乔增德拍拍屁股去了瀛京，他没忘了带上包霜蕊，却抛下了李蕤。李蕤延期毕业一年，要在北东师大进行答辩。乔增德还是她的导师，可是她为请自己的导师参加答辩却犯了难。
吴竞明成了北东师大中文系院长，李蕤思来想去，不如让这位师兄去请乔增德。她还不知道，吴竞明心里其实恨极了乔增德。
吴竞明笑着对李蕤说：“师妹，导师那都是高标准严要求，再怕他，你也得请他来参加你的答辩啊。”
李蕤近乎哀求：“师兄，您现在是大院长了，又是教授，您帮我说说话吧。我好不容易熬到毕业，不能再耽误了。”
吴竞明转转椅子，问：“师妹，你也知道咱们这位导师的脾气，你得多想想办法。这样，你先回去考虑考虑，我还有很多公事要处理。”
吴竞明下了逐客令，李蕤连个商量的人都没有。
“多想想办法。”吴竞明说。李蕤想着吴竞明的话，他的意思是给乔增德准备好处呢还是给他自己好处呢？李蕤左思右想，乔增德的好处是少不了的，那吴竞明的意思是不是要分个小头？
李蕤离了婚，没有了丈夫的经济支持，单靠一点博士生活补助实在无法度日，便在外面找了个兼职。这个师门可以说没有半点师门情义，乔增德没有给她介绍任何师兄师姐的门路，一切都要自己摸索。
但李蕤不在乎。反正自己也不打算留在朝北，能毕业赶紧找份工作，以后远离这些人为好。可是毕业，她无法绕开乔增德和吴竞明。最后一锤子买卖，这宰，认了。
李蕤打定主意，准备了一个两千块瀛洲币的红包，第二天又找到吴竞明。红包递上，吴竞明就有师兄样了。
“李蕤，坐。”吴竞明说着，从一把褐红色高椅背木椅上站起身，亲切地说：“你看看你，咱们什么关系，你太客气了。”
李蕤笑着，看着发了福的吴竞明，她忽然觉得，男人，其实都一样。
小时候，年轻时候，小男孩或许还保留着少年人的个性差异，但一旦坐上某把椅子，男人，都会变成一种模样。为了坐稳这把椅子，男人把腰熬粗，把头熬秃。读书、应酬，学位、职称，文章、专着，一切都是为了这把椅子。你坐上这把椅子耍弄我，我坐上这把椅子还回去。
李蕤越想越觉得有趣，送给男人，最好的礼物就应该是一把椅子。椅子就是有知识的驴面前的胡萝卜。
李蕤坐在吴竞明院长办公室的双人沙发上。钟田中在的时候，这个办公室只有一把椅子。乔增德在的时候，这个办公室只有一个沙发。换上吴竞明了，这个办公室新换了两排双人沙发。
吴竞明和李蕤并排坐着，李蕤知道吴竞明想干什么。
她没有动。
吴竞明的手放在她的大腿上，轻轻拍了拍：“师妹，你说你也是结过婚的人，咱们这关系，你想想看，还用得着这个吗？”
吴竞明一只手把红包放在面前的茶几上，一只手还是放在李蕤的膝盖上。他的手掌握住了李蕤细细圆圆的膝头，悄悄用力捏了捏。
李蕤没有动。
男人不就这点心思吗？她心里轻蔑地想着，然后换上一个委屈的表情，眼睛里就有了泪光。
“李蕤，哎呀！”吴竞明慌了神。他的手来回在李蕤大腿上摸上两把，赶紧问，“你看你哭什么？你的事我肯定会放在心上的，不就是答辩吗？你放心，一切有我。”
“师兄！”李蕤擦着眼泪，“乔老师就这么去瀛京了，我累死累活才写出毕业论文，眼看要答辩了，答辩组老师的人选我都不知道怎么才能定下来。我在这儿就你这么一个亲人，你平日里对我就好，我都记在心里呢。”
当初，她认识前夫郑波的时候，也是这样的。英雄救美，屡试不爽。男人的致命弱点，永远是女人。李蕤眼里含泪，心里看戏。
吴竞明心里麻酥酥的，马上拉住李蕤的手，低声说：“师妹，你放心，就算乔老师不来也没关系。不就是场答辩吗？你论文都写完了，就差最后一哆嗦，放心哈，这学院里的教授，我都能给你安排得明白的。你还信不过我的能力吗？”
吴竞明贪婪地盯着李蕤圆嘟嘟的脸和黄杏一样的眼睛，露出一抹淫荡的笑。
李蕤往他怀里靠靠，吴竞明就赶紧伸出胳膊搂住她。可是吴竞明一伸出胳膊，李蕤又在他怀里窜躲两下，娇羞地把手从他的手里抽出来，轻捶一下他的胸脯。
