谁也不会想到，姬辟方继位当年的第一件事，就是准备派遣申侯率领六师，大举西征犬戎。或许姬辟方认为，长年累月遭受犬戎的侵犯，对周王朝来说是莫大的耻辱。如果彻底击败了犬戎，不但可以报仇雪恨，而且还能让臣民接受自己继位的正当性。
准备攻打犬戎，发生在姬辟方继位的第一年，即公元前891年。被任命为统军大将的申侯，是被封在镐京一带的姜姓诸侯国国君。申侯慷慨陈词，历数多年来征伐犬戎给朝廷、国家和百姓造成的不利影响和各种损失，尤其是大量军民的伤亡。
原来申侯的祖上娶了骊山氏女子，生了一个女儿。这个女儿长大后嫁给西戎的胥轩，生了个儿子叫中潏。胥轩就是戎胥轩，是伯益长子大廉的后裔。戎胥轩，是秦国和赵国的共同祖先。因为这层血缘关系，中潏后来归顺了周王朝，为其把守西部边境。
中潏的后代大骆，娶了申侯的女儿并生下嫡子成。申侯心里有个小九九，打算让其外孙成，将来继承大骆的首领之位。这样一来两全其美，利用这些关系，周王朝和西戎就能互不侵犯。
很明显，申侯这么想是有私心杂念的。他劝谏姬辟方不要出兵攻打犬戎，原来是为了换取其外孙成，将来能够成为西戎的一个首领。申侯的外孙成虽然是嫡子，但不是大骆的长子。大骆的庶长子叫非子，从小就喜欢马匹。非子养的马，个个膘肥体壮。
有一次非子去犬丘贩马，犬丘即槐里，正好遇到继位不久的姬辟方。经过交谈和观察，姬辟方感觉非子非同凡响，不但谈吐不凡，而且精明强干。于是就把非子留下，担任管理马匹的牧正。
非子做了姬辟方的大臣，让申侯忧心忡忡。他心里最担心的，是将来非子回到西戎，与他的外孙成争夺首领之位。申侯表面上说战事会劳民伤财，骨子里却是在为其外孙成考虑。
不过话说回来，如果西戎能够臣服，免去刀兵之祸，未免不是一个好办法。毕竟姬辟方刚继位不久，他需要安抚朝中大臣，也需要安抚那些臣服的诸侯国，尤其是申国这样的姜姓诸侯国。
权衡利弊之后，姬辟方做出决定。他答应不放非子回西戎，也不会让非子回西戎争夺首领之位。这一下子，申侯大喜过望。
满足了心愿的申侯，于是跑到西戎，把姬辟方准备攻打西戎的事情说了。西戎连续多年战乱，也需要恢复，就很痛快地答应了。不但痛快地答应了，还答应永远不再侵犯周朝的西部边境。
几个月后，西戎派遣使者，送来了一百匹良马。正在加强军力的姬辟方很高兴，回赠了不少粮食和布帛等礼物。一场继位之初可能爆发的战事，就这样在申侯假公济私之下，成功化解了。