辛管事伏在地上，抖如筛糠。
“小人知错了，小人罪该万死，只求姑娘看在老太爷的面上救救小人，千万别叫小人被关进去啊！
小人还有花甲之年的老母要侍奉，倘小的出了事，她老人家可怎么活啊？”
他知道，若真被抓进县衙，凭他所作所为，不死也要脱层皮。
若侯府能出面保他，方有一线生机。
阮绵端起茶盏，轻呷了一口道：
“这么说，上面这些俱属实，你都认下了？”
辛管事一怔，犹豫了片刻，方道：
“属实，属实，小的认错。”
他掌管那处庄子已十余年，自周老太太离世后，周老太爷不大理会这些琐事，他便开始有了小动作。
先跟庄子上其余几个分管事串通好，起初只是贪个百八十两，后来渐渐增至数百两。
直到三年前，那庄子成了安远侯府的产业。
他想着，主子年纪小，又是侯门千金，面皮薄，山高路远，又难管束到，他便更生了轻慢之心，胆子越发大了起来。
这两年不仅贪墨了大量租子银钱，还仗着侯府的势做下了不少缺德事。
两个月前，他轻薄了庄上一名新妇，谁知那媳妇竟是刚烈的，一头撞了墙，好容易救活了，却因伤到了头，人变得呆傻了。
她家里人自是不干，吵嚷着要告官，他软硬兼施，威胁恐吓又给银两，又雇打手看着那一家子。
他也买通了县衙数名小吏，若有人去告，他便会得到消息。
到时若能抵赖便赖过了，若不能便多花些银子打点，他背后有侯府撑腰，想来官府也不会太过为难他。
孰料小小女子竟这般利落周全手段，不动声色就将他所做之事查了个一清二楚，他一句辩白的话也说不出。
只见上首少女正色道：“叫他画押。”
随即从一旁的屏风后，走出来一位身着浅蓝色绣玉兰花素色小袄的女子，手捏一张纸过来。
上面写的正是他刚刚所言。
桃溪看着他画了押，又叫他按了手印。
阮绵见此，才道：
“念在你服侍我外祖父一场的份上，念在李姥姥待我母亲的情分上，那些贪墨的银子我不予追究，你置的那些产业，我也不收回。”
辛管事正心中窃喜，到底他曾是长辈身边的人，他老母又是那样的身份，她做为晚辈如何敢轻易发落自己？
只听她话音一转道：
“但你为非作歹，作恶多端，不仅天理难容，且法理难容，我岂能纵容姑息？”
说着示意青芷，只见她从一个雕花木匣里拿出几张身契放到他面前。
她继续道：
“你欺上瞒下，肆意妄为，包藏私心，已是背主。
现将你一家的身契还你，从今往后，你一家子跟我安远侯府没有半分干系。
县大人已派了两名差使前来拿你，将来如何处置你也同我侯府无关。”
辛管事一听彻底慌了，赶忙磕头哭求：“不，求姑娘开恩，救救小人.....”
门外几个家丁适时进来。
一同进来的还有万长德。
他上前狠踹了辛管事一脚：
“没心肝的狗东西，姑娘待你不薄，你倒好，贪心不足，还满肚子烂心肠，差点给咱们惹来大麻烦！还敢在这里嚎丧！”
说完，令几个家丁将辛管家架起来拖出去了。
阮绵指着桌上的两个雕漆木匣，向万长德道：
“依着礼数，我不好见那两位差大人。劳烦长德哥替我好好谢他们，为了我家这点子事，有劳他们辛苦这一趟了，我安远侯府感激不尽。
另，我略备了些薄礼以作酬谢，还望他们笑纳。”
她拿起辛管家画过押的那张纸道：
“你去一趟澐阳城，将此事原原本本告知几位堂舅。再告诉他们，因路途遥远，不便监管，我欲将这庄子出手。”
虽然周老太爷早留了话叫她自行处置这庄子，但她身为晚辈，多恭敬些总是没错的，这毕竟是周家分下来的产业，她应先打声招呼。
又指着一旁的几本册簿道：
“这是那庄子的鱼鳞册、田册、佃户名册，你都带上，寻到合适的买主，直接去官府走手续即可。
你再去那庄子一趟，好好安抚那几家受害的佃户，多使些银子也无妨。
道远路长，先前的事，我侯府并不知情，如今我已将人交给了官府，他行了恶事，官府定会依律严惩，侯府不会袒护分毫。
再替我向他们赔个不是，是我管束不力，叫他们受苦了。”
万长德躬身道：
“是，请姑娘放心，我定将事情办好。”