简征轻轻摆了摆手，淡然道：“没事，我妈走了二十年了，不接受也接受了。”
他挪动了下身子，又说道：“我妈她一辈子都好强，经历了程阿根那件事之后，她被停职了，那段时间的压力可想而知。偏偏我和我爸又都不在她身边，是我们没有照顾好她。实验室的事故，最终成了压垮她的最后一根稻草。”
尚一博沉默了片刻，拿起茶壶为两人的杯子各添了些茶水，然后轻轻将简征的杯子推向他，叹道：“唉，世事难料，没想到会发生这么多事。你和周焉若在遭遇不幸的时候，我却无法陪在身边，朋友和爱人最需要我的时候，我就这么消失了。”
简征端起茶杯，一饮而尽，脸上挤出一丝苦笑：“该来的总会来，你在与不在也阻挡不了。无非是多了一个人跟着难过，我们多了一份安慰而已，可那又怎么样呢。这年头，最廉价的就是同情和安慰了。”
他将茶杯重重放回茶几上，话锋一转：“算了，不提这些。说说张乾吧。”
尚一博接过话，说道：“你刚才说，张乾在事故中也受了伤，那之后的生活肯定也不容易。他是不是因为这个才躲着你的，是不想给你找麻烦吧？他那个人又倔又好强，其实骨子里是自卑的。”
简征的表情突然变得阴沉，声音中带着愤恨：“算他命大。非但没有因为事故而陷入困境，反而因为被评为‘见义勇为标兵’而得到了好处，别人的痛苦，甚至付出生命的代价却成就了他。”
尚一博闻言，眉头紧锁，不解地看向简征：“干嘛这么说他，这是什么意思？”
简征紧咬着后槽牙，面容因愤怒而近乎扭曲，他恨恨地说道：“张乾在事故发生之后，配合调查时满嘴谎言。在明明已经有证据证明这是一起责任事故，他那个学长就是事故的制造者。他却极力为他的学长开脱，歪曲事实，愣是说成了，实验室管理混乱，毫无安全防范意识，上级领导只顾政绩，疏于监管，是酿成事故的主要原因。他还举报了有挪用实验经费的情况。而他自己，则摇身一变成了救火英雄，不但受到赞誉，还得到了各种优待。”
尚一博将唇抿成一条直线，默不作声，只是认真听着简征的叙述。
随着简征言辞间的描述，当年那场悲剧的场景在他脑海中逐渐清晰起来：
张乾为了袒护自己的学长，不惜编造了一套完整的说辞，将人为因素导致的灾难归咎于制度漏洞和监管不力，甚至牵涉出了贪污腐败。这番言论，被有心人利用，编撰成了常市长的又一个违纪材料，使得本已背负重重压力的常市长，在无法承受之下选择了结束自己的生命。
外面“咚咚”响了两下敲门声，紧接着，周焉若推开门走了进来，“你们俩聊这么长时间？简征，去吃点东西吧，我让人准备了便餐，吃完饭也是时候，要出发去机场了。”
尚一博的目光随着周焉若的身影从门口移到跟前，心里渐渐明白，周焉若为什么总给人一种疏离清冷的感觉，甚至于，待人接物刻薄得不近人情。原来，那个曾经被呵护得像公主一样的女孩，遭遇了如此的巨变。她要独自面对这个世界的人情冷暖，二十年间，那些经历让她不得不披上了坚强的外壳。