木春风刚离开丰都县的那几日，内心空落落的火狐夭夭闷闷不乐。
为了开解她，九儿时常网络一帮大姑娘小媳妇在县令府聊天干活做游戏。
一开始，火狐夭夭还是一副悻悻然的模样，但没过两天，她就把木春风忘到了脑袋后。
而一开始，因木春风去州城为官而感到开心的木县令，见原本说要请假回来成亲的木春风始终未归，且一点儿消息都没有，不免担心起来。
木县令无儿无女，只有木春风这一个过继来的孩子，而且还十分优秀，给他长脸，他自然当做命根子，惦记得不得了。
最后忍不住差家丁前往夷城打探，看看是不是出了什么状况？
去打探的家丁日夜兼程，很快就回来了。言夷城的城主确实有寄信函来请木春风等人去任幕僚，但左等右等，未有回信，城主还以为其等不愿离家，不肯前来，正气恼木春风不懂事儿，不想来也不知回个信儿谢绝好意。
家丁一听就急了，言他家公子一接到信函马上就启程前来夷城，按理说，早就应该到了。至今未到，一定是在路上出事了。
夷城城主持重老练，先安抚焦急的木府家丁，然后命人到前面的衙门去询问，木春风一行人可有入城？
夷城从事官很快入府禀告，并未收到木春风等人入境的消息，恐怕是在路上出了什么岔子。
夷城城主最近手底下缺人缺得厉害，翻人事档案时无意间看到了木春风的自荐信，觉得其颇有才华，正打算重用一番，谁知道竟然出了这样的岔子，便命从事官带人去沿路查访，看看出了什么状况？
木府家丁随同一起前往查访，办事儿稳妥牢靠的从事官经验老道，很快就查访到了一些信息。
丰都县前往夷城要经过“石柱”与“彭水”的交界线，据说那一段儿最近不太平。
前不久，石柱县有人上山之后便一去不回，县令组织人到附近山上搜寻，后来在山上发现了两具疑似失踪百姓的尸体，带回了县城内。
尸体的模样十分古怪，形容枯槁，明明只失踪了两三日，却好像被风干了好几个月一样。
经过仵作检验，并无明显外伤，死因蹊跷，不好下定论。
没多久，隔壁彭水县境内也发现相同古怪尸体，死因蹊跷，有人开始风言乃是妖物所为。
石柱和彭水两县居住的大多是苗人，他们请个苗巫追查此事儿。苗巫经过一番查验，确定此事儿确实为妖物所为，但并未发现其行踪。
夷城从事官得到这个消息后亲自前往勘查，仵作的验尸纪律着实古怪，也怀疑此事为妖物所为。
既为妖所为，便超出了其等能力侦办范围，只好让木府家丁回丰都县禀告木县令，看此事儿该如何定夺。
听到木府家丁言木春风恐遭妖物毒手，火狐夭夭如遭雷击。
半晌后，她突然想到什么，看向了踏雪寻梅。