宋棠让铁龙等人先准备火把，再让赵二郎去黑羊寨走一趟，请刘老四他们帮忙一块去找，随后牵着一匹马匆匆忙忙下了山，去了小溪村袁旺财那边。

　　从山脚到小溪村还有一段路，但不远，更何况宋棠还是骑马来的，没要五分钟就到了。这会儿刚入夜，大家都刚吃完饭准备洗脚睡觉，见宋棠骑着马奔腾而来，不由都停下了脚步议论纷纷。

　　“宋娘子这么着急，入夜还来咱村做什么？”

　　“好像是往村长家去的，没准出事儿了！”

　　“该不会是瘟疫又起来了吧，可不能呀，咱们小溪村好不容易回到正轨的！”

　　“走，看看去。”

　　一群人浩浩荡荡丢了洗脚盆，跟在宋棠后面往袁旺财家跑去。

　　“村长，村长你在屋里吗？”宋棠跳下马，拉着门上的铜环冲里面喊道。

　　袁旺财才吃了饭洗了澡，准备在这没有娱乐的夜晚，跟村长夫人发出一点鼓掌的动静呢，正准备脱衣裳，就听到外面宋棠的声音，于是赶忙理好衣服走了出去。

　　“宋娘子，这大晚上的你来做啥了，有什么事差人知会一声不就好了？来来来，进屋说。”

　　宋棠就站在门外:“村长，我家顾启进山里打猎，现在都没回来，眼看着他的腿还有些不方便，我担心是有什么变故耽搁了，想跟你借几个村里的大小伙子，一道进山帮忙找找。”

　　袁旺财哟了声，“顾公子咋那么冲动呐，这天色黑压压的，正是山林猛兽出没的时候，可危险了。这样，我立马把村里的小伙子都叫过来，陪你一块上山。”

　　说罢要去拿灯笼，宋棠松了口气，还没来得及说声谢谢，就听旁边一道阴阳怪气的男声:

　　“宋娘子你这事儿做得不地道呀，你家男人明知自己腿脚不舒服，还要跑进山里打猎，这是作死呀！阎王爷可救不了作死的人儿。刚刚村长也说了，一入夜山里有猛兽出没，我们这些普通的村民进山帮你找人，还能活着出来吗？先说好啊，我袁大福家里头的都惜命，不会帮这个忙的。”

　　“我家的也不能去，好不容易从瘟疫堆里捡回来的一条命，哪能就这样送了！”

　　“对啊，宋娘子你要是来帮咱们村渡过难关、或者是来咱们村唠嗑的，我们随时欢迎，但如果是雪上添霜，麻烦咱村里人来了，那对不住哈，我们实在有心无力，帮不了你。”

　　村里一些三四十岁的男人争先恐后道。

　　一听大部分男人都这么说，宋棠心底猛的一沉。站在门槛上的袁旺财更是急了，望望灯笼光线照耀下，宋棠那张忽明忽暗的脸，面上的刀疤格外狰狞。

　　他一拍大腿，眼里满是焦促:“哎呀，你们这些混账，宋娘子和顾公子夫妻俩是怎么帮咱村的、是怎么陪咱村度过时艰的，都忘了吗？现在顾公子出事了，于情于理咱们小溪村都该帮忙。”

　　“村长瞧你这话说得，你和宋娘子这样讲，就像是那些个城里人说的啥来着？”