他们既然敢做这样的事，必是做了十足的准备。
得让他们自己吐出来，才好。
程淮时将信将疑地随我回了府。
荷华与吴弼已经早早地回来了。
那些蒙面人是冲着我和程淮时而去，见寻不到我们，便没有多做纠缠。
他们受了些皮外伤。无大碍。
我命吴弼去柜上唤小伙计黑豆。不出所料，他已失踪了。连月钱都不要了。想是有人许了他更大的好处。
我凭着记忆在纸上画出那几个歹徒的模样，他们蒙着面，露了眼睛。
画妥后，我递与吴弼：“去找几个形似的人来。大略一致就可。”
吴弼点了点头。
此一回，必要握住他们的把柄在手，让他们永不敢再起歹意。
夕阳的余晖染红了游荡的云。不多时，那些云就幻成瑰丽的晚霞。晚霞似是受了风的嘱托，或徐步，或疾走，转出万般的形态来。
大少爷程沧时从青楼里出来，哼着小曲。
走到一处窄巷，我拦住他的去路。
“大哥——”我唤了声。
他的眉眼与程淮时长得五分相似，只是脸庞不似程淮那般棱角分明。他的脸是圆润的。一如他曾经十分油滑的为官之道。不作为，不得罪。贪而怯懦。
他见了我，吃了一惊，但很快平复了神情，懒懒道：“你怎的在这儿”
我淡淡道：“大哥觉得我应该在哪儿在观音山在地府”
他轻咳了两声：“胡说个甚！”
我道：“大哥，我今日去慧明茶楼收账，遇见了匪徒……”
他眼神闪烁起来：“想是贪图钱财，打劫的。二少奶奶一个女流之辈，往后还是少出门的好。”
“大哥，那几个匪徒已被捉住了——”
“怎……怎可能……”
我盯着他的眼睛。
“听大哥的话，好像认识他们。”
“切莫胡说。”他喝道。
我拍了拍手，吴弼拉过来几个人，俱缚着手。蒙了面，只露着眼睛。
只一霎，便又将那几个人塞到马车上，远去了。
程沧时面孔已然煞白。
我不动声色向程沧时道：“大哥若不认识他们，我只好送他们去官府了。新上任的耿知府据说从前是个酷吏……”
我径直往前走，他拉住我：“弟妹，弟妹，别，你不能这样，咱们是一家人，一家人啊……”
“一家人”我冷冷道：“大哥这个时候想起是一家人了”
他摇着头：“都是你大嫂的主意……呔，她那个坏事的妇人，我早说使不得，使不得……弟妹，你看，你现在平安无事，这件事，就当没发生过，好不好”
我停住脚步。
“也不是不可以，除非你答应我一件事……”我缓了缓。
他急急道：“我答应，答应。”
“除非大哥将这件事前前后后写在纸上，让我落个明白——”
他迟疑地看着我。
我继续往前走：“那便去府衙吧。横竖，大哥不愿在这里写，到了府衙，板子和夹棍一通下来，也是不得不写的。《大明律》，买凶杀人，杖一百，流三千里……”
“我答应你。”他咬咬牙：“只是你当说话算话。”
“好。”
如我所料，相较于大少奶奶而言，程沧时更好对付。
他胆子小，且又刚吃了丢官的亏。如今做出手足相残的事来，心里先虚了几分，看见那些形似的蒙面人，七魂便去了六魄。
我收好他写的供状，回了府，向北院老夫人处走去。
还未进门，便听得屋内大少奶奶的声音传来。
“亏得母亲信任她，哪知道她竟背着母亲，私自支出钱款填补娘家。今日去对账，到这会子还没有回来，莫不是又偷偷着人送钱回东昌府了”
她这是以为我死了，忙不迭地告刁状来了。
我笑了笑，迈进门去……