月色清丽，狼烟骤然而起。
在腾格里沙漠边缘，两军对垒，强弓硬弩，密集对射的箭雨在空中穿梭、碰撞、跌落，一些没有交汇的羽箭弩矢在空中划出一道漂亮的弧线直向敌方飞去……
战马嘶鸣，蹄声如雷，在一波又一波的冲锋陷阵中，交战双方刀光剑影，尸骸遍地。
短兵交汇，大刀、长枪横切竖刺，鲜血淋淋，惨叫声声。
渐渐，匈奴军显出了颓势。
右贤王忧心忡忡。
军师谏言：“右贤王，这样再死拼下去无异于全军覆没。”
贺兰也附和：“是啊，军师说得既是。右贤王，我们得保存一些实力。”
右贤王无奈感叹：“原本我们作战能力就不如月氏人，我曾劝大单于切莫动怒，发兵更使不得，可……传我命令，采取且战且退的战术，撤出战场。”
在月氏军前沿阵地，月氏前线指挥官望着溃退的匈奴兵冷笑：“想跑？哼，想得美，怕是来不及了，杀！”
月氏军纵马冲锋。
又一波犀利的进攻，兵刃再次相见。
匈奴人节节败退，在负隅顽抗中丢盔弃甲。
匈奴军师急呼：“王爷，赶快进沙漠……”
贺兰说：“我断后，王爷快撤！”
大批护卫簇拥掩护右贤王狼狈地逃向身后连绵起伏的滚滚沙漠。
月氏军士风驰电掣驶过，喊杀声震天。
夜降临，皓月当空，山崖上，一群狼似乎闻到了空气中弥漫的浓浓血腥味，冲天嘶嚎。被诱惑的狼从山石上跃下，奔腾向前。死伤遍地，有士兵在蠕动……
狼群疯狂地冲进血腥战地……
月色朦胧，偏西，四周一片静谧。
一阵阵狼嚎格外瘆人。
在沙漠腹地，沙窝里苟延残喘的匈奴将士望月叹息。
右贤王和军师在商议着如何摆脱目前的困境。
军师建言：“趁半夜月氏人放松，派信使回王庭送信。”
右贤王点头：“只能这样。我看就派谷蠡王贺兰去当面向大单于陈情。”
军师赞同：“甚好，此事只能是他，稳妥。”
戈壁上月光如水，执勤的月氏士兵懒散地游动，不时伸伸懒腰打着哈气。
突然两骑快马一前一后奔驰而来。
警戒的月氏士兵警醒过来：“不好，是匈奴骑兵！”
两骑飞奔的快马从众多宿营的月氏人帐篷中间飞驰而过。
月氏兵喊叫：“放箭！”
待月氏人搭弓射箭，马背上的匈奴信使贺兰和护卫早纵马消失在茫茫黑夜中……
漠北荒野，贺兰在马背上飞奔，护卫不时扭头往回观望……
贺兰和护卫越过低矮的山梁……
贺兰与护卫趟过闪着银光的河流……
晨曦初现，贺兰与护卫翻越最后一道山梁，极目处龙城草原上密密麻麻的穹庐影影绰绰……
孪鞮大单于被惊醒，旁边睡着呼衍颛。
帐外禀报：“大单于，右贤王派人来了，前线告急。”
“大帐等候，速让臣工们一同进帐议事。”
不消一会，贺兰跪在单于议事的大帐里：“启禀大单于，前方战报，我匈奴难敌月氏军，众多要塞失守，右贤王已经被逼进腾格里沙漠了。”
大单于大骇：“那王庭派出的中央军呢？”
贺兰说：“被月氏人阻击在沙漠边缘的山谷里，无法前进。”
大单于惊得说不出话来。
随即大单于把目光扫向各位臣工。
大臣们没人敢接他质问的目光，全都唯唯诺诺把头垂下。
大单于气愤又无奈：“嗨，这算什么事！看来只能再次派人去求和，加倍向月氏国每年纳贡。”
匈奴人在战场上失利，整个龙城人心惶惶。
呼衍颛对左贤王挑起事端恨得咬牙，但她发泄不出来，唯有吞进肚里，静观其变。
莫都和母亲也在谈论战事，他问母亲：“这月氏国就这么厉害吗？”
