“桑榆，别点灯了，把窗户打开，有月色就好。”
我想了想，将灯台放下，打开窗户。
朦朦胧胧的月，只看得清三分。
他道：“桑榆，我不愿你因为愧疚而选择我。我宁愿一直等待。”
“明旭。”我唤了一声。
我第一次这样唤他。
我承认这一刻我是自私的。
桃庵的熊熊大火，已过去很久了。可我心里的伤口，仍然鲜血淋漓。跨不过，迈不过。我的身旁永远有一道黑色的深渊，深渊内，是程淮时的脸。
不愿误国误卿卿。
回忆是把刀，一日日地凌割我。
如果能忘却。
如果能掀开。
我想伸手抓住一颗解药。
解我余生的释怀。
一声“明旭”，让他很激动。
他强撑着，想从床榻上起身。
我道：“隰桑有阿，其叶有难，既见君子，其乐如何。明旭，让我照顾你。无关愧疚。无关情债。”
他没有再说什么。
只是将半幅《桃溪》递到我手中。
“那，桑榆，我等你将它画完。”
“好。”
我接过，起身，回府。
他扶着门框目送我。一如我当初在程府扶着门框目送程淮时。
“桑榆，明日见。早早见。”
我回头：“好，早早见。”
满院的稀疏月色。
满院的酒香。
站着的他。
离去的我。
弥漫在我与他之间的，是将至未至的欢好。
马车停在祝府。
我下来，走进正院，准备开门的时候，听到里头有动静。
我警觉起来，唤来练。
练推开门进去，梁上猛地有个蒙面的人跳下来。
练伸手便与那人过招。
几个回合下来，练道：“东家，快去叫人！这贼很是有些身手！”
我瞧着蒙面人，道：“不必了。练，你回屋吧。”
练不解地看着我。
那人揭开面纱，道：“姊姊认出我了。”
我伸手，点了一下他的额：“回来便回来，还跟姊姊玩闹。”
是冯高。
他凑到我面前，细细端详我，道：“许久未看到姊姊。姊姊近来好么”
我笑：“我很好。倒常常记挂你。”
“朝中那帮子老酸腐，整天嚷嚷让陛下立太子。陛下不肯，他们便拿祖训来压。陛下跟他们缠不过，便索性怠政，不上朝。一大堆奏本都交给司礼监。我忙得不可开交。总想来扬州，不得暇。”
“本朝惯例，立长子为太子。陛下为何不肯立”
他道：“陛下宠幸郑贵妃，一心等着郑贵妃产子……不说这些了。姊姊，我这次来，有件事想告诉你。”
我命练道：“去，拿些吃食来。”
“是。”练答应着去了。
我在窗边的椅子上坐下，道：“今日晚膳未进，这会子饿了。豆芽，你与姊姊一起吃点东西。我们边吃边说。”
他坐在我身旁，随口道：“姊姊如何忙到这会子”
“明旭受伤了。我在酒坊里照顾他。”
他抬头。
凤目里落了一层轻雾。
“秦明旭”
“嗯。他今日为了我，中了狼毒。险之又险。”
“姊姊将他安置在自家酒坊”
“嗯。怎么了”
我觉得他有些古怪。
练端上几盘面果。
他拈起一个，放在嘴边，却迟迟没有吃：“没什么。姊姊和秦明旭，现时这样亲近了么”
说完，他像是自我安慰道：“姊姊不再一个人，是好事，是好事……”
我看着他，道：“豆芽，你方才说，有件事告诉我，何事”
他面色僵住了，不过是一刹，便又笑了：“我能有什么事不过是说，我想姊姊了。”
我吃着面果，道：“如果有事，你勿要瞒我。”
他想了想，道：“嗯，是想问你，母亲如何了”
原来他说的是蔡青遥。
我松了口气：“她很好。你送来的血燕，我时时炖给她吃。”
“我去看看她。”
他起身，就要走。
到门口，又回头看我：“姊姊，你快乐吗”
我茫然，点点头。
他笑了，薄唇上落了一点星光。
眼中的雾气，飘散开来。九曲回肠，轻舟已过万重山。
“那就好。”