“敢问王爷，欲品何般佳肴”掌柜亲自侍奉。“便将你们酒楼的招牌菜肴悉数奉上，再取来佳酿若干。”
“你亦无需在此侍立，退下吧，房内无需留人伺候。”
李承运淡然吩咐道。掌柜闻言，即刻退下，匆匆去筹备酒菜。
酒菜上桌，速度之快，足见酒楼的用心。
每一道菜皆色香味俱全，令人垂涎。
李承运虽早已尝遍各种山珍海味，此刻亦不禁食欲大增。
“老黄，来，饮酒品菜。”李承运招呼老黄共饮共食。
席间，他边吃边不经意地问道：
“从进城到现在，你可曾察觉到任何异样之事”
老黄饮尽杯中酒，满脸陶醉之色，缓缓言道：
“我们踏入东夷城以来，便有人暗中窥视公子，尾随于后。”
“你可察觉到这些人的身份”李承运淡然问道。
老黄沉吟片刻，答道：
“大致可分为三批，一批来自庆国，始终紧随我们。一批则是东夷城之人。还有一批，乃是北齐之辈。”
“他们一路跟随我们至此酒楼，却未敢踏入半步。”老黄补充道。
李承运微微颔首，此情状与他所料相差无几。
东夷与北齐之人，必欲对他不利。
而庆国之人将如何行动，他心中亦无定数，一切皆取决于父皇的旨意。
老黄见状，轻声问道：
“公子，是否需要我出去，将这些人悉数解决”
李承运摇了摇头，淡然言道：“不必。”
正当李承运欲开口言谈之际，老黄猛然抬头，目光直射上方：
“公子，楼上有人，此人正是上次于京都城外，北齐所遣之刺客之一。”
李承运心头微动，轻声问道：“是男是女”
“乃是一位女子，修为约在九品上。”老黄压低声音回答。
女子，且实力达九品上，无需多想，必定是北齐圣女海棠朵朵。
未料她竟再次现身，显然亦是此次刺杀行动的一环。
李承运忆起上次与海棠朵朵交锋之景，那时他直接将之击伤。
此番海棠朵朵前来，怕是意图复仇。
他嘴角勾起一抹玩味的笑意：“有趣，老黄，你去将她擒来。”
老黄闻言，拿起桌上酒杯，一饮而尽，豪气干云：
“公子稍候！”
而另一边。
海棠朵朵正身处于一间包厢之内，静待时机。
她轻手轻脚地躲着，脸上还蒙着一层黑布，遮掩了绝世容颜。
心中默念着战豆豆与太后赋予的重任。
她的使命尤为艰巨，需在四顾剑与她师尊苦荷出手之际，觅得良机，刺杀李承运。
于是，在东夷城主府的周密安排下，海棠朵朵如幽灵般悄无声息地潜入了酒楼，寻得一处绝佳的藏匿之地。
她始终未曾与李承运正面相对，即便是暗中观察，也保持着极远的距离，自信未露丝毫破绽。
海棠朵朵更将自己的心跳与呼吸压制至极限，以她九品上的修为，如此小心谨慎，即便是大宗师也难以察觉其踪迹。
她全神贯注地隐藏着自己，竖起耳朵，捕捉着周围与下方的每一丝动静，宛如一只蓄势待发的猎豹，静待那决定性的瞬间。