而另一头，叶任生自昏睡中醒来时，时辰已经过了正中，本就阴沉的天色愈发黯淡。以至她一时有些分不清，到底是天际初亮，还是将临日暮。
两个瞧着眼生的丫头见她醒来后，面上露出欣慰，忙要上前伺候她起床。
“你们是谁？”
叶任生眉头紧蹙，警惕地向后退，无意中扯动了腕间伤处，刺痛不已。
“小的们是公子差来伺候您的。”丫鬟站在榻下行礼。
身上的酸痛和腕间的肿伤，立时叫她回忆起昨日种种，耻辱、不甘、悲愤与痛苦也一齐涌上了心头。
像是不愿叫人瞧去自己眼下这幅模样，叶任生不顾伤痛，一把扯下了束起的床帐。
“都出去！”
“叶公子——”
“我叫你们都出去！”叶任生鲜少如此冲下人大声吼叫。
两丫鬟面面相觑，左右为难，随而纷纷跪倒在地，“叶公子，求您叫奴婢们伺候您吧，否则公子回来瞧见，定要狠狠罚我们了……”
“奴婢们已经烧好了水，什么都备好了，您若是不肯沐浴梳洗，公子回来定会罚奴婢们去滚热水，那么烫的水……”丫鬟哭泣不已，“求求您，可怜奴婢们吧……”
叶任生于床帐之内听着外头畏惧地求饶，心头也不禁感到万分悲戚，泪水径自从眼角流了出来。
她紧攥着怀中新被，任由泪珠打湿整片绣花，许久，才恹恹地开口，“拿进来吧。”
丫鬟们闻此，立时止住了哭泣，语带侥幸与欣喜，“谢谢公子，奴婢们这就去拿。”
下人们手脚都很麻利，不多时，便将浴桶安置在了屏风后，* 热气蒸腾，隐隐有花香四溢。
叶任生几经挣扎，终究还是披着衣衫下了榻，努力克制着内心耻辱，走到了浴桶前。
“让我自己来。”
“可是您的手——”
“让我自己来！”
触及到她所不能容忍之处，叶任生分毫都不会相让，丫鬟们许是意识到乞求无用，便不再多嘴，退到屏风外待命。
空气中的艾子清香中隐隐混杂着栀子花香，叶任生忽而想到了彼时在涟州之情形，不禁感到痛心又悲愤，转头冲外面喊道：“把房中发出栀子香味的东西给我扔出去！”
“是。”一丫鬟瞧过妆案，