“父子”二人就此事磋商几回后，叶任生停箸，将碗中剩余鱼汤吃净，起身漱口洁手后，与叶家老爷行礼告了退。
时过饭后，虽时候较寻常稍晚，但夜色并未浓深，叶任生举头望着天际繁杂碎星，唇边感叹着明日是个好天气，心头却没来由的闷堵，提不起多少欢欣。
父亲的愁虑并非全然不入她的心，韵清阁之事一日不解，便总是梭悬在颅顶的暗箭，纵使如何将那不动声色紧揣于怀，每每想起，也还是会后颈一凉。
这般想着，叶任生便再度踏出府门，携着六锣一道去往了韵清阁。
韵清阁虽不及庙会之夜那般人涌如潮漫堤，但到底是晟州乃至四方闻名的盛地，香纱红笼，丝竹袅袅，繁华热闹，纸醉金迷。
想来是赶巧了，今夜阁内香池边上，五六雅士墨客醉酒当歌，提笔挥毫，浩浩汤汤。
众人皆围香池凫趋雀跃，正遂了叶任生不事声张的愿。
她悄然行至二楼，于一处视野开阔却不甚起眼的廊角落座，巡着往来飘飘然不知所以的醉客行人来回打量。
香池边上呼声不断，叶任生隐隐自人群中瞧见一二墨客掉入池中，激起水花四溅，舀起层层波浪，欢笑爽朗，好不畅快。
不知怎的，她忽的想起了那西池画舫之上，于群姬之中欢腾起舞的徐徊。
只觉得，如若他在，这香池热闹，定要再盎然三分。
18 第十八章 七日为限
◎将那风月场所当做家的登徒子◎
第十八章七日为限
那夜悄探韵清阁收获甚微，往来行客除却城中早已熟稔之面孔，便是遍游五湖的商贾旅人，叶任生潜伏了一个多时辰，几无遗漏地将彼时出入者打量了个遍，每一张映入眼帘的面庞与身形，皆被其捻搓为饵，抛入记忆的汪洋，试图牵出蛛丝马迹，将那匿藏其中的始作俑者揪出来，然而却一无所获。
打道回府时已是夜深星狂，出了梅兰两街，四下骤然静寂，直至行到长街岔口，她才恍然回神，如此热闹非凡的场合，竟全然不见那恋酒迷花的林啸洐。
往日十回途径红楼青苑，九回都饱呛被那厮玷污的夜风，今日这般杳无踪影，还当真如刘掌事所言，病得不轻。
叶任生下意识朝通往林府的街道睨了一眼，嘴角隐隐流出不屑。
只是脚下走过不出五步，倏然顿住，眼前缓缓清明，庙会之夜韵清阁花魁开彩，梅街软红十丈，晟州俨然花锦