大阏氏摇头：“孩子，你要记住，其实这并不是月氏国突然就兵强马壮起来，只能怪你父王近些年宠爱年轻貌美的呼衍颛，致使王庭的兵权大半被控制在左贤王手里，其兄弟、子侄、亲信全都得到重用。目前左贤王权势已经是一人之下了，这还不满足，还要派亲信往右贤王那儿渗入，他这是有野心啊！而这些参沙子的人除了拉帮结派是好手，打起仗来多又贪生怕死，都是既无文韬又无武略的酒囊饭袋，焉有不败之理。事到如今，月氏人不打到龙城来就已经很万幸了。”
莫都对母亲的这些话感到惊讶：“母亲怎么这么清楚？”
大阏氏说：“明眼人都清楚，只有你父王糊涂。”
莫都咬牙切齿：“都是该死的呼衍怂恿的结果。”
大阏氏说：“且忍，不定还会有什么变故呢。听说月氏国的使者已经到了，我有种不祥的征兆。”
莫都安慰母亲：“不会有事的，给他们纳贡就没事了。”
大阏氏忧心忡忡：“但愿吧。”
在单于大帐里，臣子们站立两边，中间是笑容满面月氏使者。
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月氏使者娓娓道来：“月氏王同意休兵讲和，除了礼单上的马匹、牛羊外，我们月氏国认为，为了边境长期安宁，不再招致战事，匈奴应派一位王子到月氏国做长客，以显示大单于对月氏国的恩惠！”
众臣惊骇。
孪鞮大单于顿然站起：“好一个恩惠，这分明是要王子去做人质，简直欺人太甚！”
臣子们嗡嗡议论：
——这太过分，居然还要做长客。
——如果让王子做了人质，匈奴人将来发兵西征就得掂量一番了。
——这是月氏国怕匈奴有朝一日强盛了要报复他们。
……
月氏使者傲慢地说：“大单于可以不答应。如果真撕破了脸……”
大单于咬咬牙关，无计可施复又坐下：“这样，我们匈奴可以保证不再进犯月氏国，愿和你们联姻，让一位公主去月氏国和亲，永世修好。”
月氏使者摇头：“我直言不讳告诉诸位，这是月氏人最低的要求。我们只是让王子去做长客，又不会杀他，有什么可担心的？你们不情愿王子做长客，想和亲，无非就是想学汉人以此获得休养生息的时间，以待来日兵戈雪耻。我不得不直言相告：和亲不行，那是汉人韬光养晦的把戏，因为我们月氏国不缺少女人。”
大单于恼怒：“你……”
臣子们嗡嗡议论声：
——月氏人太霸道。
——这是羞辱我们啊！
月氏使者脸上挂着胜利者的笑容。
站在父王边上的莫都愤怒地瞪大了眼，攥紧拳头。
让匈奴王子去当人质，这不啻在王庭响了炸雷，大阏氏惊得眼睛都直了。
“天哪，怎么会这样？这明摆着……这是阴谋啊！”
她知道儿子莫都凶多吉少。小王子有呼衍颛护佑，大单于怎么可能从那个妖媚的女人怀中把小王子给割舍出去？
而在事情没有定局之前，谁的心里都没底。呼衍颛也是满面愁容：“月氏人太可恶，怎么能让王子去当长客呢？这下全完了，小王子还那么小……”
可女巫师却薇薇一笑：“阏氏莫急，现在并没有确定是哪位王子去月氏国当长客呀！”
呼衍颛不解：“这不明摆着……”
女巫师摇头：“阏氏，不一定，在下以为这是好事。虽然大王子是储君，似乎表面上看理应是小王子去做长客。但我认为，现在倒是机会来了，这绝对是个千载难逢的好时机，该是发挥王爷权威的时候了。”