“讨厌！”李蕤嗔怪着，“你非得惹人家哭才肯松口。”
吴竞明的胳膊搂过李蕤纤细的上身，一只大手握住了李蕤的耸立的乳房。
李蕤没有动。
吴竞明的手使劲捏着，李蕤贴着他的脸，叫出了声。
吴竞明给乔增德打了电话，邀请他回来参加李蕤的答辩。
乔增德克制着愤怒，拿捏着架子说：“吴院长，在北东师大的时候，我俯首甘为孺子牛，费心费命地干，给你创下了这大好的局面。现在我都离职了，怎么这老东家还惦记着让我免费干活？这也太说不过去了。”
吴竞明笑笑说：“乔院长，您是身在曹营，责任在汉，哪都少不了您。李校长还总惦记让您回来给我们这些年轻人介绍经验呢。您不知道，您这一走，整个学院那就是十里长街送总长。李蕤的论文写得不错，我看了，那都是您指导的功劳。我一看就知道，她这论文是受了您的真传。您可得回来呢，不然现场让我们感谢谁啊？哈哈。”
乔增德心里舒坦了一下，他想象着北东师范大学整个大学，整个长天市，失去了他这样的重要人才，那不得彻底垮塌？哼，活该！乔增德巴不得垮塌呢，但这些话可得放在心里。
他不动声色地说：“吴院长，都是老黄历了，好汉不提当年勇啊。秀才薄情纸一张，就在电话里感谢感谢就行了。”
“那怎么能行？”吴竞明马上接话，“您是导师，得亲临现场坐上座，才能显出我们这些弟子的诚意。您哪天有时间，我给您定车票，请师母也顺便回来看看，我们几个弟子给您和师母接风。乔老师，这才是我们的本心呐。”
车票不用自己花钱，答辩现场肯定还有钱拿，乔增德飞快算了算，不亏。但他可不能直接答应，不来回扯上几锯，怎么能显示出他的日理万机？不日理万机，怎么让人感觉他重要？不让人感觉到他的重要性，岂不是人人都能使唤他？人感觉不到他难请，怎么会由衷感谢？不由衷感谢，怎么能出大价码？
“你们这帮弟子什么时候能不让我这把老骨头操心？你好歹也是院长，这种事还用得着我千里迢迢回去吗？我这里一天到晚公差繁重，国际事务让人心劳啊。”乔增德假装无奈地抱怨着，功劳与成就也都在这抱怨的自夸中。
吴竞明在电话里点着头：“是是，老师您一直都是高瞻远瞩，您的贡献那就属于开国功臣，我们且得跟您好好学着呢。这样老师，万请您百忙之中来做做指导，让李蕤好好感谢感谢您！”
“那行吧，你们这些弟子也不容易。”乔增德如慈父一样，他的白头发紧贴着他的老肉头皮，他伸出手指，抠掉嘴角的白沫，“那我十三号回长天，十四号上午组织答辩，我还要赶回瀛京，这些事少了我哪行？”
吴竞明千恩万谢，马上给乔增德和孙平尧预定车票、酒店、礼物，当然还有红包。
吴竞明电话刚挂断，乔其给乔增德的越洋电话就打进来了。
“爸爸！”乔其粗声大气地在电话里叫着，“你什么时候给我打钱啊？”
乔其去了纳加登，每次打回来电话就是一件事，要钱。乔增德一看乔其的电话就感觉他的白头发更白了。
“乔乔，你妈不是刚打的五万吗？！”乔增德瞬间就炸了，“你都在纳加登干些什么？”
“爸爸，你到底对钱有没有概念？”乔其对乔增德的愤怒很是看不起，现在她爹可是国内的土包子，她是整个家出国时间最长最有见识的人，“我不是跟我妈说了吗，我要跟同学去郊游。郊游，你都不懂！真正的郊游，要买装备！至少得买顶帐篷吧？至少得租辆好车吧？别人的爸爸都给孩子买了车，一百万的车都不好意思开出去，我没问你要车吧？我租你还不让了？那你什么意思吧？不是你让我‘勿友不如己者’吗？”
乔增德语塞：“你......”
乔其继续说：“你没有钱你让我来留什么学？哦，让我和上流人打交道，又不给我钱，你当上流人白痴吗？现在我花的钱那都是投资，不投资怎么进圈？要进圈，甩着十个手指头进？”
乔增德气恼地听着，乔其说得对。可是自从乔其去了纳加登，钱流水一样花出去，他心里就更急唠唠的。论文拆拆分分，有的来来回回发了三遍，可是一篇文章只有千八百的稿费，千八百的科研奖励，一场讲座不过三千五千，几本专着一年两万块瀛洲币版税，实在是顶不住乔其这么个花法。