随后，这群人没有丝毫耽搁，纷纷施展起轻功，如同轻盈的鸟儿一般，眨眼间便消失在了茫茫夜色之中。
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诏狱
冯缺赤裸着上身，被绑缚在木架之上，身上已经布满了道道血痕。每一鞭子抽下来，都会带起一串血花，溅落在地上，形成一片片触目惊心的猩红。
他疼得面容扭曲，声嘶力竭地呐喊着：“求求你们，放过我吧！我只是一时贪念作祟，借职务之便多收了些许赋税，其他的事情我真的一概不知啊！”冯缺的声音充满了恐惧和绝望，回荡在整个房间之中。
商九则悠然自得地坐在一旁的椅子上，手里端着一杯热气腾腾的香茗，嘴角挂着一抹冷冷的笑容。
听到冯缺的求饶，他轻轻抿了一口茶水，不紧不慢地说道：“如今，城中各大药铺皆因涉嫌假药案而被暂停营业，正在接受全面整顿。你若还想保住自己这条小命，就老老实实把知道的一切都交代清楚，否则……可就不仅仅是承受这区区鞭刑这般轻松了。”
这番话犹如一记重锤，狠狠地砸在了冯缺的心上。他心头猛地一紧，一双眼珠子滴溜溜地快速转动起来，显然是在绞尽脑汁思索着应对之策。
恰在这时，一阵脚步声由远及近传来。
紧接着，房门被推开，庄砚大步流星地走了进来。
只见他身后还跟着一群被五花大绑的男人，那些人低垂着头，看不清面容。
庄砚旁若无人般走到商九身旁，极为自然地坐了下去。
还顺手一把夺过商九手中正欲再次送往嘴边的茶杯，仰头便将杯中剩余的茶水一饮而尽。
全然没意识到商九眼底流露出的那一丝惊讶。
“总共有十余人，都盘算着在村民们赖以生存的水井中投毒。不仅如此，甚至妄图直接对江域下手。幸好大人早有发觉，当机立断地在各大江流附近安排布置好了人手。”
庄砚像是竹筒倒豆子一般，将事情的经过一股脑儿全说了出来，中间连口气都没喘一下，“可惜终究还是迟了一步。当大人意识到他们很有可能会对水域动手的时候，这帮人已经付诸行动了。这不，现下有好几个村子的无辜村民不幸中招了。更糟糕的是，这疫病传播速度快得惊人，目前仍在不断蔓延扩散之中。”
庄砚的话音刚一落下，只见那被绑缚在十字架上的冯缺，突然间脸色变得苍白如纸，眼神也开始迷离恍惚起来。
他直勾勾地盯着地上那些同样被五花大绑押解而来的新面孔，只觉呼吸不畅。
商九瞥了他一眼，眼神淡漠如冰带着一丝冷嘲，随后微微垂下眼眸，转头面向庄砚，语气严肃地开口问道：“防疫措施做到位了？”
听到商九的询问，庄砚连忙挺直腰板，拍着胸脯信誓旦旦地回答道：“放心吧，到位了！”
只是话刚说完，庄砚原本自信满满的神情瞬间消失不见，取而代之的是满脸的忧虑和无奈。
他长长地叹了口气，接着说道：“只不过……唉，这疫病寻常的大夫根本束手无策，到目前为止，已经死了不少人了，再这样下去，怕是会引起恐慌。”
商九面色平静，“宫里的陈太医有治疫病的经验，还有那谁……”
“还有向恒那贼子！”庄砚咧嘴笑道，“祖上出神医，到他这一辈应该也不会差到哪去吧？虽说家道中落了……但他这运气也是绝，转眼又是太医院生药局的副使了……”