刘主簿的扩张计划便会遇阻。”
隐秘会谈
两人很快拟定计划。第二日，李安以“清理赵鼎余党”为名，秘密派人约见徐家与陶家的代表。在一处隐蔽的茶楼，李安与徐家的徐掌柜、陶家的陶老爷相对而坐，气氛显得格外凝重。
徐掌柜率先开口：“李安公子，不知今日邀我等前来，有何要事？如今赵鼎已死，青州的大局渐渐明朗，我们这些做小本生意的人，只希望能安分守己，度过乱世。”
李安闻言，淡淡一笑：“徐掌柜，陶老爷，你们可真是聪明人。可你们以为，赵鼎倒台后，青州的局势就能安稳了？”
陶老爷眉头一皱：“此话怎讲？”
李安端起茶盏，轻轻抿了一口，缓缓说道：“赵鼎虽死，但他手下的亲信仍然在青州各处掌控势力，他们可不会轻易放弃权力。而且，刘主簿的野心昭然若揭，接下来，他必然会对你们这些地方豪强下手。你们以为，只要置身事外，就能保住家产与地位？”