魏军虽遭败退，然芒卯为魏国宿将，雄心未泯，早聚残兵，于华阳东山谷间列阵。此地峰峦相叠，悬崖夹谷，东接魏境，若有天险可恃。芒卯将息一夜，观视兵势，虽余威尚在，然数日鏖战已致气力衰竭；军士中流矢者众，声势已无当日之锐。然芒卯目光炯炯，冷声对左右将领道：“虽有一败，然我军若借此谷地，再聚一鼓之势，定可逆击秦军。”众将领闻言，肃然而立，惟面色微微有忧色，然却无一人敢言退。
是夜，张述乘风夜行，披衣登高，静默凝思。月光清冷如霜，洒落在山谷之上，苍茫如斯。张述睹魏军列阵，胸中微笑暗生计策。他回营后，见白起端坐，冷目观望卷帙，案上堆满秦魏地势图。张述径直上前道：“主将，魏军虽驻于谷间，但彼军势疲而地势险峻，正好反为我军所用。”白起闻言，微微抬首，眼中闪过一丝光芒，道：“先生之意，莫非引魏军入深谷，以作歼灭？”张述颔首，缓缓道：“此计可令魏军自陷网中，令彼进退维谷。”
翌日，秦军整饬旗帜，鼓角声声而发，众将士一改昨日疲惫，士气如潮，似欲卷天之云。白起策马亲行阵前，轻声言道：“此战必破魏军，诸君但随吾共进，万勿懈怠！”言罢长戟一扬，众将士齐声应诺，气如霆电。
秦军中分两翼，前军疾进，而后军略留，似无意争锋。魏军见秦军势微，芒卯怒声令道：“随我冲杀！夺此一胜，再策后进！”魏军急行数里，果见秦军小股步卒徐徐撤退，势若不敌。芒卯冷笑一声，竟亲率轻骑疾追不舍，而魏军步卒紧随其后。正当魏军前锋深入谷地，周围山岭竟有伏兵起，鼓角骤然，秦军铁骑横插山间，左截右冲，拦截魏军退路。
芒卯猝不及防，面色大变，急令后军回撤，而左右已被秦军严密封锁。张述观魏军入谷，胸中有数，令擅长弓箭之士埋伏山间，于高处逐一施射，魏军阵中人马中箭纷纷倒地。魏军前后俱堵，无法逃脱，刹那间哀号声彻谷底。魏士卒面露惶恐，不断回头顾盼，原本的悍勇化为仓惶。芒卯虽用力整顿，仍不能阻挡那恐惧弥散全军之势。
山间的秦弓弩手、伏兵步卒倾泻而下，将魏军围困其中。白起策马而至，长戟指向前方，沉声道：“擒贼先擒将！”秦军一鼓作气，长戈斩破魏军之势，矛戟交错处，血流四溅，尸横遍野。
秋风凄烈，横扫山谷。谷中烟尘四起，魏军败兵正沿途撤退，行列散乱，士卒神色惶急，步伐紊乱。虽有将令相持，然因连日失利，士气早已涣散，阵中只余叹息声声。此刻，魏国大将芒卯骑立马上，脸色阴沉如水，眼中寒芒闪烁，掩不住愤恨。身旁亲信不禁低声劝道：“将军，秦军锐气未衰，士卒尚未休整，何不暂回魏境，调兵再图？若强行再战，恐……”言犹未尽，便见芒卯陡然举鞭，叱道：“魏土犹在，焉能轻退！是何话语！我辈尚存一口气，便当拼死一战，方能守我山河！”
他扫视四周群将，满眼不屈之意，慨然言道：“吾辈死战守土，无论成败，魏军当出我之血性。”闻其言，众将士目光微凝，心头亦觉激荡。然而芒卯深知，士卒多已疲惫，欲与秦军正面对决恐难胜，只能依仗地势，图一搏生机。
此时，秦军营地之内，军帐高悬，白起与张述正临案勾勒沙盘。帐内烛影摇曳，张述以手中长筹缓缓指向山谷一隅，沉声道：“魏军败而不甘，芒卯必将倚地利卷土重来，意欲挽回局势，然我军士气正旺，彼将疲惫不堪。若将其引入隘谷，险中伏击，则可破其余势，令其无路可退。”白起闻言微微颔首，眼中透出一丝冷冽光芒，沉吟道：“若可一击定胜负，自是妙策。但芒卯狡诈多疑，恐难轻入。还需如何诱引？”
张述抚须一笑，仿佛胸有成竹，回道：“将军可令部分轻骑以略败之态佯作败退，引其追来，而后于谷口两侧设伏兵，魏军若追近谷地，便可一举歼之。”白起沉思片刻，露出冷笑道：“好，便依先生之策。命军士列阵于谷口两侧，待其入伏，一鼓而击。”转身又命亲卫传令，将各部战将召至帐内，分派计策，各将士闻之莫不振奋，眼中燃起战意。