“今晚你要把这钱花出去，买件你觉得最值得的东西回来。
然后告诉我，你为何要买。”
沈星渡早就知道陈嬷嬷并非常人。
一千两说拿就拿出来，母亲身上都装不了那样多的银票。
沈星渡只当师傅是神仙下凡，来陪伴她在太傅府无聊的时光。
那晚沈星渡一次见识了勾栏瓦舍里的声色犬马。
各色莺歌燕舞，凶悍的，令人作呕的，花枝招展的。
有贩夫走卒，也有当权当官的。
沈星渡警惕的看着所有人，师傅见她紧张，安慰她：
“别怕，这些也是生意。
别被表面的纷乱肮脏迷了眼睛。
你要看到世间万物的本质。
你就会发现，国家与国家之间天大的事，也不过是一门生意。”
沈星渡那时不过九岁，听得懂，也听不进去。
国家大事与她何干？
她读书读不进去，她便不听。
做生意觉得甚为有趣，她便学。
她那天看什么都新鲜，只想玩。
心心念念的要把这一千两花出去，买点了不起的好玩意回来，好让师傅刮目相看！
“师傅，那边是什么生意？
怎么这样吵闹？”
沈星渡手指着的是一圈热闹叫好的人群，有几个人一起举着酒盏的，有结伴而行拍手叫好的。
不论男女老少都围成一圈，低着头朝下瞧着。
时不时地爆发出一阵欢呼叫好声。
“好奇就过去看看。”
沈星渡由师傅陪着来到一处像巨大井口一样的深坑。
坑外一圈矮墙，刚好够到成年人的腰。
沈星渡却要垫着脚尖，才能将胳膊肘架在矮墙上向下看。
那黑洞洞的深坑里，一个瘦弱的少年，浑身上下找不到一处好地方，破衣烂衫的趴在地上，像是死了，又像是一块破布。
他的对手是一个高大壮硕的男子，头上梳着辫子，周围都剃光了，耳朵上还带着骨头做的耳环。
一看就不是中原人。
九岁的沈星渡见到台上两个人悬殊的体格，大为震惊，扭过头去问师傅：
“师傅，他那么瘦小，那个男人那样高大强壮，一拳下去不就打死了吗？”
师傅还没有说话，倒是旁边一个蓄着胡须的中年男子开了口：
“小姑娘，你还太小，是第一次来吧？
生死局的规矩，是台上只能留下一个活口。
你可不知道！
那个躺在地上的，今天已经扛过了九轮了！
若是再赢了这一轮，他就扛过十轮！
按规矩，老板得放他自由了！”
沈星渡惊讶极了，眉毛高高的扬起来，眼珠子瞪得溜圆。
“九轮？
前面也都是这么高大的对手吗？”
沈星渡长得漂亮惹眼，肉嘟嘟的小脸蛋上是星光坠落，秋水含光的一双灵动的大眼睛。
她惊讶的反应，满足了男人显摆的虚荣心。
男人得意地给沈星渡讲解：
“前面什么样的都有！
一开始没人信他能赢，赔率是一赔三。
第三局开始，所有人都押他赢！
人们都疯了！
一路赢到了第七局，这小子眼都睁不开了，又是个哑巴，也不知道能不能听得见。
越来越多的人开始买他输，他愣是扛到了现在！
现在赔率已经到了十六赔一了！
都在买他输呢！
你看他，站都站不起来了！
活不了了！”
活不了了？
沈星渡又朝着那趴在地上一动不动的瘦弱身影看过去。
怎么就活不了了呢？
她将双手拢在嘴边，大声地喊：
“小哑巴！快点站起来！
你不能输！输了会死的！
再赢一局，你就自由了！
快站起来啊！”
沈星渡娇软的嗓音穿过嘈杂的人声。
趴在地上的少年突然抬起头，朝着沈星渡的方向看了过去。
是她？
沈家千金怎么会来这种地方？
还是他已经死了，这是过去的人生碎片揉成的走马灯？