筹备节目，暗藏心思
凤姐一边让人拿来戏班子的清单，一边嘀咕：“这薛家姑娘平日里最爱什么《牡丹亭》啦、《西厢记》啦，咱们的戏单子里头也得加上。还有她娘最喜欢的花旦戏，也要安排上一两出。贾母那边嘛，就得选些文雅的昆曲，给她老人家图个耳根清净。”
她一边说，一边指挥丫头们把戏单子贴墙上，随后转头对贾琏说：“明儿你跟着我去薛家走一趟，把戏单子给薛姨妈过过目。咱们贾家做人，得体面到位，不能让人家挑出理来。”
贾琏嘴角抽了抽，心里嘀咕：“就薛姨妈那好说话的性子，你哪用得着这么费心？”可见凤姐一脸严肃，他也不好发作，只得勉强点头：“你说怎么着就怎么着吧。”
凤姐见他敷衍，嘴角一挑，眼中闪过一丝精明：“你不急，我可得急。薛家是咱们家最得力的亲戚，这台戏办好了，以后走动起来都轻松。况且，这宝钗姑娘也是个聪明的，咱们多留点心眼，不是坏事。”
凤姐的独白，心机深沉
待贾琏走远，凤姐独自倚在榻上，眼中透出几分疲惫：“人家都以为我强势，可这家里大事小情，不是我盯着，哪能井井有条？别看这五百两银子，真办起来，哪有富余？可偏偏这些人只会挑刺，稍有差池就怪到我头上。”
她想着，又自嘲一笑：“不过是个人情债罢了。这薛家若是真成了咱们家的亲戚，我也轻省些。可那林姑娘……啧，这一摊子麻烦，谁敢去碰？”
凤姐轻叹一声，站起身来继续指挥下人：“还愣着干什么？赶紧去请个好日子，把戏台搭好。再把昨儿我列的寿宴菜单给厨房送去，务必做得精细体面。”
贾琏的困惑，无奈自嘲
与此同时，贾琏回到自己的院子，倒头躺下，一边想着凤姐的话，一边感慨：“这女人不知是精明还是折腾，连个生日也要安排得天衣无缝。薛家人真是福气大，碰上这么个主办人。”
他忽然想起凤姐分拨银两时的精明劲儿，忍不住笑出了声：“这五百两，八成她能省下一半。不是她贪，是她会打算盘。”随即，又摇了摇头，“唉，我就装个好人罢了，免得再惹她不高兴。”
贾琏叹了一声，自言自语：“也不知这场生日过后，我还能不能偷得几天清闲。算了，不想了，薛家姑娘的好戏，我倒是挺想看看的。”