“快，快给老夫人倒水！”
沈立筠吩咐着，赶忙扶住了老夫人的身子。
老夫人却是用力拄着拐杖，重重捶地，恨恨说道：“逆子！逆子！我辛辛苦苦养他成人，育他成才，为的，就是希望他能不负他爹的期望，重振我赵家祖上荣光！可谁知，这个逆子竟然如此不争气，咳咳咳……”
沈立筠接过衙役送上来的水，端到老夫人身前，缓声道：“老夫人，消消气，您先喝点水。”
老夫人接过沈立筠递来的水，强忍着喉咙中的痒意，说道：“老妇多谢钦差大人。”
看着老夫人满脸憔悴的喝着水，沈立筠遗憾的叹了口气。
赵先礼是个孝子，可怜天下父母心啊，看来赵母对赵先礼的教育不可谓不严厉，但想起那个不靠谱的赵先礼，沈立筠便不自觉的摇摇头，总觉得这老小子是辜负了他的母亲。
想到这里，沈立筠安慰道：“老夫人，您也别太难过，赵大人是个好官，他此番下狱，也是为了证明自己的清白。”
老夫人搁下茶杯，冷哼一声：“清白？想我赵家世代先祖，哪个不是轰轰烈烈，光耀门楣，唯有他这个不肖子孙，竟要在这种见不得人的案子里自证清白！枉费我对他的一番苦心！”
说着，老夫人情绪太过激动，不消片刻，脸色竟也愈发苍白，站也站不稳。
沈立筠暗道不妙，连忙说道：“快！来人！扶老夫人去休息！”
“不……不必。”老夫人长舒几口气，憔悴着说道：“既然他要自证清白，那就让他在大牢里好好反省反省，我要回府。”
沈立筠搀着老夫人，一脸担心：“那让小辈送您回府。”
“既然如此，老身多谢钦差大人。”
……
尽管老夫人的脸色越来越差，但马车颠簸，老人家哪里受得起？沈立筠只好命车夫慢着些，宁肯晚回府一会儿，也不能让老夫人再受奔波之苦，不然自己怎么跟赵先礼交代？
赵先礼的府邸说远也不远，尽管车马走得慢，一柱香的功夫，便也到了赵府门前。
沈立筠缓缓搀着老夫人下车，老夫人感叹道：“钦差大人年纪这般小，便已做了钦差，前途不可限量啊！真是我那般逆子，不思进取！”
沈立筠笑道：“老夫人切莫这样说，赵大人对老夫人的孝心天地可鉴，赵大人既要照顾老夫人，又要治理应天府，想必也是劳累得很。”
老夫人的脸色依然不好。
“老身要他的孝心有何用？想我赵家先祖，出自天水郡名门大户，祖上哪个不是威名赫赫，权震朝野？”
老夫人恨铁不成钢道：“自从大唐日渐衰微，我赵家再也不复当年荣光，以至于堕落至此，可他呢？不思进取，不思进取啊！”
天水郡？沈立筠目光一闪。
竟是没想到，赵先礼竟然是出自天水赵家。
天水赵家的郡望在天水郡，自西汉“麒麟阁十一功臣”赵充国拥立汉宣帝登基之初始，再到唐宪宗的宰相赵昌，整整千年，香火不熄，经久不衰。
但赵昌之后，整个赵家便一蹶不振，衰落破败，族人奔波天下，终不复当年荣光。
赵先礼居然还有这样的名门身世，倒是从来没听他谈起过。
赵府的下人很少，见老夫人回来了，一个小婢女看老夫人脸色，赶忙送上一颗“红丸”。
老夫人熟练地将“红丸”用水顺服而下，脸色这才好了许多。
沈立筠看着正调整呼吸的老夫人，关切道：“不知老夫人所患何病，发作起来竟如此严重。”
老夫人缓缓开口道：“多谢钦差大人关心，老身这是老毛病了，这几年越来越严重，起初只是咳嗽，后来竟连咳几天不止，有时还伴着寒疾，找了许多大夫，总是不见好转……”
“唉，我这身子骨，撑不了几年了……”
听着老夫人的唠叨，沈立筠心中一惊。
寒疾便是发烧，还咳嗽不止，喘不上气，这……这怎么越听越像肺炎？
当今这个时代，肺炎可是要人命的病，治也治不好，但不管是不是肺炎，老夫人能撑这么久，身子骨倒还真是硬朗。
想到此处，沈立筠好奇道：“小辈见老夫人吞服之药甚是神奇，只消片刻便可化解病症，不知那是什么药？”
老夫人轻轻一笑：“那药啊，治标不治本罢了，只能缓解一时之痛，却难以治愈我的病，这还是我儿不知从哪寻来的药方，至于到底是什么药，我也不知。”
见那“红丸”，沈立筠越看越觉得是什么重金属复合物，长期吃这玩意儿，可是真要人命啊！
但转念一想，既然老夫人的病无药石可医，与其一直这么痛苦下去，或许吃这缓解一时之痛的毒药，倒也没什么不可了。
沈立筠叹了口气，看着空落落的庭院，感叹道：“小辈看您府上没什么下人，甚是冷清，老夫人何不多买些下人回来，总要方便些。”
“老啦，人一老啊，就喜欢清净，人少点儿，倒是也挺好，不操心。”
沈立筠笑道：“老夫人何不试试养些宠物，赵大人不在之时，老夫人也不觉无聊，倒是个打发时间的好玩儿。”
老夫人看着远处的一棵光秃秃的大树，轻咳两声，摆摆手说道：“养那玩意儿做甚？若是闹得家宅不宁，老身这是心里啊，可遭不住。”
“哦？”沈立筠疑惑道：“赵大人不是有一条从小养到大的狗吗？我瞧着不吵不叫，可是听话得很？”
老夫人一愣，脱口而出道：“狗？我儿从小到大从未养过什么狗，他小时候被狗咬过，对狗可是怕得很，哪里会养什么狗？”
一听此话，沈立筠脸色一变，不解道：“但小辈那日来您府上之时，亲眼看过赵大人的狗，养得甚是不错，赵大人看起来……似乎不是怕狗的人。”
“什么？”
老夫人重重一拍椅把手，喝道：“此话当真？”
不等沈立筠说话，老夫人便颤颤巍巍起身，自顾自说道：“他竟敢瞒着我养狗？怪不得如此不求上进，净教这些东西消磨了意志，玩物丧志！”
说着，老夫人拄着拐杖，径直朝赵先礼的院中走去。